한국 여성 복싱 최초 올림픽 메달리스트 임이지 씨는 누구?

한국의 에임 A.J.가 8월 2일 파리 노스 파리 아레나에서 열린 여자 밴텀급 준준결승에서 콜롬비아의 예니 마르셀라 아리아스 카스타네다를 꺾고 시상대에 오른 뒤 환호하고 있다. [NEWS1]

한국의 복싱 선수 임이준이 일요일 파리 올림픽 여자 밴텀급 준결승에서 터키의 하티체 악바스에게 3-2로 패해 아슬아슬하게 금메달을 놓쳤습니다.

그러나 그녀는 올림픽 복싱에서 메달을 딴 최초의 한국 여성으로서 역사상 자신의 이름을 남기고 파리를 떠날 것입니다. 이는 북한의 방철미가 같은 일을 한 최초의 북한 여성이 된 직후에 위업을 달성하는 것입니다.

지난해 맞대결을 펼쳤던 동메달리스트 임씨와 방씨는 27일 악바스와 중국 장위안의 금메달전이 끝난 뒤 시상대에 오를 예정이다.

임씨의 동메달은 2024년 파리 올림픽 복싱에서 한국의 유일한 메달로 남게 되며, 임씨의 한순철 감독이 올림픽 종목으로 데뷔한 남자 경량급과 여자 복싱에서 은메달을 획득한 2012년 런던 올림픽 이후 국내 최초의 메달이다.

런던올림픽 남자 라이트급 은메달리스트 한선철이 지난 일요일 파리올림픽 준결승에서 터키에 패한 임이지 선수를 위로하고 있다.

임씨는 누구이고, 어디서 왔고, 북한 최초의 권투선수를 어떻게 아는가?

국제 아마추어

임씨는 은퇴한 복서 박찬영의 출생지이기도 한 전남 화순 출신이지만 한국체육대학교에 다니기 위해 서울로 이주했다.

그녀가 인도 구와하티에서 열린 2017 세계 청소년 복싱 선수권 대회에서 여자 경량급 금메달을 획득한 것은 그녀가 성공의 순간이었습니다.

한국의 임아이제(오른쪽)가 일요일 파리 올림픽 여자 밴텀급 준결승에서 펀치를 던지고 있다. [YONHAP]

그녀는 2018 자카르타-팔렘방 아시안 게임에서 한국 대표로 데뷔했으며, 여자 페더급 대회에서 메달을 놓고 경쟁하기 위해 체급에서 내려갔지만 시상대에 오르지 못했습니다.

저는 이제 25세이고 지난 7년 동안 국제 아마추어 무대에서 경쟁했습니다.

한국 선수 임AJ가 2020년 11월 10일 충청북도 진천에 위치한 진천국가대표선수촌에서 훈련하고 있다. [YONHAP]

올림픽에서 사용되는 아마추어 복싱은 프로 복싱보다 속도가 빠릅니다. 기업이 후원하는 전문가와 달리 아마추어 권투선수는 싸워서 돈을 받지 않습니다. 프로 복서들은 2016년부터 올림픽 출전 자격을 얻었습니다.

2020 도쿄 올림픽

저는 2020년 3월 요르단 암만에서 열린 아시아·오세아니아 예선에서 여자 페더급 동메달을 획득해 도쿄 2020 올림픽 출전 자격을 얻었습니다.

1년여 후 임씨는 한국 복서 최초로 올림픽에 진출한 오연지와 함께 여자 경량급 출전 자격을 얻어 도쿄로 향했습니다.

한국의 임액(왼쪽)이 2021년 7월 26일 2020 도쿄 올림픽 여자 페더급 16강전에서 경기를 펼치고 있다. [YONHAP]

하지만 2018년 아시안게임 여자 경량급 금메달리스트인 임도현과 오혜도 모두 16강을 넘지 못했다. 나는 1년 만에 프로로 전향한 호주의 스카이 니콜슨에게 4-1로 패했고, 오승환은 핀란드의 미라 푸트코넨에게 4-1로 패해 결국 동메달을 따냈다.

항저우에서 방철미 대결

지난해 가을 중국 항저우에서 열리는 제2회 아시안게임을 위해 귀국했다. 그녀의 첫 경기는 북한의 방뱅과의 경기였다.

그러나 결국 여자 54kg급에서 금메달을 획득한 방씨는 임씨를 5-0으로 꺾고 한국의 시상대 진출 기회를 무산시켰다.

파리 인터뷰에 따르면임씨와 방씨는 경기 후 항저우에서 대화를 나눴고, 방씨는 임씨에게 “잘했다”고 말했다.

북한의 방철미가 2023년 10월 4일 중국 항저우 아시안게임 여자 밴텀급 금메달을 획득한 것을 축하하고 있다. [XINHUA/YONHAP]

두 사람은 파리올림픽 스포츠빌리지에서 다시 만났고, 그곳에서 서로의 준결승전에서 좋은 성적을 낼 수 있도록 독려하며 금메달을 향한 마지막 도전을 더욱 고조시킨 것으로 전해졌다.

패배에도 불구하고 임씨와 방씨는 금요일에 다시 만나 메달 시상식에서 3위 기록과 셀카를 공유할 예정입니다.

메리 영(Mary Young)과 짐 폴리(Jim Pauley)가 각본을 맡은 작품 [[email protected]]