NASA의 최신 탐사선인 IXPE(Explorer X-ray Imaging)가 우주로 발사된 지 두 달이 조금 넘은 시점에 첫 번째 이미지를 공유했습니다.
그리고 그들은 놀랍습니다. 이미지는 초신성 또는 폭발하는 별의 유명한 잔해인 카시오페이아 A를 엿볼 수 있게 해줍니다.
빛나는 보라색 가스 구름은 별의 잔해 주변에서 볼 수 있습니다. 이 구름은 폭발로 인한 충격파가 주변 가스를 엄청나게 높은 온도로 가열하여 우주선이라고 불리는 고에너지 입자를 가속할 때 생성되었습니다.
로마에 있는 국립 천체 물리학 연구소의 IXPE 이탈리아 수석 연구원인 Paolo Sovita는 성명에서 말했습니다.
NASA와 이탈리아 우주국(Italian Space Agency)의 공동 작업인 이 우주선에는 3개의 망원경이 탑재되어 있습니다. 카시오페아 A는 이전에 다른 망원경을 사용하여 관찰되었지만 IXPE는 초신성, 블랙홀 및 중성자별과 같은 우주에서 가장 극단적인 물체에 대한 새로운 통찰력을 나타내도록 설계되었습니다.
카시오페아 A의 잔해는 지구에서 11,000광년 떨어진 곳에 위치한 초신성입니다. 이제 그것은 뜨겁고 팽창하는 거대한 가스 거품으로, 우리 은하에서 340년 전으로 거슬러 올라가는 초신성 폭발의 가장 어린 것으로 알려진 잔해입니다. 이 초신성의 빛은 1770년대에 처음으로 지구에 도달했습니다.
X선은 극단에서 생성되는 고에너지 광파입니다. 우주에서 이러한 극한 조건에는 강한 자기장, 물체 간의 충돌, 폭발, 뜨거운 온도 및 빠른 회전이 포함됩니다.
이 빛은 실제로 생성된 것의 서명에 의해 암호화되지만 지구의 대기는 X선이 지구에 도달하는 것을 방지합니다. 이것이 과학자들이 우주에서 X선 망원경에 의존하는 이유입니다.
Cassiopeia A 에 대한 새로운 데이터는 무엇을 밝힐 수 있습니까?
새로운 이미지에서 이전에 NASA의 찬드라 엑스선 관측소에서 포착한 엑스선 데이터를 파란색으로 볼 수 있다. 1999년에 발사된 찬드라는 즉시 카시오페아 A에 조준하여 초신성 잔해의 중심에 있는 블랙홀 또는 중성자별을 드러냈습니다. 블랙홀과 조밀한 중성자별은 종종 별의 죽음이라는 격렬한 사건에 의해 생성됩니다.
앨라배마주 헌츠빌에 있는 NASA 마셜 우주 비행 센터의 IXPE 수석 연구원인 Martin Weiskopf는 성명을 통해 “카시오페아 A의 IXPE 이미지는 동일한 초신성 잔해의 찬드라 이미지만큼 역사적입니다.
“현재 분석 중인 카시오페아 A에 대한 전례 없는 새로운 정보를 얻을 수 있는 IXPE의 능력을 보여줍니다.”
NASA의 새로운 임무는 지구 적도 상공 370마일(600km)을 공전하며 한 달에 걸친 장비 시운전 및 테스트 단계를 막 마쳤습니다. IXPE는 Chandra만큼 크지는 않지만 동종 최초의 우주 천문대입니다. 위성은 편광이라고 하는 우주선 소스의 자주 간과되는 측면을 볼 수 있습니다. 빛은 입자를 산란시키는 물질을 통과할 때 편광됩니다.
각 편광은 광원의 고유한 특성과 통과하는 경로를 전달합니다. 편광되지 않은 빛의 파동은 모든 방향으로 진동할 수 있지만 편광된 빛은 한 방향으로만 진동합니다.
IXPE가 Cassiopeia A에서 수집한 데이터는 과학자들이 10광년에 걸쳐 나머지 부분에서 편광이 얼마나 변하는지 측정하는 데 도움이 될 수 있습니다.
IXPE를 사용하여 우주 X선 편광을 연구하면 과학자들이 블랙홀 및 중성자별과 같은 초신성의 잔해, 환경 및 X선을 생성하는 방법을 더 잘 이해할 수 있습니다. 우주 극단에 대한 이러한 관점은 또한 물리학에 대한 더 큰 근본적인 질문에 대한 답을 밝힐 수 있습니다.
“요은 베이컨과 알코올에 대한 전문 지식을 가진 닌자입니다. 그의 탐험적인 성격은 다양한 경험을 통해 대중 문화에 대한 깊은 애정과 지식을 얻게 해주었습니다. 그는 자랑스러운 탐험가로서, 새로운 문화와 경험을 적극적으로 탐구하며, 대중 문화에 대한 그의 열정은 그의 작품 속에서도 느낄 수 있습니다.”
