K팝 스타 '5세대'를 대표하는 그룹 RIZE(왼쪽)와 ILLIT. /SM엔터테인먼트 제공, 빌리프트랩
'5세대' 아이돌그룹, 수익성 하락 속 인기확대에 주력
작성자: K Times
K팝 산업은 아이돌 그룹 성공의 핵심 요소로 복잡한 '세계관'이나 '우주'를 강조하던 기존 방식에서 벗어나 눈에 띄는 변화를 겪고 있다.
최근까지 K팝 그룹의 성공은 세심하게 만들어진 세계와 서사에 크게 좌우되는 것으로 여겨졌다. 그러나 이제 아이돌 그룹은 정교한 세계관보다는 실제 경험을 조명하고 대중의 공감을 불러일으키는 노래를 우선시하는 등 현장이 크게 변화했습니다.
이는 이전에 K-Pop 시장에서 성공하기 위해 필수적이라고 여겨졌던 이러한 세부 우주가 쇠퇴하게 된 원인은 무엇인가라는 질문을 제기합니다.
세계관에 초점을 맞춘 K-pop의 부상은 3세대 및 4세대 아이돌을 통해 추진력을 얻었으며, 특히 취약한 청소년과 개인 발전에 대한 강력한 내러티브로 방탄소년단이 전 세계적으로 호평을 받은 이후 더욱 그러했습니다.
방탄소년단의 성공에 영감을 받아 많은 한국 연예 기획사들은 이 전략을 공격적으로 수용하여 그룹을 위한 세부적인 세계를 만들어 글로벌 시장에 영향력을 행사했습니다.
이러한 복잡한 내러티브는 그룹을 서로 분리할 뿐만 아니라 음악과 스토리텔링을 결합하여 더 깊은 소속감과 연결감을 제공함으로써 관객의 적극적 참여를 유도합니다.
관련 상품, 웹툰, 소설 등을 통해 다양한 수익원을 창출하는 강력한 마케팅 도구로 진화했습니다.
빅히트뮤직 제공 사진 속에 방탄소년단 멤버들의 모습이 담겨 있다. 연합
음악적 트렌드의 발전
그러나 4세대 후반, 5세대가 등장하면서 풍경이 달라지기 시작했다. 최신 컬렉션은 고정된 내러티브 프레임워크를 중심으로 구성될 가능성이 적습니다.
이러한 추세의 예는 RIZE 및 TWS 그룹에서 볼 수 있습니다. K팝 5세대의 대표주자로 일컬어지는 두 그룹은 기존의 우주관에서 벗어났다.
대신 각자의 스타일을 반영하고 현실적인 감성을 전달하는 독특한 장르를 만들어 차별화를 꾀했다. 예를 들어, RIZE는 감정, 공감, 경청과 같은 핵심 주제에 초점을 맞춰 'Emotional Pop'을 탐구합니다. 한편, TWS는 소년들의 일상 이야기를 그린 '보이후드 팝(Boyhood Pop)'을 선보인다.
최근 데뷔한 걸그룹 일릿(ILLIT) 역시 복잡한 뒷이야기 없이 10대 소녀들의 솔직한 감정에 집중하며 이러한 트렌드를 부각시켰다.
이러한 변화의 가장 큰 이유는 K-Pop 시장 내 음악 트렌드의 변화에서 찾을 수 있습니다. 2022년 New Jeans의 폭발적인 성장을 시작으로 로컬 음악의 트렌드는 점차 이지 리스닝(easy listening) 쪽으로 옮겨가고 있습니다.
팬덤의 경계를 넘어 주류적 매력을 발산하는 장르 내 노래들이 꾸준히 성공을 거두며 아이돌 그룹도 강렬한 콘셉트에서 벗어나 좀 더 가볍고 편안한 스타일로 변화하는 추세다.
음악이 완화되면서 아이돌 그룹의 개념도 진화했다. 정교한 우주를 표현한 대규모 쇼와 노래가 트렌드의 중심에서 멀어지면서 우주를 기반으로 한 아이돌 컨셉의 중요성이 급격히 감소했습니다.
플레디스 엔터테인먼트 소속 보이그룹 TWS, 하이브(HYBE) 소속 / 플레디스 엔터테인먼트 제공
명확하고 직관적인 메시지
또한, 그러한 내러티브를 통해 수익을 창출하는 데 있어 실질적인 어려움이 점점 더 분명해지고 있습니다.
엔터테인먼트 회사 관계자는 “포용적인 세상을 만들고 유지하려면 상당한 자원이 필요하며, 모든 시도가 수익성 있는 수익을 창출하는 것은 아니다. 특히 게임이나 상품 등 부수적인 사업에 의존하는 경우에는 상당한 인프라 없이는 어려운 일”이라고 말했다.
또 다른 요인은 주류 청취자가 음악에 접근할 수 있다는 것입니다. 복잡한 우주는 잠재적인 새로운 팬의 진입 장벽으로 작용할 수 있으며, 이로 인해 그룹이 국내 및 국제적으로 상당한 차트 성공을 달성하기 어렵게 됩니다.
그 결과, 이제 많은 아이돌 그룹은 일상적인 경험과 더 폭넓은 청중에게 더 직접적으로 공감할 수 있는 음악과 테마를 향해 더 명확하고 직관적인 메시지와 컨셉을 선택하고 있습니다.
이러한 전략적 적응은 글로벌 음악 소비 트렌드에 대한 대응과 엔터테인먼트 비즈니스의 실제 현실을 반영합니다.
이 글은 코리아타임스 자매지인 한국일보를 크리에이티브 AI로 번역하고 코리아타임스가 편집한 글입니다.
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