“보통 한 게임에 30개의 슛이 있을 때 미국은 25개만 가지고 있습니다. 하지만 오늘은 그렇지 않습니다!”
충격을 받은 사람은 ESPN 해설자만이 아니었습니다.
헤더 오라일리는 2007년 여자 월드컵 개막전에서 세계 1위이자 2회 우승을 차지한 미국이 2-2 동점을 기록하면서 경기의 마지막 골을 넣었다.
그러나 O’Reilly는 경기 결과나 두 팀 간의 기회 평등 수준에 놀라지 않았습니다. 그녀는 그 경기가 어려울 것이라는 것을 알고 있었습니다.
오히려 종료 휘슬이 울리자 그녀를 충격에 빠뜨린 것은 승점보다는 기회 상실을 본 미국의 라이벌들의 태도였다.
오라일리는 “북한이 실망한 것 같았던 것을 기억한다”고 말했다.
“그들의 몸짓은 ‘맙소사, 우리가 거인을 쓰러뜨리는 데 너무 가까웠어요’라고 말하는 것 같았습니다.”
북한은 김정은 국무위원장의 무오류성과 외부세계의 깊은 의혹에 바탕을 둔 세계에서 가장 고립된 나라다.
그러나 대부분의 다른 나라에 비해 생활 수준이 훨씬 낮음에도 불구하고 북한은 지구상 여자 축구에서 가장 강력한 국가 중 하나였습니다.
2007년 미국과 맞붙었을 때 그들은 세계 5위에 올랐고, 10년 사이에 3번의 아시아 타이틀을 연달아 치르는 중이었다.
하지만 청소년 수준에서의 기록은 훨씬 더 좋습니다. 2016년에는 U-20 여자 월드컵 토너먼트에서 스페인, 미국, 프랑스를 꺾고 우승을 차지했습니다. 같은 해 17세 이하 팀도 월드 에이지 그룹 컵에서 우승했습니다.
오라일리는 북한 대표팀과의 만남을 기억하며 “2007년 경기는 매우 어려웠다. 그들에게서 공을 빼앗는 것이 어려웠다. 그들은 매우 빠르게 움직였다”고 말했다.
그러나 북한 특유의 또 다른 어려움이 있었습니다.
O’Reilly는 “그것은 불확실성의 구름이었습니다. 당시의 기준으로 볼 때에도 우리가 가지고 있는 영화는 매우 제한적이었습니다.”라고 말했습니다.
“북한과 경기할 때마다 늘 미스터리였어요.”
이제, 도핑 논란과 4년간의 국제 축구 공백 이후, 질문은: 북한 여성들이 다시 세력이 될 수 있는가?
“미경은 알코올에 대한 깊은 애정을 갖고 있으며, 다양한 술에 대한 지식을 공유합니다. 때로는 트러블 메이커로 알려져 있지만, 그녀의 내성적인 성격은 많은 이들에게 공감을 줍니다. 학생 생활을 하며 다양한 경험을 쌓아왔고, 소셜 미디어와 웹 세계에서 활발한 활동을 보여줍니다. 또한, 그녀는 베이컨을 사랑하며 리더로서의 역량을 발휘합니다.”
