12월 11일, NASA 엔지니어들은 캘리포니아 패서디나에 있는 제트추진연구소에 초조하게 모여서 촬영된 영상이 그들이 바라던 원래의 고해상도가 될지 궁금해했습니다.
그것은 그들에게 안도감을 주었다. 처음으로 고화질 비디오(테이터스라는 실험실 직원의 고양이 중 하나)가 1,860만 마일의 거리, 즉 지구에서 달까지의 거리의 거의 80배에 달하는 거리에서 방송되었습니다. 이는 기록상 가장 먼 거리입니다.
이번 시연은 NASA의 일부였다 깊은 우주에서의 광통신 지구 궤도 밖의 통신 인프라를 개선하기 위한 실험입니다. 예를 들어, 인간이 화성에 가려면 더 많은 양의 데이터를 더 먼 거리로 전송해야 합니다. 이번 시연은 그러한 가능성을 향한 또 다른 발걸음이었습니다.
해당 프로젝트의 기술 전문가인 Abhijit Biswas 박사는 “이것은 우주비행사를 화성 표면이나 그와 비슷한 곳으로 보내는 경우에 갖고 싶은 것과 동일한 기능이 될 것입니다.”라고 말했습니다. “당신은 그들과 지속적인 관계를 갖고 싶어합니다.”
이번 시연은 같은 이름의 소행성 탐사를 목표로 지난 10월 13일 발사된 NASA의 프시케 우주선의 도움으로 수행됐다. DSOC 실험은 더 먼 거리에서 더 빠른 속도로 대량의 데이터를 전송하기 위해 기존 무선 주파수 대신 레이저 통신을 사용합니다. (비디오는 레이저 포인터를 쫓는 테이터스를 보여줍니다. 1928년에 만화 캐릭터 펠릭스 더 캣의 피규어가 테스트에 사용되었습니다. TV 방송.)
267Mbps의 전송 데이터 속도는 종종 100Mbps에서 300Mbps 사이인 지구상의 속도와 비슷합니다. 그러나 비스와스 박사는 시위 결과에 대해 주의를 당부했다.
이어 “이것이 첫 번째 단계”라고 덧붙였다. “지상 인프라와 개념 증명을 통해 실용적이고 신뢰할 수 있는 것으로 전환하려면 여전히 중요한 요구 사항이 있습니다.”
비디오는 다음을 사용하여 전송되었습니다. 항공 레이저 트랜시버는 처음으로 배포되는 여러 새로운 하드웨어 중 하나입니다. DSOC 시스템은 Psyche 우주선에 장착된 송신기와 수신기, 그리고 지구상의 두 구성 요소인 지상 기반 레이저 송신기(실험실에서 차로 약 90분 거리)와 지상 기반 레이저 수신기의 세 부분으로 구성됩니다. 남부 캘리포니아의 팔로마 천문대.
프로젝트 운영 책임자인 Dr. Meera Srinivasan은 “드디어 이 모든 것을 할 수 있게 된 것은 정말 놀라운 일입니다.”라고 말했습니다.
Biswas 박사와 Srinivasan 박사는 다른 NASA 엔지니어들과 함께 수십 년 동안 이 기술을 개발해 왔습니다. 초점은 지구에 훨씬 더 가까운 궤도를 선회하는 위성에 이미 사용되고 있는 광통신 기술의 범위를 확장하는 것이었습니다. 처음에 Saiki의 임무를 수행하기 전에 팀은 신호가 너무 약해서 장애물에 부딪혔습니다. 그래서 NASA는 역량을 확장하는 기술을 개발했습니다. Biswas 박사는 심우주가 “새로운 개척지”라고 말했습니다.
고양이 비디오 녹화 프로세스를 시작하려면 지상 송신기가 먼저 레이저 빔을 보냅니다. 목표는 정확해야 했다. 그런 다음 프시케는 해당 신호를 종료하고 이전에 NASA 팀이 업로드한 콘텐츠를 수신기로 보냈습니다. 전송이 작동하려면 구름이 없는 밤에 이루어져야 하며, 시야가 확보될 수 있어야 합니다.
Biswas 박사는 “작은 단계가 많이 있습니다.”라고 말했습니다. “모두가 적절한 시기에 자리를 잡아야 합니다. 그리고 우리가 이 일을 처음으로 하기 때문에 그것이 무서운 부분입니다. 이것은 이전에 한 번도 해본 적이 없습니다. ‘아, 이렇게 하면 알겠지만, 일어날 것입니다.'” 우리는 이 모든 일을 헤쳐나가기 위해 노력합니다.
이어 “일단 모든 일이 잘 풀리면 너무 쉬운 것 같다. 애초에 우리가 왜 걱정했느냐”고 덧붙였다.
이제 DSOC 프로젝트는 한계를 테스트하는 것을 목표로 합니다. 6월 말에 NASA 엔지니어들은 10배 더 먼 거리인 1억 8,600만 마일에서 전송할 수 있을 것으로 예상합니다.
