1972년 민간 우주선이 달에 착륙한 이후 미국에서 첫 달 착륙이다.

직관적인 기계 오디세우스의 상륙 이 우주선은 마지막 항법 센서 오작동으로 인한 역사적인 경착륙 이후 목요일 달 표면에 착륙하여 우주선에 부착된 최초의 미국산 우주선이 되었습니다. 달에 착륙 50년 넘게 민간 기업으로는 처음입니다.

NASA의 실험용 내비게이션 센서를 작동시키기 위해 최종 하강을 한 궤도 지연한 후, 그리고 데이터를 하강 비행 컴퓨터로 라우팅하기 위해 급하게 작성된 소프트웨어 패치를 테스트한 후, 오디세우스는 오후 6시 23분(EDT)에 분화구 근처에 착륙하기로 결정했습니다. Malapert A로 알려진 이 곳은 달의 남극에서 약 186마일 떨어져 있습니다.

휴스턴에 있는 Intuitive Machines의 Nova 통제 센터의 엔지니어들은 착륙 후 통신을 복원하는 데 최대 2분 정도 걸릴 것으로 예상했지만 예상한 신호는 즉시 발견되지 않았습니다.

마침내 영국의 통신 안테나가 희미한 신호를 포착했는데, 이는 우주선이 실제로 착륙에서 살아남았음을 나타냅니다.

임무 책임자 팀 크레인(Tim Crane)은 비행통제팀에 “의심할 여지 없이 확인할 수 있는 것은 우리 장비가 달 표면에 있고 방송 중이라는 것”이라고 말했다. “IM 팀에게 축하를 전합니다! 우리가 그로부터 얼마나 많은 것을 얻을 수 있을지 지켜보겠습니다.”

NASA 관리자 Bill Nelson은 Intuitive Machines, SpaceX의 성공을 재빨리 축하했습니다. 오디세우스를 발사한 팔콘 9 로켓 지난 주 케네디 우주센터와 해당 기관의 상업용 달 프로그램에서는 “평생 착륙에 성공했다”고 밝혔습니다.

그는 “오늘 반세기 만에 처음으로 미국이 달에 다시 갔다”고 말했다. “오늘 인류 역사상 처음으로 미국 기업이 그곳에서 비행을 시작했습니다. 오늘은 NASA의 상업적 파트너십의 힘과 약속을 보여주는 날입니다.”

그는 “정말 큰 승리입니다!… 이 위업은 모든 인류를 위한 거대한 도약입니다.”라고 말하며 결론을 내렸습니다.

그러나 우주선의 상태와 탑재량에 대한 자세한 평가는 원격 측정 분석을 기다리고 있었습니다. 마침내 착륙 후 2시간 만에 회사는 “통신 문제 해결 후 비행 관제사가 오디세우스가 똑바로 서 있음을 확인하고 데이터 전송을 시작했습니다. 현재 달 표면에서 첫 번째 이미지를 다운로드하는 작업을 진행 중입니다”라고 보고했습니다.

역사적인 착륙은 오디세우스가 달 적도와 80도 기울어진 궤도에 진입한 지 하루 만에 시작되었습니다. 목요일에 표면을 향해 추락하면서 로버에 탑재된 카메라와 레이저는 아래의 땅을 스캔하여 랜드마크를 식별하고 궤도 설정을 돕기 위해 착륙선의 유도 시스템에 방향 입력을 제공하도록 프로그래밍되었습니다.

그러나 이러한 센서가 제대로 작동하지 않아 Intuitive Machines는 기술 시연을 위해 탑재한 NASA 센서 세트를 선택하게 되었습니다. 이 센서는 착륙 중에 사용하기 위한 것이 아니었지만 착륙이 시작되자 엔지니어들은 필요한 항법 데이터를 제공하기 위해 제대로 작동하고 있다고 보고했습니다.

착륙하기 약 12분 전, 우주선의 주 엔진이 20마일이 조금 안 되는 고도에서 점화되었고, 그로부터 몇 분 후, 오디세우스는 수평에서 수직으로 뒤집혀 표면을 향해 일직선으로 떨어졌습니다.

