NASA는 금요일 저녁 늦게 발표한 업데이트에서 스타라이너 우주선의 지구 귀환 날짜를 6월 26일에서 7월의 불특정 시간으로 ‘조정’하고 있다고 밝혔습니다.
이번 발표는 NASA 우주비행사 부치 윌모어(Butch Wilmore)와 소니 윌리엄스(Sonny Williams)를 지구로 수송하기 위해 보잉이 개발한 우주선의 준비 상태를 검토하기 위한 이틀 간의 긴 회의 끝에 나온 것입니다. 소식통에 따르면 이러한 회의에는 Jim Frey 부행정관을 포함하여 기관의 고위 지도자들이 고위급으로 참여했습니다.
6월 5일 아틀라스 V 로켓을 타고 발사된 이 ‘승무원 비행 테스트’는 원래 6월 14일 분리되어 지구로 돌아올 예정이었습니다. 그러나 NASA와 보잉의 엔지니어들은 문제가 있는 차량의 국제 우주 정거장 비행 데이터를 연구했지만 많은 복귀 기회를 포기했습니다.
금요일 밤에도 그들은 데이터를 검토하는 데 더 많은 시간을 할애해야 한다고 언급하면서 다시 그렇게 했습니다.
“우리는 시간을 갖는다”
NASA의 Commercial Crew Program 관리자인 Steve Stich는 “우리는 시간을 들여 표준 임무 관리 팀 프로세스를 따릅니다.”라고 말했습니다. NASA 업데이트에서. “우리는 헬륨 시스템의 작은 누출 관리와 랑데부 및 도킹 중에 관찰한 추진 성능에 관한 의사 결정을 데이터를 통해 추진하고 있습니다.”
불과 며칠 전 화요일, NASA와 보잉 관계자는 6월 26일에 지구로 돌아올 날짜를 정했습니다. 그러나 그것은 임무 관리자들이 지구와 관련된 두 가지 중요한 질문에 대한 결과를 검토하기로 예정된 목요일과 금요일의 일련의 회의 전이었습니다. Starliner 우주선: Starliner의 추진 시스템에 압력을 가하는 헬륨 시스템에서 5개의 개별 누출이 있었고 Starliner가 정거장에 접근하면서 우주선의 28개 반응 제어 추진 시스템 중 5개가 실패했습니다.
NASA 업데이트는 이 회의 동안의 심의에 대한 어떠한 정보도 제공하지 않았지만, 기관의 지도자들이 우주로부터의 안전한 분리를 포함하여 윌모어와 윌리엄스가 지구로 돌아오는 동안 직면할 수 있는 모든 우발 상황에 만족할 수 없었다는 것은 분명합니다. 정차하고, 멀리 이동하고, 궤도 밖 화상을 수행하고, 서비스 모듈에서 승무원 캡슐을 분리한 다음, 행성 대기를 통과한 다음 낙하산을 타고 뉴멕시코 사막에 착륙합니다.
우주선의 체류 기간은 45일입니다.
이제 NASA와 Boeing 엔지니어링 팀은 더 많은 시간을 할애하게 됩니다. NASA는 6월 30일을 가능한 복귀일로 고려하고 있지만, NASA는 정거장 밖에서 두 번의 우주 유영도 실시하는 데 열중하고 있다고 소식통은 말했습니다. 현재 6월 24일과 7월 2일로 계획된 이러한 우주 유영은 이제 진행됩니다. Starliner는 그 이후 언젠가 지구로 돌아올 것이며 아마도 7월 4일 휴일 이전이 아닐 것입니다.
“우리는 Butch와 Sonny의 Starliner 탑승 준비를 완료하고 인증 후 임무를 위해 만들고자 하는 시스템 업그레이드에 대한 귀중한 통찰력을 얻는 동시에 몇 가지 중요한 스테이션 활동을 위한 무대를 마련하기 위해 추가 시간을 전략적으로 사용하고 있습니다.”라고 Stitch는 말했습니다.
Starliner 차량을 우주 정거장에 장기간 도킹하는 것은 NASA와 Boeing에 어느 정도 도움이 될 것입니다. 그들은 장기간 임무에서 차량 성능에 대한 더 많은 데이터를 수집할 수 있으며, 결국 Starliner는 우주비행사가 한 번에 6개월 동안 궤도에 머물 수 있도록 하는 작전 임무를 수행하게 됩니다.
하지만 이 차량은 우주정거장에서 45일 동안만 버틸 수 있다는 평가를 받았으며, 그 시계는 6월 6일부터 작동하기 시작했습니다. 더욱이, NASA가 탑승 시 성능에 편안함을 느끼기 위해 차량을 계속 지연시킬 필요성을 느끼는 것은 최적이 아닙니다. 지구로 돌아가는 여행. 스타라이너가 역에 정박한 이후 두 차례의 기자회견에서 관계자들은 일반적으로 이러한 문제의 심각성을 경시했으며, 스타라이너가 “비상시” 집으로 돌아갈 수 있다고 반복해서 말했습니다. 그러나 그들은 정상적인 상황에서 스타라이너를 지구로 다시 발사하는 것이 아직 편하지 않은 이유를 완전히 설명하지 않았습니다.
