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하려고 이 열띤 논쟁을 해결하기 위해 일단의 연구원들은 해양 파충류와 날으는 파충류는 물론 포유류, 도마뱀, 악어, 새를 포함하여 일부는 살아 있고 일부는 멸종된 250마리의 동물에 속하는 380개의 뼈를 연구했습니다.
시카고 필드 박물관의 박사후 연구원인 Matteo Fabri는 보도 자료에서 “이 행성의 모든 유기체에 적용되는 특정 법칙이 있습니다. 그 법칙 중 하나는 밀도와 물에 잠기는 능력에 관한 것입니다.”라고 말했습니다. 그는 수요일 네이처 저널에 발표된 연구의 주 저자였습니다.
연구에 따르면 골밀도는 수중 생활에 적응하는 데 지침이 될 수 있으며 하마와 같이 수중 생활 방식을 위해 명확하게 형성되지 않은 수생 동물조차도 매우 조밀한 뼈를 가지고 있다고 합니다.
연구원들은 스피노사우르스 – 15미터(49피트)의 높이에 도달할 수 있는 육식 공룡의 가족임을 발견했습니다. 길이(T. rex보다 큼) – 그는 조밀한 뼈를 가지고 있었는데, 이는 그들이 물 속에서의 삶에 적응했음을 나타냅니다. 그들은 연구의 일환으로 연구팀이 조사한 다른 39마리의 공룡 중 어느 것도 물에서 편안하지 않았을 가능성이 있다고 말했다.
스피노사우루스와 물의 관계
스피노사우루스과에서 그들은 척추에 돛과 같은 특징이 있는 스피노사우루스와 그 가까운 친척인 바리오닉스가 골밀도가 증가했으며 물속에 잠겨 있는 동안 수영과 낚시를 할 수 있다고 결론지었습니다. 마치 악어나 하마처럼 . 밀접하게 관련된 또 다른 공룡인 Sucomimus는 수영을 더 어렵게 만드는 더 가벼운 뼈를 가지고 있었습니다. 연구에 따르면 악어 같은 코와 원뿔형 이빨로 알 수 있듯이 물에서 생활하고 물고기를 먹었을 가능성이 있지만 골밀도로 판단하면 실제로 헤엄치는 것은 아닙니다.
스피노사우루스의 아가미 전혀 같지 않다 대부분의 시간을 물에 잠겨 보내는 하마 및 악어와 같은 동물의 경우; 대신, 왜가리와 다른 먹이를 찾는 동물들처럼 코를 물에 담가 먹이를 주는 방식으로 두개골에 다시 올려놓습니다.”라고 연구에 참여하지 않은 Holz가 말했습니다.
“새로운 증거는 적어도 한동안은 잠수할 수 있다는 그의 능력과 일치합니다. 그러나 우리가 작년 논문에서 보여주듯이 그는 적어도 물속에서는 아니고 그 거대한 돛으로 정말로 빠른 수영 선수가 될 수 없었습니다.”
Drexel University의 부교수이자 Bighorn Bassin Paleontological Institute의 화석 준비 책임자인 Jason Ball은 연구에 더 많은 스피노사우르스 표본이 포함되었으면 좋겠다고 말했습니다.
연구에 참여하지 않은 Ball은 “이상한 공룡은 공룡 진화의 극단에 대한 통찰력을 제공하는 경향이 있습니다. 표본이 많을수록 그들이 어떻게 그렇게 이상해졌는지 더 잘 이해할 수 있습니다.”라고 말했습니다.
“이 연구가 이 운동을 계속하는 데 좋다고 생각하지만 매우 이국적이고 먼 시간의 삶에 대한 더 나은 그림을 얻으려면 항상 더 많은 작업이 필요합니다.”
빅 데이터
과학자를 포함한 연구원 미국, 유럽, 모로코에서 그는 먼저 골밀도와 행동 사이에 전체적인 연관성이 있는지 여부를 이해하기 위해 다양한 동물의 대퇴골 및 갈비뼈 절편 데이터베이스를 수집했습니다.
그들은 넓은 그물을 던졌습니다. “우리는 물개, 고래, 코끼리, 생쥐, 벌새를 포함시켰습니다. 다양한 크기의 공룡과 모사사우르스와 수장룡과 같은 멸종된 해양 파충류가 있습니다. 무게가 몇 톤에 달하는 동물과 몇 그램에 불과한 동물도 있습니다. 퍼짐 매우 큽니다.”라고 Fabry가 말했습니다.
그들은 먹이를 찾기 위해 물속에 잠긴 동물의 뼈는 거의 완전히 단단한 반면 육지 거주자의 뼈는 중앙이 비어 있는 케이크처럼 보입니다.
그들은 다년생 식물을 먹는 용각류와 같은 다른 공룡도 다리 뼈가 조밀하지만 다른 뼈는 무게가 더 가볍다는 것을 발견했습니다. 이것은 코끼리와 코뿔소와 같은 매우 무거운 살아있는 야생 동물에서도 볼 수 있는 패턴이라고 Fabry는 말했습니다.
이 연구는 공룡이 그들의 세계에서 살았던 방식에 대한 흥미로운 통찰력을 제공한 고생물학에 대한 빅 데이터 접근 방식의 한 예입니다. 이는 개별 동물의 화석을 연구하여 종종 확인하기 어려운 것입니다.
필드 박물관 큐레이터이자 공동 저자인 Jingmaye O’Connor에 따르면 이와 같은 연구 수백 개의 표본에서 골밀도를 연구하는 것이 “고생물학의 미래”입니다.
“시간이 오래 걸리지만 과학자들이 단일 화석을 기반으로 정성적 관찰을 하기보다 큰 패턴을 밝힐 수 있게 되었습니다.”
그러나 이러한 유형의 연구에는 단일 개별 특징이 동물의 생활 방식에 대한 완전한 그림을 제공할 수 없기 때문에 제한이 있다고 Holz는 말했습니다.
“각 단서가 전체 그림에 추가됩니다. 이 특별한 경우에 그들은 다양한 생활 습관을 가진 다양한 동물의 골밀도에 대한 환상적인 새 데이터베이스를 제공했습니다. 따라서 미래에는 이제 건강하지 않은 생활 방식을 가진 다른 동물을 비교할 수 있습니다. 이해했습니다.” Holz가 말했습니다.
