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올해 노벨 생리의학상은 유전자 활동이 조절되는 방식을 지배하는 기본 원리인 마이크로RNA를 발견한 공로로 빅터 앰브로스와 게리 루브쿤에게 수여되었습니다.
그들의 연구는 유전자 조절로 알려진 과정인 유전자가 인체 내에서 어떻게 다른 세포를 생성하는지 밝혀냈습니다.
세포가 생성하는 단백질 유형을 제어하는 데 도움이 되는 분자 계열인 마이크로RNA에 의한 유전자 조절은 수억 년 동안 진행되어 왔지만 Ambros와 Rovkun에 의해 처음으로 밝혀졌습니다.
노벨상 위원회는 과학적 성취의 정점으로 여겨지는 이 명예로운 영예를 월요일 스웨덴에서 발표했습니다.
위원회는 “유전자 조절의 완전히 새로운 차원을 드러낸” 미국 생물학자들의 “획기적인 발견”을 높이 평가했습니다.
매사추세츠 대학교 의과대학의 자연과학 교수인 Ambros는 이 연구를 수행하여 하버드 대학교 상을 받았습니다. Rovkun은 매사추세츠 종합병원에서 연구를 수행했으며 현재 하버드 의과대학의 유전학 교수입니다.
“우리 염색체에 저장된 정보는 신체의 모든 세포에 대한 지침 매뉴얼에 비유될 수 있습니다. 모든 세포에는 동일한 염색체가 포함되어 있으므로 모든 세포에는 동일한 유전자 세트와 정확히 동일한 지침 세트가 포함되어 있습니다.”라고 위원회는 말했습니다. 듀오의 작업을 자세히 설명하는 성명에서.
그러나 근육 세포와 신경 세포와 같은 다양한 세포 유형은 서로 다른 특성을 가지고 있습니다. 두 생물학자는 이러한 차이가 어떻게 발생하는지 조사하는 데 평생을 바쳤습니다.
위원회는 “답은 각 세포가 관련 지시사항만 선택할 수 있도록 하는 유전자 조절에 있다”고 말했다.
마이크로RNA에 의한 유전자 조절은 점점 더 복잡해지는 유기체의 진화를 도왔습니다. 유전자가 제대로 조절되지 않으면 암과 청력 상실, 골격 장애 등 인간과 다른 동물에서 발견되는 기타 질환이 발생할 수 있습니다.
초기 연구에서 두 사람은 C. elegans라고 불리는 1mm 길이의 작은 회충의 유전적 구성을 연구했습니다. 작은 크기에도 불구하고 이 벌레는 더 크고 복잡한 동물에서도 발견되는 신경 및 근육 세포와 같은 특수한 세포 유형을 많이 가지고 있어 다세포 유기체에서 조직이 어떻게 발달하고 성숙하는지 연구하는 데 유용한 모델이 됩니다.
Karolinxa 연구소의 내분비학 교수인 Olli Campi는 “Victor Ambros는 1993년에 처음으로 작은 RNA를 발견했지만 7년 이상 동안 작은 벌레인 C. elegans에 특이적인 이질적인 것으로 생각되어 왔습니다”라고 말했습니다. 노벨의학위원회 부위원장.
위원회는 1993년 발견이 “귀청이 터질 듯한 침묵”에 부딪혔으며 처음에는 Rovkun이 동물계 전체에서 발견된 또 다른 작은 RNA에 대한 발견을 발표할 때까지 인간과 관련이 없는 것으로 생각했다고 말했습니다.
“그런 다음 현장이 폭발했습니다. “라고 Camby는 말했습니다. “이제 다양한 유기체에서 수만 개가 넘는 마이크로RNA가 확인되었습니다.”
클래리베이트 과학 정보 연구소의 연구 분석 책임자인 데이비드 펜들버리(David Pendlebury)는 앰브로스와 로브쿤의 노벨상 수상은 많은 사람들이 수년 동안 기대해 왔다고 말했습니다.
Pendlebury는 CNN과의 인터뷰에서 “마이크로RNA는 암 및 기타 질병 치료에 잠재적인 진단 및 치료 기회를 제공합니다. 마이크로RNA 분석을 환자 진단 및 임상 반응에 사용하기 위한 임상 시험이 진행 중입니다.”라고 말했습니다.
작년에 이 상은 코로나바이러스 확산을 제한하는 데 중요한 도구인 MRNA 백신에 대한 연구로 Katalin Carrico와 Drew Weissman에게 수여되었습니다.
상금은 1100만 스웨덴 크로나(100만 달러)이다.
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