세계 최초의 우주 천문대는 18개의 황금 거울 세그먼트를 정렬하기 위한 여러 중요한 단계를 성공적으로 완료했습니다. Webb의 목록에서 이 성과를 확인한 후 망원경 팀은 관측소가 달성해야 했던 목표를 초과할 수 있을 것으로 예상합니다.
3월 11일 Webb는 Webb의 시각적 기능이 의도한 대로 작동하는지 확인하는 중요한 단계인 “미세 준비”를 완료했습니다. 테스트하는 동안 팀은 문제가 없었고 Webb가 먼 물체의 빛을 모니터링하고 그 빛을 천문대에 있는 과학 기기로 가져올 수 있다고 결정했습니다.
테스트를 위해 Webb는 2MASS J17554042 + 6551277이라는 별에 초점을 맞췄습니다. 대비를 표시하기 위해 빨간색 필터가 사용되었습니다. Webb의 관측 능력은 매우 민감하여 별 뒤에 있는 개별 은하와 별도 이미지에서 볼 수 있습니다.
볼티모어에 있는 우주 망원경 과학 연구소(Space Telescope Science Institute)의 웹 망원경 과학자인 마샬 페린(Marshall Perrin)은 “이미지는 물리 법칙이 허용하는 한 정확하게 함께 초점이 맞춰져 있다”고 말했다. “그러나 우리가 그 밝은 별에 초점을 맞추는 동안 우리는 지평선에서 가장 먼 별과 은하를 보기 위해 우주의 나머지 부분이 그들 뒤에 초점을 맞추는 것을 볼 수밖에 없었습니다.”
Webb이 우주에 대해 수집한 최초의 고해상도 이미지는 6월 말까지 예상되지 않지만 수요일에 NASA에서 발표한 새로운 테스트 이미지에 따르면 Webb는 거울의 개별 부분을 21피트, 46.5미터의 거대한 거울로 사용할 수 있습니다. 하나의 별에서 오는 빛을 포착하는 거울.
“오늘 우리가 본 기하학적 이미지는 허블이 포착할 수 있는 이미지만큼 날카롭고 또렷하지만, 인간에게는 완전히 보이지 않는 빛의 파장에 있어서 보이지 않는 우주가 매우 선명한 초점으로 이끌리게 합니다.” 메릴랜드주 그린벨트에 있는 NASA 고다드 우주 비행 센터의 웹 작업 프로젝트 과학자인 Jane Rigby가 말했습니다.
워싱턴에 있는 NASA의 과학 임무 부국장인 Thomas Zurbuchen은 말했습니다. “오늘 우리는 디자인이 성공할 것이라고 말할 수 있습니다.”
프로세스가 계속 진행되고 있지만 팀은 Webb가 예상보다 더 잘하는 것을 볼 수 있습니다. 미세 그라데이션 단계가 완료되었으므로 망원경의 기본 이미저 역할을 하는 근적외선 카메라가 거울과 정렬됩니다.
Webb는 또한 실제 거울 부분의 사진을 찍는 데 초점을 맞춘 렌즈를 사용하여 새로운 “셀카”를 찍었습니다. 초상화는 별빛을 동시에 포착할 때 정렬되는 거울 세그먼트를 보여줍니다.
세심한 준비와 앞으로의 모든 중요한 단계를 마치는 것도 팀에 안도의 한숨을 쉬게 합니다.
Zurbuchen은 “내가 잠을 자지 못한 모든 밤과 두려움은 이제 우리 뒤에 있습니다.”라고 말했습니다. “아직 넘어야 할 산이 있지만 우리는 이제 그 산을 올랐습니다.”
앞으로 두 달 동안 팀은 정렬 프로세스의 최종 단계를 마무리하고 모든 과학 기기가 보정되도록 할 것입니다.
Perrin은 “출시 후 약 3개월 후 이 시점에 있을 것이라고 생각했던 바로 그 위치에 있으며 출시 후 6개월 이내에 나머지 시운전을 완료하고 여름부터 과학으로 전환할 수 있는 궤도에 오르게 되었습니다.”라고 말했습니다.
Webb가 완전히 가동되면 Rigby는 “과학 운영의 매우 어려운 해로 들어갈 것”이라고 말했습니다.
