수년 동안 중동 스타트업 생태계는 영감, 투자 및 확장을 위해 서구를 바라보았습니다. 그러나 지정학적 이해관계가 바뀌면서 기회도 바뀌었습니다. 중국 실크로드와 벨트 이니셔티브는 이 지역의 동양에 대한 욕구를 열었으며, 중동을 포용하는 마지막 국가는 한국입니다.
지난주에는 압둘라 빈 투크 알 마리(Abdullah bin Touq Al Marri) 경제장관을 비롯한 아랍에미리트(UAE) 대표단 100여명과 사우디아라비아 대표단 100여명이 국내 최대 스타트업 페스티벌인 컴업(COMEUP)에 참석했다. 이번 페스티벌이 국가관을 포함해 전시를 시작한 것은 이번이 처음이며, 참가 초대국은 아랍에미리트와 사우디아라비아뿐이었다.
윤석열 한국 대통령이 이 지역에 대한 관심을 분명히 했습니다. 그는 최근에 방문했다 리야드에서 한국의 가장 저명한 사업가들과 함께 양국 간 협력을 논의여기에는 사우디 벤처 투자 회사(SVC)와 한국 벤처 투자 회사(KVIC)의 지원을 받아 왕국에 자동차 조립 공장을 설립하고 1억 6천만 달러 규모의 합작 창업 펀드를 출시하는 것이 포함되었습니다.
7월 회장도 방문 아랍에미리트는 올해 1월 양국 간 전략적 파트너십을 강화하기로 했다. 원자력, 기후변화, 보건, 우주 분야, 스마트 농업 및 문화 분야에서. 알 마리 장관의 Comeup 연설에 따르면 현재 양국 간 교역액은 300억 달러에 달하며, UAE에는 약 1,100개의 한국 기업이 기지를 설립하고 있다.
한국의 열쇠인 동시에 이 지역의 관심은 무기 판매를 늘리는 것입니다.또한 더 큰 무역 관계를 확보하기를 희망합니다. 동시에 GCC 국가들은 석유에서 경제를 전환하려고 노력하면서 한국의 기술과 지식 이전을 유치하기를 희망합니다.
“UAE와 사우디아라비아는 스타트업뿐만 아니라 한국의 다른 기회에도 투자하는 데 열심입니다. 우리는 자금 조달 기회를 기대합니다.” [for South Korean startups and VCs] COMEUP을 주관하는 한국스타트업포럼 최성진 대표는 “우리는 더 많은 협력을 하고 있다”고 말했다. “UAE와 사우디아라비아에서는 스타트업 생태계가 번성하고 있으며, 이러한 환경은 우리 스타트업이 사업을 확장하기에 좋은 환경입니다. 이제 우리는 [the Middle East] 단순한 투자플랫폼이 아닌, 해외여행을 위한 글로벌 파트너입니다.
사우디 투자부 사업 개발 국장인 압둘 마지드 알 아나지(Abdul Majeed Al-Anazi)는 회의와 별도로 두 나라가 현재 “교량 건설”을 위해 노력하고 있다고 Wamda에게 말했습니다.
“그들 [South Korea] “이곳은 혁신을 위한 완벽한 장소입니다.”라고 그는 말합니다. “우리 [KSA] 우리에게는 자원, 인재, 자금, R&D 센터가 있어 양국이 서로 혜택을 누릴 수 있습니다. Vision 2030의 주요 비전은 중소기업과 기술 스타트업을 통해 사우디 경제를 다각화하는 것입니다.
Al-Enezi에 따르면 사우디아라비아는 비전을 공유하기 위해 ‘전 세계’에 손을 뻗고 있습니다. Al-Enezi는 사우디아라비아를 ‘스타트업이 사우디아라비아에 원활하게 진출하여 성공할 수 있는 원활한 착륙장’으로 변화시키는 것이 목표라고 말했습니다. 우리는 그들이 사우디아라비아를 스타트업의 허브로 활용하여 사우디아라비아뿐만 아니라 이웃 국가와 나머지 국가에도 서비스를 제공할 수 있기를 바랍니다.” 그리고 그것은 단지 사우디 생태계에 관한 것이 아니라 GCC 생태계에 관한 것이므로 우리는 전체 지역을 더욱 매력적으로 만들기 위해 모든 사람과 협력하고 있습니다.
그의 말은 Khalifa Fund for Enterprise Development의 CEO인 Alia Abdullah Al Mazrouei, 두바이 국제 금융 센터 혁신 센터의 CEO인 Mohammed Al Balushi, 그리고 Abdulaziz Khalid Al Jaziri 집행관을 포함한 UAE 대표단의 대표들에게도 반영되었습니다. 두바이 재단의 부사장 겸 최고 운영 책임자(COO) 미래를 위해. .
Jaziri는 “우리는 매우 안정적인 국가이자 도시입니다. 우리는 모든 사람, 어디에서나 거래할 수 있도록 열려 있습니다. 우리의 목표는 정치적인 것이 아니라 상업적인 것입니다”라고 Jaziri는 말했습니다. “우리는 한국과 협력하여 길을 찾기를 기대합니다. [for startups] 두바이에서 성장합니다. 우리는 확장을 위한 장소이자 확장을 위한 관문입니다. 나머지 중동 및 아프리카 지역으로 확장하고 싶다면 UAE가 가장 적합한 곳입니다.
무대 밖에서 아랍에미리트와 사우디아라비아 대표단 사이에는 특히 두 국가가 BRICS에 가입하고 가자지구에서 전쟁이 발발한 이후 전 세계의 지정학적 관계를 변화시키기 위해서는 새로운 파트너십을 구축해야 한다는 느낌이 있었습니다. 한국 대통령은 그러한 파트너십을 육성하려는 의지가 있는 것으로 보이지만, 이것이 수많은 한국 스타트업 기업이 이 지역에 기반을 구축하는 데 박차를 가할지는 지켜봐야 합니다.
“삼성은 한국 기술 수출을 아주 잘 해냈지만 스타트업들은 어려움을 겪고 있습니다”라고 한국 스타트업의 중동 진출을 지원하는 두바이 기반 회사인 GCCaccelerator의 공동 창업자인 Han Joost는 말합니다. “한국인들은 일반적으로 한국 시장에 초점을 맞추고 해외로 진출하는 경우가 많지 않은데, 이제는 그 너머를 보고 싶은 욕구가 있습니다. 여전히 그들이 가장 먼저 보는 시장은 미국이고 다음은 싱가포르입니다. 중동은 이제 하나의 시장입니다.” “세계적으로 아직 돈이 있는 사람이 거의 없어 전 세계에서 관심을 불러일으켰습니다.”
그러나 요스트는 가자 전쟁 이후 중동에 대한 거부감이 커지고 있음을 알아차렸습니다. 한국에서는 중동이 단일 지역이라는 인식이 여전히 지배적이지만 그의 액셀러레이터가 극복하고자 하는 것은 바로 이러한 교육 부족이다.
