한국인이 개인적인 이유로 불매운동을 포기한 이후 “No to Japan”이라는 단어는 사라졌습니다.

한 때 텅 비고 조용했던 유니클로 매장은 새 셔츠를 들고 거울을 바라보는 고객들로 다시 붐비고 있다. 아사히 맥주와 삿포로 맥주가 카스와 하이트 옆에 진열되어 있고, 영화관은 스즈메라는 이름의 일본 고등학생이 어떻게 세상을 구할 것인지를 알아보려는 영화 관람객들로 가득합니다.

유니클로는 불과 몇 년 전만 해도 한국에서 가장 심하게 불매운동을 한 브랜드 중 하나였습니다. 특히 유니클로가 일부 한국인들이 전시 강제 노동 피해자들을 조롱했다고 믿는 광고를 내보낸 후였습니다.

그러나 한일관계가 해빙되고 젊은 소비자들이 원산지보다 품질을 중시하는 경향이 나타나면서 반일감정은 그 기세를 거의 잃었다.

중앙일보가 3월 18일 인천 지점을 방문했을 때 섬마다 옷이나 액세서리를 쇼핑하는 고객이 있었다. 출납원 직원들은 결제를 하느라 바빴고 탈의실에는 옷을 정리하고 다시 진열하기 위해 산더미 같은 옷들이 기다리고 있었습니다. 10개의 측정실이 모두 사용되었습니다.

탈의실에서 줄을 서서 기다리던 박지훈(29)씨는 지난해부터 유니클로 매장을 방문하기 시작했다고 말했다. 그의 정의에 따르면 그는 보이콧의 “수동적 참여자”이며 프로모션 판매 기간에만 방문합니다.

유니클로 서울점은 2019년 8월 리노베이션을 위해 문을 닫았습니다. [NEWS1]

박씨는 “불매운동이 심할 때 사지 않으려고 노력했고, 대안을 제시한 탑텐, 스파오 등 국내 브랜드와 합의했다”고 말했다.

“하지만 지금은 주로 비용 효율성에 대해 생각합니다. 박씨는 유니클로에서 속옷과 양말을 주로 산다. 다른 브랜드보다 몸에 잘 맞기 때문이다.

박씨는 유니클로 옷을 산 사람들을 공개적으로 비난하는 급진 운동가들에 대한 온라인 게시물을 회상하며 “일부 사람들이 다른 사람들에게 불매 운동에 참여하도록 압력을 가하는 것을 보면 불매 운동이 통제 불능이라고 생각했다”고 말했다. 박씨는 누구도 사회운동에 참여하도록 압력을 받아서는 안 된다고 믿는다.

“네, 이유는 [of the boycott] 괜찮지만 사람들이 원하는 것은 무엇이든 사서 입게 놔두세요.”

3월 15일 용산역의 또 다른 유니클로 매장에서 쇼핑객들은 부부와 세 사람의 봄/여름 신제품을 기대하고 있었다.

노현중(26)씨는 남에게 부담을 느끼는 사람 중 하나였다.

노 대통령은 “평일에만 방문했고 옷을 숨기기 위해 가방을 들고 다녔다”고 말했다. “최대한 온라인 매장에서 구매하려고 노력했습니다.”

이제 그녀는 가방을 들고 다니지 않고 원할 때마다 매장을 방문합니다.

3월 15일 서울 유니클로 매장에서 쇼핑하는 사람들. [SOHN DONG-JOO]

“몇 년 전만 해도 제가 원했던 제품이 거의 품절되지 않았지만 지금은 재고가 있는 제품을 찾기 위해 여러 매장을 여러 번 방문해야 할 때가 있습니다.” 그녀는 때때로 가득 찬 날이 그립다고 농담을 합니다.

노 대통령은 “매장을 한국인 매니저와 스태프들이 운영하다 보니 결국 한국인들도 불매운동에 상처를 받고 있다”고 말했다.

노 대통령은 끼어드는 사람이 끼어들지 않는 사람을 비난해서는 안 되며 그 반대도 마찬가지라고 믿는다.

“내 돈으로 내가 원하는 것을 사고 싶다.”

익명을 요구한 한 아르바이트 직원에 따르면 사람들이 자발적으로 불매 운동에 참여했는지 아니면 압력을 받아 불매 운동을 했는지에 관계없이 2019년 말에 매장의 고객이 감소했다고 합니다.

“당시 저는 일을 하지 않았는데 2019년부터 일한 다른 직원들로부터 그 당시 우리 매장에 손님이 거의 없었다고 들었습니다. 어떤 직원은 주말 교대 근무에도 입고와 청소 업무만 했습니다.”

그녀는 당시 가게를 찾은 손님들이 혼자 왔거나 외국인이었다고 덧붙였다.

아르바이트생인 A씨는 “요즘 단체로 많이 오는데 주말이면 계산대에 줄이 서는 경우가 많다”며 다가오는 봄 판촉 세일 때 인파가 몰릴까 걱정된다고 덧붙였다.

