다큐멘터리 제작자에게 피사체의 신뢰를 얻는 것은 결코 쉬운 일이 아니지만, 자신을 죽이고 싶다고 생각하면 더욱 어려워집니다.
최근 탈북자들의 탈북 과정을 담은 영화 ‘Beyond Utopia’의 영화 ‘Beyond Utopia’를 만든 미국 감독 매들린 개빈(Madeleine Gavin)이 직면한 도전이 바로 이것이다.
여기에는 개빈이 극도로 억압적이고 고립된 조국을 떠나 평생 선전을 먹은 지 불과 몇 주 만에 만난 노씨 가족과 나이든 할머니가 포함됩니다.
개빈은 AFP와의 인터뷰에서 “그녀가 나를 바라보던 방식을 결코 잊지 못할 것”이라고 말했다.
당시 그들의 마음 속에는 “미국인들은 실질적으로 북한 사람들을 비참하게 만들고 북한 사람들을 죽이고 공격하기 위해 존재합니다.
“우리는 인간도 아닙니다…그들은 그렇게 배웠습니다.”
노씨 가족이 삼엄한 국경을 넘어 중국으로 몰래 들어간 직후, 현지 농부는 그들을 우연히 개빈이 사진을 찍고 있는 한국인 신부가 운영하는 탈북자들을 위한 ‘지하철도’에 연결해 준다.
신부는 가족이 경찰 검문소와 위험한 정글 국경 통과를 무사히 통과하면서 공산주의 통치 중국, 베트남, 라오스를 여행할 수 있도록 비밀리에 주선했습니다.
이 영화는 개빈이 동남아시아에서 그들을 직접 만나 촬영할 수 있기 전에 신부의 “중개자”가 중국에서 촬영한 영상을 사용합니다.
처음에 개빈은 가족에 대해 “깊은 불신과 의심”을 느꼈습니다.
그러나 북한에서 강력한 세뇌를 받았음에도 불구하고 80세 할머니의 태도는 자신의 눈으로 바깥 세상을 바라보면서 금세 바뀌기 시작했다.
“그녀는 그런 것을 전혀 갖고 있지 않았습니다… 그녀는 항상 북한 사람들이 나머지 세계에 비해 지구상에서 가장 운이 좋은 사람들이라는 말을 들었습니다.”라고 Gavin은 말했습니다.
“그리고 동물과 생명체, 화장실이 있는 세상을 보는 것까지! 우리는 그 퍼즐의 한 조각이었습니다.”
– ‘가장 나쁜 것’ –
개빈은 월요일 미국 극장에서 처음으로 영화 제작에 나섰을 때 이미 수년 동안 남한에 살고 있는 북한 사람들에 초점을 맞추었습니다.
많은 탈북자들은 남한에 도착하자마자 ‘정착시설’에 들어가 세계 각국의 상황과 김정은 정권의 만행에 대한 거짓말, ATM 사용법 등 기본적인 현대 관행을 배운다.
그러나 탈북자들을 남한으로 데려오는 지하 네트워크에 연루된 저명한 한국 선교사인 김성운 목사를 만난 후 개빈은 두 가족이 북한을 탈출하는 과정을 기록하기 위해 영화를 재구성합니다.
이 다큐멘터리는 오래 전 탈북한 어머니 이소연이 이제 자신이 남겨두어야 했던 아들을 밀입국시키려고 노력하는 과정을 다룬다.
그가 중국에서 체포되어 처벌을 받기 위해 북한으로 송환되면서 비극이 닥친다.
개빈은 어머니의 고통을 묘사하는 것이 “정말 가장 어려운 일”이라고 말했다.
“그녀가 겪었고 지금도 겪고 있는 일은 누구나 겪을 수 있는 최악의 일입니다.”
– “죄책감” –
영화의 나머지 부분은 노무현 가족이 태국과 자유를 향해 3,000마일에 달하는 험난한 육로 여행을 시작하는 과정을 따라갑니다.
한 번의 실수로 인해 북한으로 송환될 수도 있으며, 이 다큐멘터리는 할리우드 스릴러와 관련된 극적인 긴장감을 더해줍니다.
그러나 개빈은 또한 핵무기와 끔찍한 정치로 전 세계에 알려진 북한의 “실제 북한 주민들의 목소리”를 제공하는 “경험적이고 현재적인 시제”를 제공하기 시작했습니다.
도망치면서도 노씨 부부는 놀라움과 설렘, 오랫동안 거부당했던 것에 대한 분노, 수치심 등 복잡한 감정을 표현합니다.
할머니는 고국에서 상상할 수 없는 번영을 목격했지만 “김정은이 가장 어려운 임무를 안고 있는 놀라운 사람이라는 생각을 결코 버리지 않았다”고 개빈은 말했습니다.
“그녀는 자신을 떠난 것에 대해 너무 많은 죄책감을 느꼈고, 배신하는 사람은 기본적으로 그들을 버리는 것이며, 이는 그에게 얼마나 가슴 아픈 일입니까.”
아마도 가장 강력한 것은 그들이 남겨둔 친구, 이웃, 전통 및 땅에 대한 가족의 향수병일 것입니다.
영화는 북한 내부에서 비밀리에 촬영된 영상과 성직자 네트워크에 의해 해외로 밀수된 영상으로 마무리되며, 북한의 야만적인 노동수용소부터 암울한 일상까지 모든 것을 보여준다.
개빈은 “할머니가 영화 마지막 부분에서 말했듯이 우리는 정말 운이 좋다. 하지만 아직 밖에 있는 사람들을 생각하면 밤잠을 설칠 수 있다”고 말했다.
“그래서 나는 이 사람들을 기억하며 영화를 떠나고 싶었습니다. 왜냐하면 이 사람들은 세상에 있고 그들의 목소리를 전달하는 데 우리가 도움이 필요하기 때문입니다.”
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