현재 작동 중인 가장 강력한 우주 망원경이 은하 주변에 있는 외로운 왜소은하를 확대하여 놀라운 디테일로 촬영했습니다.
지구에서 약 300만 광년 떨어진 왜소 은하WLM(Wolf-Lundmark-Melotte)이라는 이름을 이 천체를 발견하는 데 중요한 역할을 한 세 명의 천문학자에게 주었습니다. 제임스 웹 우주 망원경 (JWST)는 여전히 많은 수의 별을 연구하면서 개별 별을 구별할 수 있습니다. 별 동시에. 고래자리에 있는 왜소은하는 우리 은하를 포함하는 국부은하군에서 가장 멀리 떨어져 있는 구성원 중 하나입니다. 고립된 성질과 다음을 포함한 다른 은하들과의 상호작용 부족 은하수WLM은 더 작은 은하에서 별이 어떻게 발달하는지 연구하는 데 유용합니다.
뉴저지주 럿거스 대학교의 천문학자이자 이 분야의 수석 과학자인 크리스틴 맥퀸은 “WLM이 다른 시스템과 상호작용하지 않았다고 생각한다. 연구 프로젝트. 성명 천문대를 운영하는 메릴랜드의 우주 망원경 과학 연구소에서. “다른 많은 이웃 은하는 우리 은하와 얽혀 있고 얽혀있어 연구하기가 더 어렵습니다.”
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McQueen은 WLM이 흥미로운 대상인 두 번째 이유를 지적했습니다. WLM의 가스는 수소와 헬륨보다 무거운 원소가 없는 초기 우주의 은하와 매우 유사합니다.
그러나 초기 은하의 가스에는 더 무거운 원소가 포함되어 있지 않았지만 WLM의 가스는 은하풍이라는 현상으로 인해 이러한 원소의 몫을 잃었습니다. 이 바람은 초신성 또는 폭발하는 별에서 발생합니다. WLM은 질량이 매우 작기 때문에 이러한 바람은 왜소 은하에서 물질을 밀어낼 수 있습니다.
WLM에 대한 JWST 이미지에서 McQuinn은 다양한 색상, 크기, 온도 및 연령으로 진화하는 서로 다른 지점에서 개별 별 그룹을 보는 것을 설명했습니다. 이 이미지는 또한 성운이라고 하는 분자 가스와 먼지 구름을 보여줍니다. 이 구름에는 WLM 내에서 별 형성을 위한 원료가 포함되어 있습니다. 배경 은하에서 JWST는 거대한 조석 꼬리, 별으로 구성된 구조, 먼지 및 은하 간의 중력 상호 작용으로 생성된 가스와 같은 매혹적인 특징을 감지할 수 있습니다.
WLM 연구에서 JWST의 주요 목표는 왜소은하의 별 탄생 역사를 재구성하는 것입니다. McQueen은 “저질량 별은 수십억 년 동안 살 수 있습니다. 이는 오늘날 WLM에서 볼 수 있는 별 중 일부가 초기 우주에서 형성되었음을 의미합니다.”라고 말했습니다. “이 저질량 별의 특성(예: 나이)을 결정함으로써 우리는 아주 먼 과거에 무슨 일이 일어났는지에 대한 통찰력을 얻을 수 있습니다.”
이 작업은 JWST가 이미 촉진한 초기 우주의 은하 연구를 보완하고 망원경 운영자가 은하의 보정을 조사할 수 있도록 합니다. NIRCam 도구 반짝이는 사진을 찍은 것. 이것은 허블 우주 망원경과 현재 퇴역한 스피처 우주 망원경 모두 이전에 왜소은하를 연구했으며 과학자들이 이미지를 비교할 수 있기 때문에 가능합니다.
McQueen은 “우리는 WLM을 일종의 벤치마크로 사용하여 JWST 메모를 이해하는 데 도움이 됩니다. “우리는 별의 밝기를 정말, 정말 정확하고 정확하게 측정하고 싶습니다. 또한 근적외선에서 항성 진화 모델을 이해하고 싶습니다.”
그녀는 McQuinn 팀이 현재 NIRCam 이미지에서 개별적으로 해결된 모든 별의 밝기를 측정할 수 있는 공개적으로 사용 가능한 소프트웨어 도구를 개발하고 있다고 말했습니다.
“이것은 전 세계의 천문학자들에게 필수적인 도구입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “하늘에 디자인되고 뭉쳐진 별들로 무엇이든 하고 싶다면 이런 도구가 필요하다.”
팀의 WLM 연구는 현재 동료 검토를 기다리고 있습니다.
