최근 호주에서 발견된 고대 독수리인 Archaehierax sylvestris의 삽화.
제이콥 블록랜드
과학자들이 남호주(South Australia)의 건조하고 건조한 호수 근처에서 고대 독수리의 유해를 발견했습니다. 장엄한 새는 2,500만 년 전 지구가 울창한 숲과 독수리의 관점에서 볼 때 무력한 먹이로 가득 차 있던 풀밭을 위협한 것으로 믿어집니다.
이 발견은 독수리의 거의 전체 골격을 포함하는 63개의 거대하고 잘 보존된 화석으로 구성되어 있습니다.
발견 연구의 공동 저자인 플린더스 대학교 고생물학자 트레버 워시 출판 월요일에 Journal of Historical Biology에서 화석은 “매혹적”이라고 묘사되었습니다.
연구의 제1저자이자 호주 플린더스 대학의 고생물학 박사 과정에 있는 아일린 매더(Eileen Mather)는 “단 하나의 화석 독수리 뼈조차 발견하는 것은 드문 일”이라고 말했다. Mather는 “특히 그의 나이를 고려할 때 대부분의 골격을 갖는 것은 매우 흥미진진합니다.”라고 말했습니다.
독수리는 먹이 사슬의 최상위에 있으며 일부는 다람쥐, 프레리도그, 토끼를 잡아먹고 하늘을 안전한 피난처로 사용합니다. Worthy는 “그들은 항상 더 적은 수이므로 조상으로 거의 보존되지 않습니다.”라고 말했습니다.
호주의 버려진 핀파 호수 근처에서 발견된 이 풍부한 화석은 희귀할 뿐만 아니라 세계에서 가장 오래되고 가장 강력한 맹금류 중 하나이기도 합니다.
매더는 “이 종은 쐐기꼬리 독수리보다 작고 민첩하지 않았지만 이 시기에 호주에서 알려진 독수리 중 가장 큰 것”이라고 말했다. 호주에서 알려진 웨지테일(wedge-tail) 또는 “쐐기”는 미국 흰머리독수리와 비슷한 크기의 넓은 날개를 가진 맹금류입니다. 그는 전투에서 승리할 것이다).
Archaehierax sylvestris라고 불리는 이 선사 시대 날개 달린 알파는 우리가 알고 있는 어떤 독수리 가족과도 다르며 날개 길이가 비교적 짧습니다. 그러나 그녀는 이 기능을 유리하게 사용했습니다.
한때 그녀는 희생자를 쫓는 동안 나무와 가지를 능숙하게 피했고 약 6인치의 거대한 발로 무장한 매복으로 동물을 공격한 것으로 믿어집니다. 연구자들은 나무 높이에서 깃털 달린 사냥꾼이 코알라, 주머니쥐 및 기타 멸종 위기에 처한 동물을 공격했다고 말합니다.
“당시 가장 큰 유대류 포식자는 작은 개나 큰 고양이의 크기였으므로 Archaehierax는 확실히 둥지를 지배했습니다.”라고 Mather가 말했습니다. “후기 올리고세의 가장 큰 육상 포식자 중 하나였으며 당시에 살았던 새와 포유류를 잡아먹었습니다.”
이 발견은 최근 일련의 놀라운 화석 발견 중 또 다른 것입니다. 다른 것들은 선사 시대에 발견된 선사 시대 조류 파충류의 유적을 포함합니다. 경찰 급습, 처럼 보이는 고대 바다 괴물 거대한 “수영 머리”.
