급격한 변화가 없다면 2040년대 한국 경제가 위축되기 시작할 것이라는 연구 결과가 나왔다.

저출산과 정체된 생산성이 국가의 미래를 위협한다

이연우 작가님의 글입니다.

한국은행은 현재 인구와 생산구조가 지속된다면 앞으로 10년 정도 한국 경제가 위축되기 시작할 수 있다는 연구 결과를 월요일 발표했다.

중앙은행 경제연구소는 “한국은 연구개발 세계 2위지만 생산성은 정체돼 있다”는 보고서에서 “2040년대 한국 경제가 마이너스 성장 국면에 직면할 가능성이 크다”고 지적했다. 출산율이 크게 반등하거나 생산성이 크게 향상되는 등 급진적인 변화입니다.

우리나라의 극도로 낮은 출산율은 암울한 전망의 가장 큰 원인이었다. 우리나라 총인구는 2020년 5,184만명을 정점으로 지속적으로 감소해 2040년에는 5,006만명, 2070년에는 3,718만명으로 감소할 것으로 예상된다.

더욱이, 보고서는 이러한 인구학적 문제를 해결하는 데 중요한 포괄적인 경제 혁신이 현재 충분하지 않다는 점을 강조합니다.

기업 생산성의 연평균 성장률은 2001~2010년 평균 6.1%에서 2011~2020년 평균 0.5%로 크게 감소했습니다.

미국 특허출원 등 혁신기업의 생산성 증가율도 같은 기간 평균 8.2%에서 1.3%로 크게 하락했다.

이러한 감소세는 OECD 회원국 중 2위인 한국 기업의 연구개발 지출 증가에도 불구하고 발생했습니다. 이 지출은 2022년 한국 GDP의 4.1%에 달할 것이다..

보고서는 “특히 대기업 사이에서 혁신적 생산량의 증가가 품질 향상과 일치하지 않는다”고 밝혔다.

전체 R&D 지출과 특허 출원 증가는 직원 수 기준 상위 5% 대기업이 주도했지만, 특허 인용 건수 등 실제 생산성을 나타내는 수치는 2000년대 중반 이후 크게 감소했다. -1세기 이전 수준으로 돌아오지 않았습니다.

중소기업의 경우 자금 조달의 어려움으로 인해 2000년대 이전에 강력했던 생산성 증가율이 둔화되었습니다. 또한 혁신 잠재력이 높은 신규 기업의 진입도 감소했다.

보고서는 제도적 혁신이 질적으로 개선되지 못한 이유를 2000년대 이후 기초연구에 대한 지출 비중이 2010년 연간 14%에서 2021년 11%로 감소한 데 따른 것으로 분석했다..

보고서는 이러한 분석을 바탕으로 기초연구를 강화하고, 혁신 자금을 조달하기 위한 벤처캐피탈 공급을 개선하며, 혁신 기업가 육성을 위한 우호적인 사회적 조건을 조성할 것을 요구했습니다.

보고서는 “다양한 정책 시나리오의 효과를 추정하기 위해 구조적 모델을 사용하면 자금 지원 확대를 통한 기초연구 강화와 산학협력 확대를 통해 경제성장률을 약 0.18%포인트 높일 수 있는 것으로 나타났다”고 밝혔다. “자금조달 여건이 개선되고 신규 기업의 진입이 늘어나면 성장률은 약 0.07%포인트 정도 높아질 것”이라고 말했다.