밝은 혜성 2023 A3가 가을 하늘을 밝힐 태세를 갖추고 있습니다.

천문학 팬이라면 망원경과 카메라를 준비하세요. 유난히 밝은 혜성이 밤하늘을 빛낼 수 있습니다.

현재로서는 북반구에서 볼 수 있지만 새벽이 되기 전에 지평선에서 매우 낮을 것입니다.

하지만 가장 좋은 광경은 육안으로 볼 수 있는 10월 중순에 예상됩니다.

이 혜성이 처음 발견된 직후 수년 만에 가장 밝은 혜성 중 하나가 될 수 있다는 추측이 있었습니다. 그 흥분은 사라지기 시작했지만 여전히 지켜봐야 할 것입니다.

이 혜성은 2023년 1월 중국 조우첸산 천문대(Zouchenshan Observatory)에 의해 처음 관측되었으며, 나중에 NASA의 소행성 지상충격 최후 경보 시스템(ATLAS)에 의해 독립적으로 탐지되었습니다.

이는 전체 이름인 C/2023 A3(Tuchinshan-ATLAS)을 설명하는 데 도움이 됩니다. 사람들은 이를 줄여서 Comet A3라고 부릅니다.

그 이후로 천문학자들은 진행 상황을 추적하고 밝기를 모니터링하며 가시성이 최대치에 가까워지고 있습니다.

전체가 암석으로 이루어진 소행성과 달리 혜성은 얼음, 암석, 가스로 구성되어 있습니다.

태양에 가까워지면 그 따뜻함으로 인해 얼음이 가스로 변하고 얼음에 갇힌 먼지 입자가 방출되어 아름다운 꼬리가 생깁니다.

이 최신 혜성은 남반구에서 목격되었으며 현재 북반구에서도 나타나고 있습니다.

그러나 각 혜성이 얼마나 밝을지 추측하는 것은 매우 어렵습니다.

“밝은 혜성은 매우 드물기 때문에 혜성을 찾아내기 위해 쌍안경을 사용해야 하더라도 그것을 볼 기회가 있다면 한 번 살펴보세요.”라고 왕립천문학회 부국장인 로버트 매시(Robert Massey)는 말합니다. . “꼬리와 특징이 매우 아름답습니다.”

Massey 박사는 이 특정 혜성에 대한 일부 예측에 대해 여전히 회의적입니다.

“이 혜성이 100년 만에 가장 밝은 혜성이 될까요? 정말 의심스럽습니다.”라고 그는 말합니다.

Massey 박사는 두 기간에 걸쳐 혜성을 검색할 것을 권장합니다.

다음 주쯤에는 쌍안경이나 망원경이 필요할 수도 있지만 새벽이 되기 전에 북반구 동쪽 하늘 낮은 곳에서 볼 수 있을 것입니다.

10월 12일경, 서쪽 하늘이 일몰 후부터 더 좋은 기회가 있을 것입니다.

운이 좋으면 육안으로 혜성을 볼 수도 있습니다.

“밖으로 나와서 ‘와, 혜성이 나왔구나!’라고 말할 수 있어요. “내시경도 필요하지 않습니다.”라고 Massey 박사는 말합니다.

그는 “혜성은 예측할 수 없지만 다음 혜성이 언제 나타날지 모르니 이 기회를 놓치지 마세요”라고 덧붙였다.

맑은 하늘과 적절한 조건을 갖춘 이 혜성은 올해 가장 매력적인 천문 현상 중 하나를 제공할 수 있습니다.

이 혜성은 2020년 대유행 당시 눈에 띄는 광경이었던 네오와이즈 혜성만큼 밝아질 수 있지만, 과학자들은 이 혜성이 이 밝기를 초과할 가능성은 낮다고 말합니다.