우크라이나에서의 전투는 이 미국인들에게 고향에 가깝습니다.

“일어나, 실현해”

일리노이주 에반스턴에서 러시아가 우크라이나를 침공하고 있다는 알림이 수요일 자신의 전화기에 표시되자 알렉스 텔리착(42)은 뉴스를 켜고 재빨리 시댁에 전화를 걸었다. 그들은 우크라이나 서부 도시 테르노필(Ternopil)에 살고 있는데 그와 그의 아내는 전화선이나 인터넷 서비스가 중단되면 알 수 없는 기간 동안 다시 전화를 걸지 못할까봐 걱정했습니다.

“이것은 양측 모두에게 감정적으로 힘든 일입니다.”라고 그는 말했습니다. “당신은 작별 인사를 하지 않지만, 대화가 언제 계속될지 모르기 때문에 거의 그렇습니다.”

그의 시부모는 우크라이나에 있는 130,000명의 여호와의 증인 중 하나였습니다. 2017년에 러시아는 비폭력을 믿고 전쟁에서 무기 소지를 거부하는 이 종파를 금지했습니다. 러시아는 이를 극단주의 단체로 묘사했다. 종파 통계에 따르면 그 이후로 러시아에서는 약 1,700명의 증인의 집이 급습당했으며 크림 반도의 탄압을 포함해 약 320명의 증인이 수감됐다. Tilichak씨는 우크라이나에서 무슨 일이 일어날지 추측하는 위험을 감수하지 않았습니다.

그는 부부가 너무 속상해하지 않기 위해 뉴스를 너무 많이 보지 않으려고 노력했다고 말했다. 잠자리에 들 시간이 되었을 때 그들은 가족과 의사 소통하는 데 사용하는 메시징 앱인 Viber를 계속 보았습니다. “당신은 잠자리에 들고 확인합니다. 그는 ‘일어나 확인하십시오.’라고 말했습니다. 우리는 그들에게 ‘무엇이든, 문자하고, 전화하고, 시간에 상관없이’라고 말했습니다.”

목요일 오후, 그의 아내는 사이렌이 울렸고 그녀의 부모는 오래된 시멘트 스타일의 건물에서 탈출했다는 메시지를 받았습니다. 밖에서 여호와의 증인 한 사람이 운전을 하다가 자기 차에 탔습니다. 신자들의 남자들은 몇 주 동안 그들과 다른 사람들을 확인하면서 모든 사람들이 여행 가방, 손전등, 물, 계획을 가지고 있는지 확인했습니다.

부모가 난민으로 나라를 떠나야 한다면, Tilicak 씨는 다른 증인들이 그들을 받아들일 것이라고 믿었습니다. 그는 “국경 없는 공동체나 종교가 있다는 것은 우리에게 큰 위안이 된다”고 말했다.

그는 마태복음에서 예수님께서 제자들에게 전쟁과 난리 소문이 있도, 민족이 민족을 대적하여 일어서는 것을 두려워하지 말라고 말씀하신 내용에서 위로를 얻고 있었습니다.

그는 “우리는 성경이 이 모든 것이 사라질 때를 예언하고 있고, 더 이상 전쟁이 없을 때 국가 간 갈등, 적대감, 분쟁이 없을 것이라고 예언하고 있음을 이해한다”고 말했다. “제자들은 일이 실제로 언제 잘못되었는지 알고 싶었기 때문에 묻지 않았습니다. 그들은 언제 해결책이 있었고 언제 수정이 올지 알고 싶었습니다.”