세계보건기구(WHO)는 수요일 주간 코로나19 상황보고에서 북한이 약 3만6000명을 대상으로 코로나19 검사를 했지만 아직까지 확인된 사례는 없다고 밝혔다.
보고서에 따르면 3만5947명의 북한 주민이 역전사 중합효소연쇄반응(RT-PCR) 검사를 받았다. 최근 검사는 7월 30일부터 8월 5일까지 693명(의료 종사자 581명, 증상 발현 시민 112명)을 대상으로 실시됐다.
코로나19와 그 변종에 대한 공포가 한반도를 비롯한 전 세계적으로 지속됨에 따라 북한 중앙 텔레비전(KCTV)은 검역 규칙을 강화할 것을 지시했습니다. 북한 노동당 관영 노동신문도 남조선에서 1년 만에 코로나19 확진자가 나왔다고 보도했다.
북한은 이곳이 코로나19가 없는 지역이라고 주장하며 백신 확보를 꺼리고 있다. COVAX를 관리하는 백신 연합인 Gavi는 5월까지 AstraZeneca(AZ) 백신 170만 도즈를 제공할 것이라고 3월에 발표했습니다. 다만, 여러가지 사정으로 배송이 늦어지고 있습니다.
미국의 소리(Voice of America)에 따르면 북한은 A-Z 백신의 안전성과 유효성을 우려하고 있으며 국제 노동자의 입국을 거부하고 있습니다. 동시에 평양은 선진국의 백신 민족주의를 규탄하며 세계적인 백신 부족을 지적하고 있다.
그러나 북한은 모더나, 화이자 등 초저온 냉장고에 보관해야 하는 mRNA 백신을 유통하는데 필수적인 콜드체인 시스템이 갖춰져 있지 않아 냉장 문제가 있다. 그러나 북한은 여전히 공급망 구축을 위한 국제적 지원을 꺼리고 있다.
보고서는 북한의 거부가 북한의 인권 문제 제기에 대한 두려움과 내정에 대한 외부세력의 간섭을 보여주는 것으로 추정했다. 북한 외무성은 7월 11일 웹사이트에 “인도적 지원이 불순한 정치적 목적을 달성하기 위해 악용되어서는 안 된다”는 제목으로 미국에 경고했다.
김정은 북한 국무위원장이 최근 코로나19 사태를 한국전쟁에 비유하며 은둔 국가의 엄청난 어려움을 간접적으로 인정했다.
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