우리의 세계는 우주의 경이로움으로 가득 차 있을지 모르지만 육안으로 관찰할 수 있는 천문 현상은 극히 일부에 불과합니다. 밤하늘을 가로질러 반짝이는 천연 불꽃인 유성우도 그중 하나입니다.
올해 관측할 수 있는 첫 번째 유성우는 12월 28일부터 활동해 1월 12일까지 계속될 것으로 예상되는 사분의자리 유성우(Quadrantids)입니다. 1월 3~4일, 즉 수요일 밤부터 목요일 아침까지가 최고조에 달합니다.
국제유성기구(International Meteor Organization)가 올해 가장 강력한 유성우 중 하나가 될 것으로 예측하는 사분의자리(Quadrantid)는 소행성 잔해(및 혜성에 의해 생성된 기타)로 인해 발생하는 몇 안 되는 소나기 중 하나이기도 합니다. 북반구에서 가장 잘 볼 수 있으며 포착하기 가장 어려운 곳 중 하나입니다.
Quartet은 단 6시간 동안만 지속되는 가장 짧은 피크 기간 중 하나입니다. 이 시기는 하늘이 흐리고 기온이 매우 추울 수 있습니다. 달은 절반 이상 차서 운석을 발견하기 어려울 수도 있습니다.
유성우는 어디에서 오는가?
어느 날 밤에도 유성을 볼 수 있는 기회가 있지만, 소나기 중에 유성을 볼 가능성이 더 높습니다. 유성우는 지구가 태양 주위를 돌면서 혜성이나 소행성 뒤에 있는 잔해를 통과하면서 발생합니다. 모래알만큼 작을 수 있는 이 잔해는 지구 대기에서 타오르면서 빛나는 빛의 흐름을 남깁니다.
유성우는 매년 같은 시기에 발생하며 며칠 또는 몇 주 동안 지속될 수 있습니다. 그러나 각 소나기가 최고조에 달할 때, 즉 지구가 우주 잔해의 가장 밀도가 높은 부분에 도달할 때는 작은 창문만 있습니다. 피크는 소나기를 찾기에 가장 좋은 시간입니다. 지구상의 유리한 지점에서 유성은 하늘의 같은 지점에서 오는 것처럼 보일 것입니다.
예를 들어, 페르세우스 유성우는 8월 중순에 페르세우스자리에서 최고조에 달합니다. 매년 12월에 발생하는 쌍둥이자리는 쌍둥이자리에서 방사됩니다.
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유성우를 보는 방법
Michelle Nichols, 공개 보호관찰 책임자 애들러 천문관 시카고에서는 유성우를 관찰하는 동안 망원경이나 쌍안경을 사용하지 말 것을 권장합니다.
“눈만 있으면 되고, 이상적으로는 어두운 하늘만 있으면 됩니다.”라고 그녀는 말했습니다.
이는 유성이 하늘의 넓은 영역을 가로질러 발사할 수 있기 때문에 관측 장비로 인해 시야가 제한될 수 있기 때문입니다.
일부 샤워는 시간당 최대 100줄의 샤워를 할 수 있을 만큼 강력합니다. 미국 유성 협회에 따르면아마도 해당 숫자는 표시되지 않을 것입니다.
Nicholls 씨는 “거의 모든 사람이 빛 오염된 하늘 아래에 있습니다.”라고 말했습니다. “어두운 하늘 아래 있다고 생각할 수도 있지만 실제로는 작은 마을에서도 근처에 밝은 빛이 있을 수 있습니다.”
천문관, 지역 천문학 클럽, 지도 등 이것 과도한 빛을 피해야 할 곳을 아는 데 도움이 될 수 있습니다. 유성우를 포착하기 위한 가장 좋은 조건은 달이나 구름이 없는 맑은 하늘, 자정에서 일출 사이의 어느 시점입니다. (달빛은 빛 공해와 같은 방식으로 시력에 영향을 미치며 하늘의 희미한 광원을 씻어냅니다.) 어둠 속에서 보는 데 적응할 수 있도록 눈에 최소 30분의 시간을 주십시오.
Nicholls 씨는 여름에도 여러 겹의 옷을 입는 것을 권장합니다. “당신은 오랫동안 거기 앉아서 지켜볼 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다. “8월에도 추울 거예요.”
따뜻함을 더하기 위해 코코아나 차 한 잔을 가져오세요. 그런 다음 편안히 앉아 하늘을 살펴보고 쇼를 즐겨보세요.
