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수요일 저녁, 미국은 이란의 지원을 받는 후티 반군에 대해 예멘에서 일련의 공습을 단행했습니다. 로이드 오스틴 국방장관에 따르면 B-2 스텔스 폭격기를 이용해 지하 무기 저장 시설 5곳을 표적으로 삼았다.
3명의 미국 국방부 관계자는 공격 후 CNN에 해당 시설에 홍해와 아덴만의 군함 및 민간 선박을 표적으로 삼는 데 사용되는 첨단 재래식 무기가 포함되어 있다고 말했다.
오스틴 사령관은 성명을 통해 “이것은 지하 깊이나 요새화 여부에 상관없이 적들이 손이 닿지 않는 곳에 유지하려는 시설을 표적으로 삼을 수 있는 미국의 능력을 보여주는 독특한 증거”라고 말했다. “미 공군의 B-2 스피릿 장거리 스텔스 폭격기의 사용은 필요할 때 언제 어디서나 이러한 목표에 대해 조치를 취할 수 있는 미국의 글로벌 타격 능력을 보여줍니다.”
미국이 작전 개시 이후 예멘 후티 반군을 공격하기 위해 전략 스텔스 폭격기를 사용한 것은 이번이 처음이다. B-2는 지금까지 후티(Houthi) 시설과 무기를 표적으로 삼는 데 사용된 전투기보다 훨씬 더 큰 플랫폼이며 훨씬 더 무거운 폭탄 탑재량을 운반할 수 있습니다.
오스틴은 이 지역에서 미국과 해외 선박에 대한 후티 반군 공격이 1년 넘게 이어진 후 후티 반군의 역량을 더욱 약화시키기 위해 조 바이든 대통령의 지시에 따라 공격을 승인했다고 말했습니다. 국방부 장관은 해당 시설에 중동 선박을 표적으로 삼는 데 사용되는 무기의 “다양한 무기 부품”이 포함되어 있다고 말했습니다.
그는 “우리는 후티 반군에게 그들의 불법적이고 무모한 공격에 대한 결과가 있을 것이라는 점을 계속해서 분명히 할 것”이라고 덧붙였다.
이란이 지원하는 대리 단체에 대한 공격은 이 지역에 큰 긴장이 고조된 시기에 이루어졌습니다. 이스라엘은 11월 5일 미국 대선을 앞두고 최근 이란의 미사일 폭격에 대응할 것으로 예상되며 레바논의 헤즈볼라, 가자지구의 하마스와의 갈등은 여전히 진행형이다.
수요일의 공격(현지 시간 목요일 이른 아침)은 후티 반군과 미국이 주고받는 일련의 공격 중 가장 최근의 공격입니다. 후티 반군은 몇 달 동안 이 지역의 상선과 해군 자산에 대한 지속적인 공격을 감행해 왔습니다. .
이는 또한 미국이 이란 미사일 폭격 이후 이스라엘을 보호하기 위해 첨단 미사일 방어 시스템 배치를 발표한 이후 미국 군인들이 이스라엘에 도착하기 시작한 가운데 나온 것입니다.
과거 미국은 영국과 협력해 후티 반군에 대한 공습을 감행했지만 이번 공습은 미국 단독으로 이뤄졌다. 미 중부사령부에 따르면 이번 작전에는 미 공군과 해군이 모두 참여했다.
지난 1년 동안 미국은 선박을 보호하고 후티 무기고를 약화시키기 위해 후티 반군 드론과 미사일을 반복적으로 공격하거나 요격했습니다. 그러나 이란이 지원하는 반군 단체의 공격은 멈추지 않았다.
지난 9월 후티 반군은 미국 구축함 3척을 상대로 약 24발의 탄도 미사일, 순항 미사일, 드론을 발사했다고 주장했습니다. 미 국방부 부대변인 사브리나 싱은 “어떠한 시점에도” 순항미사일이나 드론이 미국 함선을 타격하지 못했다고 말했다.
싱은 “미국 선박이 손상되거나 부상을 입지 않았다는 것을 확인할 수 있다”며 “우리는 순항 미사일부터 드론에 이르기까지 후티 반군의 복합적인 공격을 목격했다”고 말했다. “그들은 격추되었거나 실패했습니다.”
이달 초 미국은 ‘후티 반군의 공격적 군사 능력’을 포함해 예멘 내 후티 반군 목표물 15곳을 공격했다고 미 중부사령부가 밝혔습니다.
이란의 지원을 받는 단체는 가자지구의 하마스와 최근에는 레바논의 헤즈볼라를 지원하기 위해 공격을 감행하고 있다고 말했습니다. 지난 9월 후티 반군은 이스라엘 깊숙이 미사일을 발사했지만, 이스라엘군은 이 미사일이 “공중에서 분열되었을 가능성이 가장 높으며” 사상자 없이 국가의 열린 지역에 착륙했다고 추정했습니다.
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 지난 9월 후티 반군이 이번 공격에 대해 “큰 대가”를 치를 것이라고 말했다. 불과 며칠 뒤 이스라엘군은 후티 반군에 대한 공습으로 발전소와 항구를 표적으로 삼았다고 밝혔습니다.
이후 후티 반군은 헤즈볼라를 지원하기 위해 10월 1일 드론을 발사했고, 10월 7일 이스라엘에 미사일 2기와 드론 여러 대를 발사했다고 밝혔습니다.
이스라엘군은 이번 공격에서 이스라엘이 예멘에서 이스라엘 중부 방향으로 발사된 지대공 미사일을 요격했다고 밝혔다.
상업용 선박에 대한 후티 반군 공격이 계속되면서 수많은 선원이 사망하고 심각한 환경 문제가 발생했습니다. 8월에는 그리스 국적 선박에 대한 공격으로 인해 화재가 발생하고 기름이 누출되었습니다. 미 국방부는 “잠재적인 환경 재앙”이 있을 때 경고했다.
미국은 지난해 10월 하마스가 이스라엘을 침공한 이후 이 지역에 상당한 화력을 보유하고 있다. CNN은 이번 달 수천 명의 미군이 항공모함 타격단, 여러 척의 추가 유도 미사일 구축함, 상륙 준비단, 해군 탐사 부대, 전투기와 공격기를 포함한 다양한 항공기를 포함하고 있다고 보도했습니다.
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