한국은 양극화 문제 해결과 성장동력 확보에 힘써야
런던에 본사를 둔 이코노미스트지는 12월 17일 올해 한국 경제의 성과가 부유층 35개국 가운데 두 번째로 좋다고 보도했다.
연석열 대통령은 이틀 뒤 국무회의에서 이 보고서를 언급했다. 그는 “건전한 재정 상태를 유지하면서 민간 주도, 시장 주도 경제를 복원하려는 우리의 노력을 인정한 것 같다”고 말했다. 재무부는 언론인에게 번역문을 발행했습니다.
영향력 있는 언론 매체가 한국 기업에 높은 점수를 주는 것은 좋은 일이다. 그러나 이런 평가에 동의하는 한국인이 얼마나 될지 궁금하지 않을 수 없다. 이 잡지는 인플레이션과 관련된 두 가지 요소를 포함하여 다섯 가지 요소를 기준으로 분류했습니다. 한국은행의 선제적인 금리 인상은 물가 상승을 비교적 잘 억제한 것으로 보인다.
그런데 같은 주간지는 12월 15일자 기사에서 한국이 1인당 국민소득 세계 31위, 노동시간으로 따지면 47위라고 전했다. 이는 한국인이 상위 35위 안에 들기 위해 근무일수는 길고 휴가는 줄었음을 의미한다.
대통령도 재무부도 이 기사를 언급하지 않았다.
정부가 이번 선거 시즌에 지지하는 이야기를 강조하고 싶어하는 것은 이해할 만하다. 그러나 선거 중심의 정책을 수립하고 실행한다면 이야기는 달라진다. 가장 최근 사례 중 하나는 주식양도세 과세 대상 대주주의 기준을 높이자는 제안이다. 관계자들은 이번 조치가 세금을 회피하기 위해 대규모 투자자들의 연말 주식 매도를 막음으로써 소액주주들을 보호하기 위한 것이라고 말했다.
소매 투자자들은 단기적으로 이러한 움직임을 환영할 수도 있습니다. 주식거래세도 2025년 단계적으로 폐지돼 금융투자소득세로 대체될 예정이다. 정부는 이번 안에서 내년 4월 총선 표를 모으는 것과 금융투자소득세를 폐지하거나 대폭 인하하는 것 두 가지를 목표로 삼는 것으로 보인다. 그러나 이는 이미 엄청난 세금 적자를 악화시켜 경제적으로 취약한 계층을 지원하는 데 필요한 자원을 고갈시킬 것입니다.
국내외 경제학자들은 대기업과 부유한 개인에 대한 세금 감면이 투자나 지출을 자극하지 않는다는 데 동의합니다. 그에 따른 예산 부족으로 인해 가난한 사람들은 더 가난해지고, 국내 수요가 위축되고 성장이 둔화되는 동안 그들이 매일 지출할 돈이 줄어들게 됩니다.
윤 의원과 경제당국자들은 긴축정책의 이유로 인플레이션과 IMF 권고를 꼽는다. 그러나 인플레이션을 촉발하지 않고 지출을 해결하기 위해 정부가 취할 수 있는 다양한 방법이 있습니다. IMF도 1997년 한국을 비롯한 일부 아시아 국가에서 그랬던 것처럼 실수를 저지른다.
현 정부가 채택한 시장 기반 경제 관리조차 순전히 이론적인 경우가 많습니다. 예를 들어 기재부 관계자들은 라면과 라면 가격을 매일 점검해 가격 상승을 막았다. 정부도 가정용 전기요금과 통신비를 동결하고 반세기 전의 행정 방식으로 돌아갔다. 서울증권거래소는 공매도를 금지하는 보기 드문 거래소가 됐다. 앞으로 3개월 동안 포퓰리즘적인 캠페인 중심의 정치가 더욱 많아질 것입니다.
그러나 유권자들은 한국의 사회·경제 구조를 개혁하고 신성장동력을 확보하는 '비인기' 정책을 거의 찾아볼 수 없다.
노동, 교육, 연금 개혁을 추진하려는 윤 의원의 노력은 그의 오해와 잘못된 방식으로 인해 좌절됐다. 인공지능을 비롯한 4차 산업혁명에서 한국이 뒤처지면서 고학력 청년 45만명이 좋은 일자리 부족으로 일자리를 포기했다. 다소 뒤늦게 수정됐다고 해도 연구개발 예산 감소는 이 정부가 얼마나 근시안적인지 보여준다.
최근 한 일본 신문은 “한국은 끝났다”고 말했다. 한국의 한 일간지도 일본의 투자 격차가 커 반도체 분야에서 10년 안에 일본이 한국을 압도할 수 있다는 우려도 내놨다. 대통령과 참모들은 이 이야기를 읽어야 한다. '피크 코리아' 이론은 1인당 소득, 경제 규모, 성장 잠재력이라는 세 가지 수준의 회귀를 기반으로 합니다. 이 정부는 생산, 소비, 투자의 삼중 감소를 막아 그들의 생각이 틀렸다는 것을 증명할 수 있는가?
약 50개국에서 두 차례의 전쟁과 선거 등 지정학적 리스크로 인해 내년 경제전망도 밝지 않다. 인플레이션의 완만한 하락도 기대하기 어렵다.
실질물가와 실업률을 합한 '고통지수'가 전년보다 나빠지면 여당이 선거에서 승리할 수 없다. 많은 한국 유권자들은 그렇게 느낀다고 말합니다.
