미 연준 의장, 금리 인상 후 경기 침체 ‘가능성’ 인정

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 6월 22일 워싱턴DC 캐피털힐에서 열린 상원 은행, 주택 및 도시문제위원회 청문회에서 “의회에 제출하는 반기 통화정책 보고서” 청문회에서 증언하고 있다. 로이터=연합뉴스

제롬 파월 연준 의장은 수요일 미국 경제가 여전히 강세를 보이고 있지만 높은 인플레이션을 진정시키기 위한 일련의 급격한 금리 인상이 결국 경기 침체를 촉발할 수 있다고 경고했습니다.

투자자와 분석가가 상원의원에 대한 증언을 면밀히 주시해온 파월은 세계 최대 경제가 “불확실한” 글로벌 환경에 직면해 있으며 더 많은 인플레이션이 “놀랍게도” 볼 수 있다고 말했습니다.

연준 의장은 정책 입안자들이 물가 상승으로 인한 어려움을 이해하고 40년 만에 최고치를 기록한 인플레이션을 낮추기 위해 최선을 다하고 있다고 다시 한 번 강조했습니다.

지난 주, 미국 중앙 은행은 거의 30년 만에 가장 큰 금리 인상을 발표했으며 가스 및 식품 가격이 급등하고 수백만 명의 미국인이 생존을 위해 고군분투하는 가운데 가격 인상에 대처하기 위한 유사한 추가 조치를 약속했습니다.

그러나 경기 침체 가능성에 대한 질문이 만연했을 때 파월은 위험을 인정했습니다.

그는 상원 은행위원회에 “이것은 절대 의도한 결과는 아니지만 분명히 가능성이 있다”고 말했다.

“솔직히 전 세계에서 지난 몇 개월 동안 일어난 사건으로 인해 우리가 원하는 것을 달성하기가 훨씬 더 어려워졌습니다. 2%의 인플레이션과 여전히 강력한 고용 시장입니다.”

파월 의장은 개회사에서 미국 경제가 “긴축 통화 정책을 처리할 수 있는 매우 강력하고 좋은 위치에 있다”고 주장했다.

연준 의장은 반기 의회 출석에서 “인플레이션은 지난 1년 동안 분명히 놀라운 상승세를 보였고 또 다른 놀라움이 있을 수 있다”고 말했다.

그는 경제가 “종종 예상치 못한 방식으로 진화한다”는 점을 감안할 때 정책 입안자들은 “현명해질 필요가 있다”고 말했다.

연준은 연방정부의 경기부양책의 유입으로 수혜를 입은 변화하는 경제에 너무 느리게 대응한다는 비판에 직면해 있습니다.

지난주 기준금리가 0.75%포인트나 크게 인상된 것은 3월 이후 세 번째로 전체 금리를 1.5포인트 인상했다. 당시 파월 의장은 비슷한 증가세가 7월에도 있을 것이라고 말했다.

이상적인 시나리오는 성장을 억제하지 않으면서 인플레이션 압력을 완화할 수 있을 정도로 경제를 진정시키는 것입니다. 희망하는 “연착륙”입니다.

파월 의장은 경기 침체를 피할 수 있는 “경로”가 있으며 디플레이션 위험이 “특히 높은” 것으로 보지는 않는다고 주장하면서 “매우 어려울 것이라고 생각한다”고 말했다.

금융 시장은 그의 상대적으로 낙관적인 발언으로 들뜬 목소리로 들렸는데, 이는 최근 며칠간 커져가는 비관론에 반대하는 다른 연준 관리들의 발언을 반영합니다.

그러나 월스트리트 주식은 거래 세션 후반에 하락했고 다우 존스는 0.2% 하락한 상태로 하루를 마감했습니다.

인플레이션을 줄이기 위해 “필요”

연준 총재는 부유하지 않은 미국 가정에 대한 재정적 압박을 완화하는 것 외에도 건강한 노동 시장을 유지하기 위해 인플레이션 억제가 “필요하다”고 말했습니다.

미국 경제는 강력한 소비자 지출에 힘입어 코비드-19 팬데믹에서 빠르게 회복되었고, 강력한 속도로 계속해서 일자리를 창출하여 실업률을 50년 만에 최저 수준으로 낮췄습니다.

그러나 가정, 자동차 및 기타 상품에 대한 수요 증가는 Covid-19 바이러스가 여전히 도전 과제로 남아 있는 세계 일부 지역에서 운송 및 공급망과 충돌했습니다.

이는 2월 말 러시아가 우크라이나를 침공하고 서방 국가들이 모스크바에 강력한 제재를 가하여 식량과 연료 가격을 급격히 상승시킨 후 인플레이션을 급격히 악화시켰습니다.

그러나 파월 의장은 인플레이션은 미국에 국한되지 않고 전 세계적인 문제라고 지적했습니다.

일본 은행을 제외하고 여러 주요 중앙 은행이 긴축 통화 정책을 시작하기 위해 연준에 합류했습니다.

파월 의장은 인플레이션의 동인 중 많은 부분이 연준의 통제 범위를 벗어났지만 더 높은 금리가 영향을 미치고 기업 투자가 둔화되고 “주택 부문의 활동이 감소하고 있는 것으로 보이며 이는 부분적으로 더 높은 모기지 이자율을 반영하는 것”이라고 지적했습니다.

프레디 맥(Freddie Mac)에 따르면 평균 주택 대출 금리는 30년 고정 모기지론의 경우 4월 4.98%에서 5월 5.23%로 급등했으며, 중간 주택 가격은 처음으로 40만 달러를 돌파했습니다.

파월 의장은 “최근 몇 달간 긴축 금융 상황이 성장을 계속 완화하고 수요와 공급 간의 균형을 개선하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다. (AFP)