Google의 CEO, 독점 금지 증인석에 또 다른 입장을 취하다

2주 전, Google은 워싱턴에서 중요한 하루를 보냈습니다. Biden 대통령은 Google의 가장 시급한 프로젝트에 영향을 미칠 수 있는 AI 보호 장치를 마련하라는 행정 명령에 서명했으며, Antony Blinken 국무장관은 우크라이나 난민을 돕고 여성의 경제적 안정을 증진하는 활동에 대해 Google에 상을 수여했습니다.

구글 CEO 순다르 피차이(Sundar Pichai)는 백악관에서 2마일 떨어진 연방법원의 증인석에서 하루의 대부분을 보내며 자신의 회사가 검색 및 온라인 광고 시장에서 경쟁자들을 압도했다는 주장으로부터 자신의 회사를 변호했습니다.

화요일 피차이는 이번에 샌프란시스코에서 자신의 회사가 법을 위반하고 안드로이드용 구글 플레이 스토어에서 앱 개발자에 대한 독점권을 행사했다는 비디오 게임 회사 에픽게임즈(Epic Games)의 주장에 맞서기 위해 다시 증언했습니다.

지난 한 달 동안 피차이 씨는 미국과 중국 양측에서 벌어진 구글의 독점금지법정 소송의 얼굴이 되었습니다. 그의 증인석 방문은 거대 기술 기업의 리더들이 독점 금지 재판이나 국회의사당 청문회에서 기업의 날카로운 증인이 되는 것이 점점 더 중요해지고 있음을 강조합니다.

선서하에 증언하는 것은 아마존(Amazon), 메타(Meta) 등이 독점금지법정에서 다툼을 벌이는 가운데 앞으로 많은 기술 CEO들이 해야 할 일이다. 이는 많은 경영진이 탁월한 업무를 수행하는 것이 아닙니다.

비록 그가 증언을 위해 증인석에 소환된 적은 없었지만, 20여 년 전 법무부가 제기한 마지막 거대 기술 독점금지 사건에서 마이크로소프트의 CEO였던 빌 게이츠는 증언에서 호전적이고 포착하기 어려운 인물로 드러났습니다.

지난 몇 년 동안 Mark Zuckerberg와 OpenAI의 Sam Altman(물론 Pichai 씨도 포함)을 포함한 CEO들은 다양한 이유로 의회에서 증언하도록 요청받았으며 성공 정도도 다양했습니다. 저커버그는 때때로 모호한 답변으로 의원들을 화나게 한 반면, 올트먼은 올해 청문회에서 상원의원들을 매료시키는 모습을 보였다.

겸손하고 세밀한 경영자인 피차이 씨의 증인석에서의 주요 임무는 질문을 받을 때 온도를 낮게 유지하고 구글의 독점금지 변호의 중심점을 고수하는 것이었습니다. 독점적인 행동보다는 혁신과 노력을 통한 리더십 불법입니다.

화요일, 피차이 씨는 에픽의 변호사인 로렌 모스코비츠(Lauren Moskowitz)로부터 예 또는 아니오 답변을 요구하는 공격적인 질문에 직면했습니다.

이로 인해 최소한 한 가지 작은 폭로가 발생했습니다. 피차이 씨는 자신의 회사가 아이폰으로 창출된 검색 수익의 36%를 애플에 제공했으며 지난해 총 지불액이 “100억 달러를 훨씬 초과했다”고 밝혔습니다. Moskowitz 씨는 그 숫자가 최소 180억 달러라고 확인했습니다.

Google과 Apple의 변호사들은 화요일 아침 숫자를 숨기기 위해 싸웠으며 Google의 두 번의 재판 기간 동안 지속된 회사 개인 정보 보호의 필요성을 강조했습니다. James Donato 판사는 “그냥 들어와서 우리가 이 문제에 대해 다소 민감하다고 말하는 것은 효과가 없을 것”이라며 그들의 요청을 부인했습니다.

Moskowitz는 Apple과의 경쟁 때문에 독점으로 간주될 수 없다는 Google의 주장에 대응하려고 했습니다. 그녀는 궁금했습니다. 그렇다면 Apple이 자사 기기에서 검색 수익의 16%를 받는다고 밝힌 삼성과 같은 다른 회사보다 왜 특혜를 받았을까요?

피차이는 이후 구글 변호사의 질문에 “우리는 운영체제, 스마트폰, 앱스토어 전반에 걸쳐 애플과 매우 경쟁적이다”라고 말했다. “경쟁은 소비자와 개발자 모두에게 좋은 일이었습니다.”

법무부는 2020년 10월 Google을 상대로 획기적인 독점금지 소송을 제기하면서 회사가 휴대폰 제조업체 및 브라우저 회사와 기본 검색 거래를 하는 것이 불법적으로 독점을 유지하는 데 도움이 되었다고 주장했습니다.

구글은 2주 전 피차이(51) 씨를 소환했다. 피차이 씨는 증인석에 앉는 대신 마치 기업 회의에서 연설을 하는 것처럼 마이크를 착용한 채 4시간 가까이 증인석에 서 있었다. 그의 치료사들은 그가 허리를 삐었기 때문에 서 있어야 한다고 말했습니다.

그는 인도 첸나이에서 10대 때 휴대전화를 갖고 기술의 힘을 이해했다는 자신의 배경에 대해 이야기했고, 회사의 경쟁적 위치, 애플과의 관계, 정부가 불법이라고 말하는 가상 연구 계약에 대한 질문에 능숙하게 대답했습니다. . .

