NASA 제임스 웹 우주망원경의 중적외선(MIRI) 기기에서 촬영한 NGC 346의 이 새로운 적외선 이미지는 차가운 가스와 먼지로부터의 방출을 추적합니다. 이 이미지에서 파란색은 규산염과 다환 방향족 탄화수소(PAH)로 알려진 그을음 화학 분자를 나타냅니다. 이 지역 중심부의 더 밝고 무거운 별들에 의해 가열된 따뜻한 먼지에서 더 확산된 붉은 빛이 빛납니다. 밝은 점과 필라멘트는 풍부한 수의 원시별이 포함된 지역을 나타냅니다. 이미지 출처: NASA, ESA, CSA, STScI, Nolan Habel(NASA-JPL), Patrick Kavanagh(Maynooth University)
MIRI가 촬영한 새로운 적외선 이미지에서 먼지와 가스의 필라멘트가 이 별 탄생 지역을 장식하고 있습니다.
소마젤란은하(SMC)로 알려진 인근 왜소 은하 내에 흥미로운 별 탄생 지역인 NGC 346이 있습니다. SMC에서 가장 밝고 가장 큰 별 형성 지역으로 다양한 망원경을 통해 집중적으로 연구되었습니다. NASA‘에스 허블 우주 망원경 표시 가시광선 디스플레이 수천 개의 별들로 가득 차 있습니다. 최근에는 NASA 제임스 웹 우주 망원경 시원하고 따뜻한 먼지를 강조하는 근적외선 보기를 표시합니다. 이제 웹은 중적외선 시선을 NGC 346으로 돌렸고, 어린 원시별들로 가득 찬 밝은 점들이 박힌 가스와 먼지의 흐름을 드러냈습니다.
이 영상은 허블 우주 망원경의 ACS 장비를 사용해 가시광선, 제임스 웹 우주 망원경의 NIRCam 장비를 사용한 근적외선, Webb의 MIRI 장비를 사용한 중적외선에서 촬영한 NGC 346의 별 형성 영역 이미지를 비교합니다. 허블의 가시광선 이미지는 수천 개의 별과 수소 및 산소 가스의 파란색 커튼으로 가득 차 있습니다. 근적외선 Webb 이미지에서 분홍색은 활성 수소를 나타내고 주황색은 밀도가 높은 분자 수소를 나타냅니다. Webb의 중적외선 이미지는 별 형성의 밝은 지점, 따뜻한 먼지에서 확산되는 분홍색 방출, 먼지와 그을음 물질의 파란색 필라멘트를 강조합니다. 이미지 출처: NASA, ESA, CSA, Alissa Pagan(STScI)
NASA의 웹 우주 망원경이 NGC 346의 천상의 모습을 포착했습니다.
NASA의 제임스 웹 우주 망원경의 가장 큰 장점 중 하나는 천문학자들에게 새로운 별이 탄생하는 지역에 대한 상세한 시각을 제공하는 능력입니다. Webb 중적외선(MIRI) 장비의 새로운 이미지에 표시된 최신 예는 소마젤란 구름에서 가장 밝고 가장 큰 별 형성 지역인 NGC 346입니다.
소마젤란운(SMC)은 은하계의 위성은하이다. 은하수남쪽 별자리 큰부리새에서 육안으로 볼 수 있습니다. 이 작은 동반은하는 핵융합과 초신성 폭발을 통해 별에서 형성되는 중원소가 우리 은하보다 적다는 점에서 우리 은하보다 더 원시적입니다.
Webb 중적외선(MIRI) 장비로 촬영한 NGC 346의 이미지에는 나침반 화살표, 눈금 막대 및 참조용 색상 키가 표시됩니다. 북쪽과 동쪽 나침반 화살표는 하늘에서 이미지의 방향을 나타냅니다. 이 이미지에 표시된 시야는 약 150광년입니다. 이 이미지는 가시광선의 색상으로 변환된 보이지 않는 중적외선 파장을 보여줍니다. 색상 키는 빛을 수집할 때 어떤 MIRI 필터가 사용되었는지 보여줍니다. 각 필터 이름의 색상은 해당 필터를 통과하는 적외선을 나타내는 데 사용되는 가시광선의 색상입니다. 이미지 출처: NASA, ESA, CSA, STScI, Nolan Habel(NASA-JPL), Patrick Kavanagh(Maynooth University)
우주 먼지는 실리콘, 산소 등 무거운 원소로 구성되어 있기 때문에 과학자들은 SMC에 상당한 양의 먼지가 부족할 것으로 예상했습니다. 그러나 1월에 공개된 Webb 근적외선 카메라에서 촬영한 이전 NGC 346 이미지와 마찬가지로 새로운 MIRI 이미지에서는 이 지역 내에 풍부한 먼지가 있음을 보여줍니다.
이 대표적인 컬러 이미지에서 파란색 덩굴손은 다환 방향족 탄화수소(PAH)로 알려진 먼지가 많은 규산염과 그을음 화학 분자를 포함하는 물질의 방출을 추적합니다. 이 지역 중심부의 더 밝고 무거운 별들에 의해 가열된 따뜻한 먼지에서 더 확산된 붉은 빛이 빛납니다. 왼쪽 중앙의 호는 호 중앙 근처의 별에서 나오는 빛의 반사일 수 있습니다. (비슷한 희미한 호가 왼쪽 하단과 오른쪽 상단의 별과 연관되어 있는 것으로 보입니다.) 마지막으로 밝은 점과 필라멘트는 풍부한 수의 원시별이 포함된 지역을 나타냅니다. 연구팀은 더 붉은 별을 찾아 1,001개의 정확한 광원을 발견했는데, 이들 중 대부분은 여전히 먼지가 많은 고치 속에 박혀 있는 어린 별이었습니다.
이 클로즈업 비디오는 하늘에서 NGC 346의 상대적 위치를 보여줍니다. 이는 고(故) 후지이 아키라가 촬영한 지상 사진으로 시작된다. 하늘의 작은 부분을 확대하면 유럽 남부 천문대(European Southern Observatory)의 이미지로 희미해집니다(에소) VESTA 망원경 다음으로는 유럽남부천문대 라실라 천문대가 있다. NASA의 James Webb 우주 망원경을 통해 MIRI(중간 적외선 장비)에서 촬영한 NGC 346 이미지의 크로스 페이드(cross-fade)로 끝납니다. 이미지 출처: NASA, ESA, CSA, Alyssa Pagan(STScI), 감사의 말: ESO, Akira Fujii
근적외선과 중적외선 모두에서 Webb의 데이터를 결합함으로써 천문학자들은 이 동적 영역 내에서 별과 원시성의 더 완전한 수를 계산할 수 있습니다. 이 발견은 SMC에서 볼 수 있듯이 별 형성이 최고조에 달하고 중원소 농도가 가장 낮았던 “우주 정오”라고 알려진 우주의 시대에 수십억 년 전에 존재했던 은하에 대한 우리의 이해에 영향을 미칩니다.
제임스 웹 우주 망원경은 세계 최고의 우주 과학 관측소입니다. Webb은 태양계의 미스터리를 풀고, 다른 별 주변의 머나먼 세계 너머를 바라보며, 우주의 신비한 구조와 기원, 그리고 그 안에 있는 우리의 위치를 탐구합니다. WEB은 NASA가 파트너인 유럽 우주국(ESA)과 함께 주도하는 국제 프로그램입니다.유럽 우주국) 및 캐나다 우주국.