유니클로는 2019년 8월 국내 매장이 190개였지만 2022년에는 126개로 줄었다. 문을 닫은 지점은 4층 규모의 명동점과 국내 최초의 잠실점이다.

유니클로의 국내 총판인 FRL 코리아는 2021년 9월부터 2022년 8월까지 2022회계연도 매출이 전년 대비 20.9% 증가한 7040억원(5억4200만 달러)을 기록했다. 영업이익은 1150억원으로 전년 동기 대비 116.8% 증가했다.

2018년 매출은 1조3800억원이었다. 2019년 6300억원, 2020년 5830억원으로 줄었다.

포켓몬 기념품들이 3월 15일 서울 중구 용산 CG의 한 기념품 가게에 진열되어 있다. [SOHN DONG-JOO]

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일본 화장품은 몇 년 전 불매운동의 또 다른 대상이었다.

익명을 요구한 헬스앤뷰티 매장 직원은 “눈높이에 진열된 일본 스킨케어 브랜드를 현지 브랜드로 교체하면서 진열된 제품을 재배치해야 했던 기억이 난다”고 말했다.

더 이상 용산 매장에서 세안제, 미용 도구, 일본산 시트 마스크를 보기 위해 몸을 굽힐 필요가 없습니다.

“어떤 사람들은 제품이 일본 제품이냐고 묻곤 했지만, 한동안 그렇게 하는 사람을 본 적이 없습니다.”

불매운동이 이어진 가운데 일본 메이크업 아티스트의 이름을 딴 로레알 그룹의 뷰티 브랜드 슈에무라가 2021년 9월 한국에서 16년간 사업을 접었다. 일본 뷰티 브랜드 DHC도 20년 만에 같은 달 시장에서 퇴출됐다.

어떤 사람들에게는 박스오피스 1위를 차지한 일본 애니메이션 영화가 노 재팬의 종말을 알렸다.

신모(30)씨는 여자친구와 함께 CGV용산에서 ‘스즈메’ 선물을 구경하고 있었다.

쉰은 “보이콧 기간 동안 내 여자친구에게 웨더링 위드 유를 같이 보러 가자고 할 수 없었다”며 2021년 1월 넷플릭스에서 그녀를 보도록 할 수 있었다고 덧붙였다.

그런데 2021년 한국에서 개봉한 ‘극장판 무현열차’의 팬이 돼 ‘퍼스트 슬램덩크’, ‘귀멸의 칼날’, 개봉 당시 ‘스즈메’를 보라고 했다. 출시되었습니다. 올해 출시하세요.”

3월 15일 서울 중구 CGV용산점에서 ‘악마: 대장장이 마을로’ 포스터가 전광판에 상영되고 있다. [SOHN DONG-JOO]

2019년 10월 신카이 마코토 감독의 ‘날씨의 너’가 개봉했을 때 역시 신카이 감독의 당시 일본 애니메이션 1위 ‘너의 이름은'(2016)만큼의 티켓 매진이 예상됐다.

결국 가장 많이 본 일본 애니메이션 영화 10위에 올랐지만, 배급사 미디어 캐슬은 많은 회사들이 마케팅 거래를 거절했다고 주장하면서 예상보다 낮은 티켓 판매에 대해 불매 운동을 비난했습니다.

일본 관련 제품과 마찬가지로 일본 자동차와 맥주 수입도 여전히 팬데믹 이전 수준을 밑돌지만 다시 부활하는 모습을 보이고 있다.

2월에 판매된 Lexus 차량의 수는 전년 대비 183% 증가했으며 Toyota는 149% 증가했습니다. 지난달 국내에서 가장 많이 팔린 수입차 브랜드 렉서스는 4위, 토요타는 7위였다. 1년 전 같은 달 렉서스는 9위, 토요타는 11위를 기록했다.

1월 일본 맥주 수입액은 200만 달러로 3년 반 만에 최고치를 기록했으며 2019년 9월 최저치보다 334배 증가했습니다.

올해도 일본행 항공편이 늘었습니다. 1월 1일부터 3월 16일까지 일본을 찾은 관광객은 135만명으로 지난해 129만명을 넘어섰다.

3월 18일 인천국제공항 여행사 사무실 앞에 사람들이 서 있다. [NEWS1]

이준영 상명대 소비자학과 교수는 “지방은 보통 ‘부양책’이 필요한데 한동안 그런 게 없었다”며 “최근 국민의 환영을 받는 행사는 다음과 같다. 일본 애니메이션, 억눌린 해외여행 수요 등으로 부정적인 감정을 누그러뜨리고 불매운동에 반대했다”고 말했다.

이 교수는 특히 문화콘텐츠 분야에서 개인의 취향을 따지면 운동의 의욕이 떨어진다고 덧붙였다.

이 교수는 “불매운동은 또 다른 사회적·정치적 사건이 발생할 경우 다시 터질 수 있다”며 불매운동은 고객의 권익이 아닌 그런 사건을 반영하기 위해 촉발되는 것이라고 지적했다.

By 손동주 [[email protected]]