“이상하고 예상치 못한” – NASA의 큐리오시티 탐사선이 화성에서 노란색 결정을 발견했습니다.

최근 많은 발견 중에서 탐사선은 화성에서 최초로 순수한 황으로 구성된 암석을 발견했습니다.

NASA호기심 화성 최근 한 우주선이 화성의 암석에서 노란색 황 결정을 발견했는데, 이는 황산염으로 알려진 지역에서 순수한 황을 드러낸 것입니다. 이 예상치 못한 발견은 고대 물 흐름 및 미생물 생명체의 가능성과 연결된 샤프 산의 게데스 계곡 수로를 탐험하는 동안 발생했습니다. 이번 발견은 화성의 지질학적 역사와 상태에 대한 새로운 질문을 제기합니다.

화성에서 전례 없는 발견

과학자들은 5월 30일 NASA의 큐리오시티 탐사선이 화성을 통과한 암석이 갈라져 화성에서 이전에는 볼 수 없었던 노란색 황 결정체를 드러냈을 때 깜짝 놀랐습니다.

2023년 10월부터 탐사선은 황을 함유하고 물이 증발하면서 형성되는 소금의 일종인 황산염이 풍부한 화성 지역을 탐사해 왔습니다. 그러나 이전의 광물 발견은 황, 즉 황과 다른 물질의 혼합물을 기반으로 했지만, 최근 큐리오시티가 발굴한 암석은 원소 즉 순수한 황으로 구성되어 있습니다. 해당 지역의 황 원소와 기타 황 기반 광물 사이에 어떤 관계가 있는지는 확실하지 않습니다.

사람들은 황을 썩은 계란 냄새(황화수소 가스로 인해)와 연관시키지만 원소 황은 무취입니다. 유황은 과학자들이 이 지역의 역사와 연관지을 수 없는 좁은 범위의 조건에서 형성됩니다. 호기심은 탐사선에 의해 부서진 것과 비슷하게 보이는 밝은 암석 전체를 많이 발견했습니다.

NASA의 큐리오시티 탐사선은 임무의 4,209번째 화성일, 즉 태양일인 2024년 6월 8일에 “얼음 호수”라는 별명을 가진 바위의 클로즈업 이미지를 포착했습니다. 9일 전, 탐사선은 비슷한 모양의 암석을 부수고 내부의 결정질 질감과 황 원소를 드러냈습니다. 이미지 출처: NASA/JPL-Caltech/화성 과학 센터

남부 캘리포니아에 있는 NASA 제트 추진 연구소의 Curiosity 프로젝트 과학자 Ashwin Vasavada는 “순수한 유황으로 이루어진 돌밭을 찾는 것은 사막에서 오아시스를 찾는 것과 같습니다. .” 발견 “이상하고 예상치 못한 것들이 행성 탐사를 그토록 흥미롭게 만드는 것입니다.”

이는 Curiosity가 로버가 배치된 바닥에 있는 Mount Sharp(아래 이미지 참조)의 5km 부분을 따라 흐르는 협곡인 Gedes Valles Channel 내부에서 오프로드를 하면서 발견한 여러 가지 발견 중 하나입니다. 2014년부터 증가산의 각 층은 화성 역사의 서로 다른 기간을 나타냅니다. 큐리오시티의 임무는 화성에 미생물이 형성되었다면 화성의 고대 지형이 언제 어디서 미생물 생명체에 필요한 영양분을 제공할 수 있었는지 연구하는 것입니다.

샤프 산은 게일 분화구 바닥에서 약 5.5km 높이에 솟아 있습니다. 샤프 산의 이 비스듬한 모습은 화성 궤도선 세 대의 고도와 영상 데이터를 조합하여 얻은 것입니다. 전망은 남동쪽을 바라보고 있습니다. 게일 분화구의 직경은 154km입니다. 저작권: NASA/JPL-Caltech/유럽 우주국/Deutsche Aerospace Center/베를린 자유 대학교/우주 사회 과학 서비스

홍수와 눈사태

큐리오시티 탐사선이 발사되기 수년 전에 우주에서 관찰된 게데스 계곡 채널(Gedes Valles Channel)은 과학팀이 화성의 이 지역을 방문하기로 결정한 주요 이유 중 하나였습니다. 과학자들은 수로가 수로 아래 산허리 아래로 2마일 아래로 뻗어 있는 암석과 퇴적물의 흔적을 남긴 액체 물과 잔해의 흐름에 의해 조각되었다고 믿습니다. 목표는 이 풍경이 수십억 년 전에 어떻게 변했는지 더 잘 이해하는 것이었고, 최근의 증거가 도움이 되었지만 극적인 풍경에서 여전히 배울 점이 많습니다.

