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인류는 아프리카에서 기원했지만, 우리의 첫 조상이 언제 대륙을 떠났고 그들이 어떻게 전 세계로 퍼져 나갔는지는 고고학자들 사이에서 뜨거운 논쟁거리입니다.
새로운 연구에 따르면 라오스 북부에서 발견된 두 개의 동굴 구멍은 우리 종인 호모 사피엔스가 약 86,000년 전에 이 지역에 살고 있었음을 나타냅니다. 이 발견은 전 세계를 도는 인간의 경로가 선형이며 약 50,000년에서 60,000년 전에 단일 파동으로 발생했다는 일반적인 개념에 도전합니다.
연구 저자인 호주 맥쿼리 대학교 조교수인 키라 웨스트웨이(Kira Westaway)는 이메일을 통해 말했습니다.
현재 인류 집단에 대한 DNA 분석은 최초의 현생인류가 약 50,000~60,000년 전에 아프리카를 떠났다는 가설을 뒷받침했으며, 고고학자들은 우리의 초기 조상이 해안과 섬을 따라 동남아시아를 거쳐 호주로 향했을 가능성이 있다고 믿고 있습니다.
그러나 중국과 레반트에서 점점 더 많은 고대 인류의 유물이 발굴되고 있어 인류 역사의 이 장이 처음 생각했던 것보다 더 복잡하다는 것을 보여줍니다.
Westaway는 50,000년에서 60,000년 전에 발생한 이동이 “현재 유전자 풀에 기여한 최초의 이동이 아닐 수도 있다”고 말했습니다. “성공하지 못한 이전 이주가 있었을 수 있으며 따라서 현대 인구에 유전자를 제공하지 못했습니다.”
Tam Pa Ling 동굴에서 두 개의 라오스 화석(정강이 뼈의 일부와 두개골 앞부분의 일부)이 발견되었습니다. 고고학 유적지는 2009년에 또 다른 부분적인 두개골이 발견되면서 재발견되었습니다.
최근 발견된 것 외에도 턱뼈 2개, 갈비뼈 1개, 지골 1개 등이 현장에서 출토됐으며, 유골의 신체적 특징은 모두 초기 현생인류임을 시사한다.
키이라 웨스트웨이
고고학자들은 10년 이상 전에 동굴을 발굴하기 시작했습니다.
현장에서 발굴 날짜를 결정하는 것은 어려운 것으로 입증되었습니다. 그들은 약 46,000년 전의 유물만 연대를 측정할 수 있는 방사성 탄소 연대 측정을 하기에는 너무 오래되었습니다. 동굴은 또한 유네스코 세계 문화 유산의 일부입니다. 즉, Westaway에 따르면 해당 지역을 보호하는 라오스 법률로 인해 인간 화석의 연대를 직접 측정할 수 없습니다.
대신 Nature Communications 저널에 화요일 발표된 연구에 참여한 팀은 화석의 나이를 추정하기 위해 두 가지 다른 방법을 사용했습니다.
연구원들은 퇴적층에 있는 석영과 장석 광물의 광택을 측정했는데, 이 방법은 결정 광물을 포함하는 물질이 가열되거나 햇빛에 노출된 후 얼마나 오래되었는지를 나타내는 방법입니다.
발굴이 더 깊어짐에 따라 그들은 또한 인간의 유해와 같은 층에서 두 개의 동물 치아를 발견하고 전자 공명 연대 측정이라는 기술로 치아 법랑질에서 발견되는 화학 원소인 우라늄 동위원소의 방사성 붕괴를 측정하여 연대를 측정했습니다. .
두 개의 화석은 약 68,000~86,000년 된 것으로 추정되며 정강이뼈 조각이 더 오래된 발견입니다.
키이라 웨스트웨이
고고학자들은 동굴이 약 50,000년 전에 초기 인류에 의해 점유되었다고 믿고 있습니다.
이 유적지는 초기 인간 이주 일정에 의문을 제기하는 것 외에도 이 지역의 초기 인간 항해에는 수마트라, 필리핀, 보르네오와 같은 해안선과 섬 사이트의 우회가 포함되었을 것이라는 기존의 생각에 도전합니다.
동남아시아 본토의 중심부에 있는 고원 지역은 높이 약 1,100미터(3,609피트), 바다에서 최소 300킬로미터(186마일) 떨어진 숲이 우거진 곳이었습니다.
“이 연구의 매력적인 부분은 동굴 유적지입니다. 우리는 호미닌이 내륙의 강 계곡을 따라 이동하는 경향이 있다는 것을 알고 있지만, 이 유적지는 초기 호모 사피엔스가 예상보다 훨씬 일찍 높은 숲 지역에 적응하고 퍼질 능력이 있었다는 우리의 의심을 확인시켜 줍니다. “라고 Westaway는 설명했습니다.
고고학자들은 이 동굴이 거의 50,000년 동안 사용되었다고 믿으며 최근의 발견은 이 지역의 고인류학에 대한 흥미진진한 잠재력을 강조합니다.
코브라 동굴로 알려진 인근 지역에서 정체불명의 인간인 데니소바인의 것으로 추정되는 치아가 발견되었습니다. 그러나 이 이빨은 가장 오래된 Tam Pa Ling 유적보다 70,000년 더 오래되었기 때문에 두 인류 종이 섞이거나 공존했다는 증거는 없다고 Westaway는 말했습니다.
세계에서 가장 오래된 암벽화 그림이 인도네시아 동굴에서 발견되고, 호모 플로레시엔시스, 호모 루조넨시스 등 멸종한 인류가 인도네시아와 필리핀 섬에서 발견됐다.
팀은 이 지역에서 더 많은 인간 화석을 발견할 것으로 기대하고 있습니다.
Tam Pà Ling 사이트는 (발견된) 5개의 다른 사이트 중 하나입니다. 그 카르스트 산에는 모두 인간의 증거가 포함되어 있다고 Westaway는 말했습니다.
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