우주선이 100피트 미만으로 하강함에 따라 Embry-Riddle Aeronautical University의 학생들이 제작한 “EagleCam”으로 알려진 혁신적인 카메라 패키지는 착륙선의 최종 하강을 측면에서 떨어뜨려 사진을 찍는 것을 목표로 했습니다. 우주선에 탑재된 NASA의 카메라는 바로 아래에 있는 지구를 이미지화합니다.

오디세우스가 표면 위 약 33피트에 도달했을 때, 주 엔진은 노인의 걷는 속도인 약 2.2mph의 계획된 하강 속도로 떨어질 예정이었습니다. 착륙 후 통신을 복구하는 데 예상보다 오랜 시간이 걸렸지만 영국에서 포착된 희미한 신호는 안도감을 주었다.

“우리는 당신을 따라하고 있습니다, 오디세우스 착륙선!” Goonhilly Tracking Station은 소셜 미디어에서 말했습니다. “@int_machines 팀과 동료 파트너 조직에 축하를 전합니다. 우리가 한몫을 하게 되어 기쁩니다!”

착륙선에 탑재된 카메라와 EagleCam의 영상은 실시간으로 지구로 전송될 수 없습니다. Intuitive Machines 엔지니어들은 처음에 첫 번째 이미지가 착륙 후 30분 정도 내에 촬영될 것으로 예상되었지만 통신 문제로 인해 해당 이미지는 나중에 촬영될 것으로 예상되었다고 말했습니다.

달 착륙에 성공한 것은 1972년 아폴로 17호 임무 이후 미국산 우주선의 첫 착륙이자 민간 우주선의 첫 착륙이다.

피츠버그에 본사를 둔 Astrobotic 지난 달 페레그린(Peregrine) 착륙선으로 그 영예를 얻기를 희망했지만 1월 9일 발사 직후 연료 탱크 파열로 인해 임무가 무산되었습니다. 이스라엘이 하나 그리고 다른 하나는 그것과 함께 일본또한 실패로 끝났습니다.

미국, 소련, 중국, 인도, 일본 정부만이 달 착륙에 성공했으며, 일본의 SLIM 착륙선. 부분적으로만 성공하여 1월 19일 착륙하면서 전복되었습니다.

Peregrine과 Odysseus는 NASA의 상업용 달 페이로드 서비스 프로그램(CLPS)(“클립”으로 발음)을 통해 부분적으로 자금을 지원받았습니다. CLPS는 민간 산업이 NASA가 페이로드를 달로 운송하는 데 사용할 수 있는 운송 기능을 개발하도록 장려하기 위해 고안되었습니다.

이 기관의 목표는 신기술 개발을 촉진하고 필요한 데이터를 수집하는 것입니다. 아르테미스 우주비행사들은 10년 안에 달의 남극 근처에 착륙할 계획이다.

NASA는 Peregrine 임무에서의 역할을 위해 Astrobotic에 1억 800만 달러를 지불했고 Odysseus 장비와 달로의 수송을 위해 1억 2900만 달러를 추가로 지불했습니다.

오디세우스 달 착륙선에는 무엇이 들어있나요?

Odysseus에는 예술가 Jeff Koons의 작은 달 조각품, 개념 증명 클라우드 저장 기술, 컬럼비아 단열 스포츠 담요 및 소형 천문 망원경을 포함하여 6개의 NASA 장비와 6개의 기타 상업용 페이로드가 장착되어 있습니다.

NASA의 실험 중에는 달 표면의 하전 입자 환경을 연구하기 위한 장비, 항법 기술 시연, 착륙선 엔진 배기 가스가 착륙 지점의 토양을 파괴하는 방법을 이미지화하도록 설계된 하향 카메라가 있습니다.

또한 우주의 무중력 환경에서 탱크에 남아 있는 극저온 추진제의 양을 정확하게 결정하기 위해 전파를 사용하는 혁신적인 센서도 탑재되어 있습니다. 이 기술은 최종 달 탐사 및 기타 심우주 임무에 유용할 것으로 예상됩니다.

오디세우스와 그의 장비는 착륙 지점에서 해가 질 때까지 약 일주일 동안 표면에서 작업할 것으로 예상됩니다. 이 시점에서 탐사선의 태양전지는 더 이상 전력을 생산할 수 없으며 우주선은 작동을 멈춥니다. 오디세우스는 추운 달의 밤을 견디도록 설계되지 않았습니다.