대한민국 OG 연애 예능 ‘하트시그널’이 멤버들의 솔직한 마음을 드러낸다.

비연예인 출연진들이 ‘하트시그널’에 출연해 ‘시그널하우스’에 거주하며 로맨스와 추파를 나누는 모습. [CHANNEL A]

한국의 리얼리티 데이트 쇼는 특히 Netflix의 “Single’s Inferno”의 히트 이후 전 세계적으로 큰 성공을 거두었습니다.

하지만 열풍은 2017년 첫 시즌을 시작한 채널A ‘하트시그널’부터 시작됐다. 이후 이 프로그램은 국내 최고 인기 연애 프로그램 중 하나로 자리매김했다. 현재 4판이 나왔지만 여전히 시청자들의 낭만을 불타게 만들고 있다.

이번 주는 시즌 4가 금요일 최종회를 끝으로 마무리될 예정이어서 긴장감이 특히 높다. 지난 8월 25일 방송된 방송분은 시청률 3.05%를 기록하며 현재까지 시리즈 최고 시청률을 기록했다. 매 시즌마다 8명의 젊은이(남자 4명, 여자 4명)가 ‘시그널하우스’라는 집에서 한 달 동안 함께 살면서 설레는 교감을 나누는 모습을 그린다.

‘하트시그널’ 박철환 PD가 1일 서울 마포구 채널원 본사에서 취재진과 인터뷰를 하고 있다. [CHANNEL A]

쇼는 그가 부품을 추가하면서 더 많은 성공을 거두었으며 최신 부품이 가장 성공적이었습니다. 이 시리즈의 총괄 PD인 박철환 PD는 모두 카메라 앞에 섰음에도 불구하고 더욱 ‘자신의 감정에 솔직해진’ 스태프들 덕분이라고 말했다.

박씨는 월요일 서울 마포구 채널원 본사에서 열린 현지 취재진과의 단체 인터뷰에서 “시그널하우스 8명의 멤버 모두 각자의 개성이 있었고 그것이 쇼의 성공에 도움이 됐다”고 말했다.

“한국형 리얼리티 데이트 쇼 열풍을 촉발하는 데 일조한” 프로그램을 만든 것을 자랑스러워하는 박씨는 자신의 프로그램이 ‘익스체인지'(2021~), 싱글의 ‘지옥’ 등 다른 리얼리티 TV 데이트 프로그램과 차별화되는 점을 말했다. “(2021). -), ‘I am Single'(2021-), ‘이혼 후의 사랑'(2021-) 등은 참가자들이 마음을 따르는 것 외에는 ‘규칙’이 없다는 것입니다.

박씨는 “촬영할 때 너무 많은 규칙을 세우지 않기로 했다”고 말했다. “배우들 간의 관계를 있는 그대로 자연스럽게 그려내고, 그것이 확실하게 드러나는 것이 목표였습니다. 시그널하우스 멤버들은 반드시 데이트를 해야 한다는 원칙 외에는 다른 장치를 마련하지 않았습니다.

‘하트시그널’ 시즌4 메인 포스터. [CHANNEL A]

박씨는 “시청자들이 현장과 출연진에 대한 감상을 온라인 포럼과 SNS에서 나누며 대화를 나누는 모습이 좋았다”고 말했다.

“우리는 또한 배우들과 항상 인터뷰하며 그들의 감정과 자신과 다른 멤버들을 어떻게 보는지에 대해 묻습니다. 하지만 인간의 감정은 너무 복잡해서 일부 측면을 놓치는 경향이 있습니다. 시청자가 어떻게 받아들이는지 보는 것은 놀랍습니다. 그 모든 면에서”라고 말했다. 우리가 감당할 수 없고 보여줄 수 없는 부분이다.”

박씨에 따르면 연예인이 아닌 출연진이 있다는 것은 양날의 검이었다. 박씨에 따르면 그들의 반응과 감정이 얼마나 솔직하고 진실되었는지 보여줄 수 있을 뿐만 아니라, 시그널 하우스에서는 “아무 일도 실제로 일어나지 않았다”는 점도 보여줄 수 있었기 때문이다.

프로듀서 박철환 [CHANNEL A]

박씨는 “카메라 경험이 없는 사람들을 앞에 놓는 것은 있는 그대로의 모습을 보여줄 수 있다는 장점이 있지만 대부분 의미 있는 일이 없었다는 의미이기도 하다”고 말했다. “하트시그널 시즌1 1화 편집을 할 때 촬영하던 일상의 소소한 이야기를 잘라내기가 너무 힘들어 무너질 위기에 처했어요.”

‘하트시그널’ 시즌4는 김지영이 다른 멤버들에 비해 출연 횟수가 많다는 지적이 나오면서 출연진들의 출연 시간 불평등이 지적됐다. 박씨는 이는 프로듀서들이 김씨를 좋아해서가 아니라 김씨에게 관심을 갖고 있는 남자 멤버들 모두에게 감정 전개를 보여줘야 했기 때문이라고 말했다.

박씨는 “우리는 일부 출연진의 서사를 부각시키려고 한 적이 없다”고 말했다. 이어 “김씨에게 관심을 갖고 있거나 깊은 교류를 했던 모든 사람들의 이야기를 전하기 위해 김씨를 더 많이 등장시켜야 했고, 그래서 방송시간을 이렇게 나누게 됐다”고 말했다.

‘이샤라 알칼브’ 시리즈 네 번째 시즌의 한 장면. [CHANNEL A]

제작진 스스로가 사랑의 힘을 믿고, 사랑이 무엇인지에 대해 솔직하게 답하는 한, ‘하트시그널’의 인기와 프로그램의 롱런은 지속될 것이라고 말했다.

“’하트시그널’ 같은 프로그램이 언제까지 계속될 수 있을 것 같냐고 물으셨는데, 우리가 좋아하는 사람을 만났을 때의 설렘을 시청자들에게 전달하겠다는 사명감과 솔직함을 잃지 않는다면, 답은 이렇습니다.” 박씨는 말했다. “사람들이 바람을 피우고 관계를 형성하는 방식도 시대에 따라 변하기 때문에 작업할 수 있는 소재가 무궁무진합니다. 시청자가 성장할 수 있기를 바라며 사람들과 관계를 형성한다는 것이 무엇을 의미하는지, 그것이 무엇을 의미하는지 생각하게 되기를 바랍니다.” 사랑에 빠지게.”

‘이샤라 알칼브’ 시리즈 네 번째 시즌의 한 장면. [CHANNEL A]

임정원 기자 [[email protected]]