올해 초 큐리오시티 탐사선이 운하에 도착한 이후 과학자들은 고대의 홍수나 산사태로 인해 이곳 운하 바닥에서 커다란 잔해 더미가 솟아올랐는지 여부를 연구해 왔습니다. Curiosity의 최신 증거에 따르면 두 가지 모두 중요한 역할을 했습니다. 일부 더미는 물과 잔해의 격렬한 흐름으로 인해 남겨졌을 가능성이 높지만 다른 더미는 지역 산사태의 결과인 것으로 보입니다.

이 비디오를 360도 둘러보고 NASA의 Curiosity 탐사선이 황 결정을 발견하고 암석 샘플 No. 41을 뚫은 장소인 Gedes Valles Channel을 탐험해 보세요. 이 모자이크를 구성하는 이미지는 6월에 탐사선의 MastCam 카메라로 캡처되었습니다. 저작권: NASA/제트추진 연구실-칼텍/MSSS

이러한 결론은 잔해더미의 암석에 근거한 것입니다. 물의 흐름에 의해 운반된 돌은 강의 바위처럼 둥글게 되는 반면, 일부 잔해더미는 건조한 눈사태에 의해 퇴적되었을 수 있는 더 각진 암석으로 채워져 있습니다.

마침내 여기에 자리잡은 모든 물질에 물이 스며들었다. 물에 의한 화학 반응으로 인해 일부 암석의 흰색 “후광” 모양이 표백되었습니다. 바람과 모래로 인한 침식으로 인해 시간이 지남에 따라 이러한 후광 모양이 노출되었습니다.

애리조나 주 투산에 있는 행성 과학 연구소의 과학자이자 Curiosity에 탑승한 마스트 캠의 수석 조사관인 Becky Williams는 “지금은 화성에서 조용한 시간이 아니었습니다. 여기서는 흥미로운 활동이 있었습니다.”라고 말했습니다. 우리는 활동적인 홍수와 암석이 풍부한 흐름을 포함하여 수로 아래로 흐르는 다양한 흐름을 조사하고 있습니다.”

NASA의 큐리오시티 탐사선이 3월 31일 게데스 발레스 해협(Gedes Valles Channel)의 이미지를 포착했습니다. 이 지역은 대규모 홍수로 인해 수로 내의 언덕에 암석이 쌓이고 잔해가 쌓여 형성되었을 가능성이 높습니다.
저작권: NASA/JPL-Caltech/우주 및 사회 과학 프로그램

홀 인 41

물에 대한 이 모든 증거는 팀의 초기 기대보다 더 복잡한 이야기를 계속해서 말하며 더 많은 것을 알아보기 위해 수로에서 암석을 샘플링하고 싶어했습니다. 6월 18일, 그들에게 기회가 찾아왔습니다.

유황 암석은 드릴로 채취하기에는 너무 작고 깨지기 쉬운 반면, 근처에서 “매머드 레이크(Mammoth Lakes)”라고 불리는 큰 암석이 발견되었습니다. 차량 엔지니어들은 안전한 굴착이 가능한 암석 부분을 검색하고 경사면에 차량을 주차할 장소를 찾아야 했습니다.

Curiosity는 2미터 길이의 로봇 팔 끝에 있는 강력한 드릴을 사용하여 41번 구멍을 뚫은 후, 바퀴가 6개인 과학자는 추가 분석을 위해 부서진 암석을 뱃속 내부의 도구로 옮겨 과학자들이 암석이 어떤 재료로 만들어졌는지 확인할 수 있었습니다. .

그 이후로 Curiosity는 Mammoth Lakes를 떠나 이제 채널 내에서 어떤 다른 놀라움이 발견되기를 기다리고 있는지 알아보는 중입니다.

NASA의 큐리오시티 로버에 대하여

공식적으로 화성 과학 연구소(MSL)로 알려진 NASA의 큐리오시티 로버는 2012년 8월 6일 화성의 게일 크레이터에 착륙한 자동차 크기의 로봇 탐사 로버입니다. 이 로버의 주요 임무는 화성의 기후와 지질학적 특성을 조사하는 것입니다. 행성에 미생물이 살기에 적합한 조건이 있는지 확인합니다. 다양한 과학 장비를 갖춘 Curiosity는 파노라마 이미지를 촬영하고, 광물 구성을 분석하고, 환경 조건을 모니터링하고, 화성 암석을 뚫어 샘플을 수집할 수 있습니다.

큐리오시티는 착륙 이후 화성이 과거에 생명체를 유지했을 수 있음을 암시하는 고대 물 흐름의 증거를 포함하여 중요한 발견을 했습니다. NASA의 제트추진연구소(JPL)가 운영하는 이 차량은 이전 화성 임무에서 파생된 첨단 기술을 구현하여 혹독한 화성 환경을 탐색하고 견딜 수 있는 능력을 향상시켰습니다. Curiosity는 계속해서 귀중한 데이터를 지구로 전송하여 화성에 대한 우리의 이해를 크게 넓혀줍니다.