엔지니어들은 지난 주말 프랑스령 기아나에서 James Webb 우주 망원경을 Ariane 5 발사대에 연결한 후 지상 지원 장비와 관련된 간헐적인 데이터 누출을 발견했습니다. NASA의 과학 국장은 화요일에 오랫동안 기다려온 천문대 발사가 문제를 조사하기 위해 12월 24일까지 최소 이틀 연기될 것이라고 말했습니다.
이 임무는 이전에 남아메리카 북동부 해안에 있는 프랑스령 기아나 쿠루에 있는 유로파가 운영하는 가이아나 우주 센터에서 12월 22일에 이륙할 예정이었습니다. Webb의 폭발에 대비한 마지막 단계는 토요일에 관측소가 Ariane 5 발사체 위에 올려졌을 때 발생했습니다.
그러나 기술적인 문제가 출시 캠페인의 다음 단계를 방해했습니다. 스위스제 Ariane 5 페이로드 슈라우드는 월요일에 3층 전망대 위로 내려갈 예정이었습니다.
NASA는 화요일 늦은 웹사이트에 웹 팀이 “천문대와 발사체 시스템 사이의 통신 문제에 대해 작업 중”이라고 짧은 성명을 발표했습니다.
NASA 과학 임무 부서의 부국장인 Thomas Zurbuchen은 화요일에 엔지니어들이 Webb가 Ariane 5 로켓 위에 있는 동안 통신하는 시스템에서 “인터페이스 문제”를 발견했다고 말했습니다.
Zurbuchen은 화요일 밤 Spaceflight Now와의 인터뷰에서 “그것에 대해 생각하는 방식은 지상 지원 장비와 같은 것입니다.”라고 말했습니다. “기본적으로 데이터 케이블이 일부 프레임을 떨어뜨리고 있습니다.”
Kourou에 있는 Ariane 5 미사일의 최종 조립 건물 내부의 기술자들이 문제를 진단하려고 시도했지만 지금까지 해결하지 못했습니다.
내일 우리는 지상 지원 장비를 가지고 그곳으로 올라가서 문제가 어디에 있는지 확실히 확인할 수 있을 것입니다.”라고 Zurbuchen이 말했습니다. “우리는 여러 가지를 시도했지만 작동하지 않았습니다. 그것은 로켓의 꼭대기에서 누군가의 컴퓨터까지 이어지는 100미터 케이블입니다. 저 너머 어딘가(문제는), 그것이 우리의 추측입니다.
“하지만 말하기에는 너무 이르다”고 그는 말했다. “내일 그를 쫓아가서 특정 장비를 사용해야 합니다…이런 일들이 작동하는 방식은 일단 찾으면 쉽습니다.”
Webb는 개발 비용이 거의 97억 달러에 달하는 한 세대에 한 번뿐인 임무로, 지금까지 발사된 가장 비싼 과학 우주선입니다. 접을 수 있는 망원경은 우주에서 6.5미터 이상 열리며 웹은 역사상 가장 큰 우주 관측소가 됩니다.
제임스 웹 우주 망원경은 우주로 30분 이내에 아리안 5호를 타고 달보다 지구에서 4배 더 먼 중력 중립 위치인 L2 라그랑주 지점 근처의 먼 천문대의 작동 궤도로 여행을 시작합니다.
태양의 방패와 거울 배열의 일련의 중요한 배치 후에 Webb는 130억 년 전 빅뱅 이후에 형성된 최초의 은하와 별을 조사하면서 이전의 그 어떤 망원경보다 더 깊은 우주를 탐구하기 시작할 것입니다.
Zurbuchen은 지상 팀이 최근 두 개의 작은 NASA 임무인 DART 소행성 편향 실험과 IXPE X선 천문학 임무의 발사를 준비하는 동안 유사한 통신 인터페이스 문제에 직면했다고 말했습니다. 이 두 임무는 각각 3억 3,000만 달러와 2억 1,400만 달러의 비용으로 Webb에 비해 저렴한 가격이었습니다.
이러한 실험은 출시 처리 중 기술적인 취약점이 일반적이지 않음을 보여줍니다. 감독들은 사고 없이 이러한 출시를 진행하기로 결정했습니다.
“그러나 그것이 Webb라면, 우리는 알게 될 것입니다. 우리는 어떤 것도 그대로 두지 않을 것입니다. 그런 이유로 우리는 금요일에 (페이로드 글라이드 내부의 Webb) 랩핑을 할 수 있으며 기본적으로 출시를 최소 24일로 가져옵니다. .”
Zurbuchen은 새로운 12월 24일 발사 날짜가 잠정적이라고 경고했지만 NASA는 팀이 문제 해결을 완료하기 전에 새로운 잠정 일정을 발표하기를 원했습니다. NASA는 늦어도 금요일까지는 Webb의 발사 날짜에 대한 자세한 정보를 제공할 것이라고 말했습니다.
Zurbuchen은 “많은 사람들이 Webb와 관련된 휴가 일정을 가지고 있습니다.
Zurbuchen에 따르면 관리들은 Webb 임무를 12월 24일에 발사하기를 희망하지만 NASA와 유럽 우주국은 필요한 경우 크리스마스에 Webb 발사 시도를 수행하기로 합의했으며 프랑스 우주국인 CNES의 최종 합의가 있을 때까지 기다려야 합니다. 가이아나 우주 센터의 발사 범위는 프랑스 국립 우주 연구 센터에서 관리합니다.
Arianespace의 Webb 발사 임무 관리자인 Thierry Wilmart는 지난 주에 미사일 팀이 필요한 경우 12월 25일 발사를 시도할 수도 있다고 말했습니다. Arianespace는 Ariane 5 임무를 위한 프랑스 상용 발사 서비스 제공업체입니다.
Webb 망원경은 매일 30분의 발사 시간을 가지며 1월 6일부터 1월 6일까지 EDT 오전 7시 20분경(1220 GMT, 오전 9시 20분 KST)에 열립니다.
임무가 여전히 지구에 있다면 발사는 지구에서 약 100만 마일 떨어진 L2 라그랑주 지점으로 가는 도중에 달에 가까이 지나갈 가능성을 피하기 위해 1월 13일경까지 기다려야 합니다. 달의 중력은 우주선의 궤적을 구부릴 수 있어 비행 중에 더 많은 연료를 태워야 합니다.
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