피차이 씨는 구글이 검색 시장에서 애플을 쫓아내기 위해 매년 수십억 달러를 지불했다는 정부 변호사들의 주장을 반박하려고 했습니다. 그는 자신의 회사가 iPhone의 “가치”와 Apple이 사용자 경험을 보호할 수 있도록 보장할 필요성 때문에 iPhone의 기본 검색 엔진이 되기를 원한다고 다른 이야기를 제시했습니다.

피차이는 “2016년부터 거래가 잘 이뤄졌다고 느꼈다”고 말했다. “검색 사용량과 검색 수익이 지속적으로 증가하고 있습니다.”

반대심문에서 피차이 씨는 거래 근거를 너무 많이 되풀이해 거래 이유를 모두 설명했을 뿐이라며 잠시 질문 스타일에 인내심을 잃은 듯했다.

Room for Progress의 기술 산업 로비스트이자 Google에서 12년 동안 근무한 Adam Kovacevich는 Pichai 씨의 증언을 통해 법원은 회사가 전략적 결정을 내리는 방법에 대한 높은 수준의 시각을 갖게 되었다고 말했습니다.

코바세비치는 피차이의 연기에 대해 “그는 잘했다”고 말했다. “나에게 가장 중요한 것은 당신이 이 위치에 있을 때 첫 번째 목표는 Microsoft 경험의 Bill Gates처럼 되는 것이 아니라 대응력과 합리적이 되는 것입니다.

게이츠 씨의 전투 증언 비디오는 20여년 전에 법정에서 상영되었습니다. 독점금지법 변호사들은 마이크로소프트 공동 창업자가 해당 사건의 판사 앞에서 자신과 회사의 신뢰성을 훼손했다고 말했습니다.

샌프란시스코에서 피차이 씨는 왜 이메일이 변호사-의뢰인 특권 대상으로 잘못 표시되었는지(전달되는 것을 방지하기 위해)부터 페이스북과 아마존이 스마트폰을 가지고 있었을 때 구글 플레이 스토어에 경쟁을 제공할 수 있었는지에 이르기까지 다양한 주제에 대해 질문을 받았습니다. . 야망.

“이러한 질문에는 미묘한 차이가 있습니다.” Moskowitz 씨가 그에게 말하기 시작하자 그는 미소를 지으며 말했습니다. “나는 당신의 질문에 대답하려고 노력하고 있습니다.”

Donato 판사는 Moskowitz에게 Pichai 씨가 발언할 수 있도록 “침묵을 유지하라”고 여러 번 요청했습니다.

두 소송 사이에는 큰 차이가 있을 것입니다. 워싱턴의 독점 금지 재판에는 배심원이 없습니다. 결정은 판사가 내릴 것입니다. 샌프란시스코에서 피차이는 9명으로 구성된 배심원단에게 호소해야 했는데, 배심원단은 거대 기술 기업이 훨씬 작은 기업을 착취한다는 아이디어에 열려 있을 수 있었습니다. 에픽게임즈의 CEO인 팀 스위니(Tim Sweeney)도 재판에서 증언할 것으로 예상됩니다.

구글과 에픽은 논평을 거부했다.

인기 게임 포트나이트(Fortnite)의 제작사인 에픽(Epic)은 구글에 지불해야 하는 구독료와 인앱 구매의 15~30%에 이르는 수수료를 회피하기 위해 2020년 구글을 상대로 소송을 제기했습니다.

게임 개발사는 인앱 거래 비용을 에픽을 통해 직접 결제하도록 사용자에게 요구해 구글과 애플을 적대시해왔다. 이에 대응하여 Google과 Apple은 앱 스토어에서 Fortnite를 중단했습니다. Epic은 Google이 앱 스토어에서 Epic을 금지하기 전에 다른 회사가 Epic과의 거래를 중단하도록 협박했다고 주장합니다.

구글은 온라인 광고를 제공하는 기술에 대한 독점권을 불법적으로 남용했다는 이유로 법무부의 또 다른 독점 금지 소송에 직면해 있습니다.

이 사건에 대한 재판은 내년에 시작될 수 있지만 피차이 씨가 증언을 위해 소환될지 여부를 알기에는 아직 이르다.

피차이 씨는 구글 직원들이 소송으로 인해 주의가 산만해지는 것을 막으려고 노력했습니다. 그는 그들에게 “지금 하고 있는 일을 계속하라”고 격려했으며, 18만 명이 넘는 직원 중 수백 명에 달하는 상대적으로 적은 수의 직원을 법무부 사건에 배정했습니다.

그러나 피차이 씨의 법정 출두는 빠르게 성장하는 생성 인공 지능 분야에서 구글의 우위를 회복하려는 계획을 포함하여 회사 수장으로서의 다른 약속에서 시간을 빼앗았습니다.

지난 10월 피차이 씨의 증언 도중 블링켄 국무장관은 여성의 경제적 안정을 증진하고 우크라이나 난민을 돕는 노력에 대해 폴란드에 있는 구글 자회사에 경의를 표하고 있었습니다. 몇 시간 후 바이든 씨는 백악관에서 서명식을 주최했지만 피차이 씨의 측근들은 문제가 시작되었을 때 그가 여전히 법정에 있었을 가능성이 있었기 때문에 그렇다고 대답할 수 없었습니다.

런던에 본사를 둔 투자 조사 회사인 Ariete Investment Research의 분석가인 Richard Cramer는 인터뷰에서 “그것은 그의 시간을 가장 잘 활용한 것이 아닙니다.”라고 말했습니다. “어떤 CEO도 정부 변호사의 심문을 받으며 시간을 보내고 싶어하지 않습니다.”