SpaceX의 Falcon Heavy 로켓은 2023 년 NASA 우주선과 달 착륙을위한 차세대 ULA Vulcan Centaur 발사체를 능가하는 것으로 보입니다.
2019 년 8 월 NASA가 CLPS (Commercial Lunar Payload Services) 프로그램에 따라 중요한 계약을 발표하기 시작한 지 얼마되지 않아 Astrobotic 스타트 업은 다음과 같이 발표했습니다. ULA와 계약 중 2021 년에 최초의 “Peregrine”소형 착륙선과 달에 부착 된 수십 개 정도의 NASA 페이로드를 발사하기 위해이 스타트 업은 매우 비싸지 만 작동하는 Atlas V 로켓 대신 Vulcan Centaur의 첫 발사에서 Peregrine을 시연하기로 결정했습니다. Atlas V와 Delta IV Heavy를 대체하기위한 새로운 ULA 미사일.
2 년이 채 지나지 않아 Astrobotic은 NASA의 VIPER 얼음 탐사 차량을 달에 전달하고 영구적으로 그늘진 분화구를 탐사하는 것을 목표로하는 더 큰 “그리핀”착륙선의 ULA가 아닌 SpaceX에서 맞춤형 발사를 구매하기로 결정했습니다. 남극에서.
2019 년 8 월, Astrobotic의 광고는“ULA (United Launch Alliance) Vulcan Centaur 미사일을 [highly competitive commercial process]. “나중에 Trans-Moon Injection (TLI)을 통해 달로 직접 보내질 예정 이었지만 Peregrine 착륙선이 임무의 유일한 탑재 물이 아니라는 것이 분명해졌습니다. 다른 Vulcan Flight 1 탑재량은 없습니다. 알려졌지만 다른 고객이 지불하고 있습니다. 가격은 Vulcan이 계약에서 SpaceX를 어떻게 이겼는지 설명하는 데 도움이됩니다.
가장 중요한 것은 신형 미사일에 탑재 하중 (페이로드)을 기꺼이 위험에 빠뜨리려는 회사들이 역사적으로 큰 할인으로 첫 비행의 위험을 간과하려는 유혹을 받아 왔다는 것입니다. 다시 말해, 회사가 첫 번째 상용 미사일 발사를 판매 할 수 있었던 흔치 않은 사건에서 같은 미사일이 다시 저렴하게 판매 될 가능성은 매우 낮습니다.
이는 ULA의 Vulcan Centaur가 전적으로 해당되는 것으로 보입니다. 이는 첫 번째 발사로 달 착륙 계약을 성사 시켰지만, 동일한 회사의 달 착륙선을 발사하기위한 유사한 계약을 잃은 것입니다. 나중. SpaceX가 상대적으로 비쌌다면 팔콘 헤비 초기 Vulcan 출시 가격을 관리하면 Vulcan Centaur가 Falcon 9와 상업적으로 경쟁 할 수있는 가능성은 전혀 없습니다.
사실, 2015 년 Astrobotic이 달 표면에 상용 착륙선을 건설하려는 계획에 대해 소란을 일으키기 시작했을 때 더 큰 그리핀이 무게를 실을 것으로 예상되었습니다. 2220kg (~ 4900 파운드) 완전히 연료를 공급하고 SpaceX의 Falcon 9의 백본과 결합하면 달 표면에 최대 270kg (약 600lbs)의 탑재 하중을 떨어 뜨릴 수 있습니다. 이 숫자가 소모품 Falcon 9의 발사를 가정했는지 또는 그 당시 아직 몇 년이 지나지 않은 가장 강력한 미사일 변형의 숫자를 사용했는지 여부는 불분명합니다.
어느 쪽이든 NASA의 VIPER 착륙선 (무게 430kg (~ 950lb))은 TLI로가는 Falcon 9 단일 스틱 비행을하기에는 너무 무겁습니다. 그리핀의 건조 및 연료 블록은 50 년 이상의 설계 성숙과 최초의 페레그린 착륙선이 계측 및 조립에 도착한 후 기하 급수적으로 성장했다고 가정하는 것도 합리적입니다. Falcon 9는 Griffin / VIPER에 필요한 성능에 미치지 못하지만 완전히 복구 가능한 Falcon Heavy는 TLI에 6.5 미터 톤 이상을 발사 할 수있어 거의 100 %의 안전 마진을 제공합니다.
Astrobotic은 Griffin-1 및 VIPER 전용 Falcon Heavy 출시를 구매했지만 하나 또는 여러 보조 페이로드가 멀티 플레이어 미션으로 들어가는 것을 보는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 톤 과잉 능력. 첫 달 착륙이 2021 년 4 분기 또는 2022 년 초라고 가정하면 Astrobotic과 SpaceX는 빠르면 “2023 년 말”에 Griffin-1과 NASA의 VIPER에 착륙하는 것을 목표로합니다.
