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화성을 탐험하는 로봇 탐험가들은 현재 거대한 통신 장벽에 부딪힌 후 지구상의 우주 기관에서 멀리 떨어져 있습니다.
NASA 임무 관제사는 앞으로 10일 동안 Perseverance와 Curiosity를 포함한 궤도선과 탐사선 함대에 어떤 명령도 보내지 않을 것입니다. 화성과 태양의 결합 때문입니다.
이 현상은 화성과 지구가 개별 궤도를 따라 이동할 때 태양의 반대쪽에 불리한 위치에 있을 때 2년마다 발생합니다.
약 2주에 걸쳐 태양이 지속적으로 외부 대기에서 뿜어내는 뜨겁고 에너지 넘치는 가스는 NASA가 화성에 있는 로봇 탐험가들과 통신하는 데 사용하는 무선 신호를 방해할 수 있습니다.
이 기간 동안 엔지니어들이 화성의 우주선에 명령을 보내려고 하면 메시지가 뒤섞일 수 있습니다. 그리고 그러한 도박은 탐사선이나 궤도선이 손상된 통신을 수신하여 위험에 빠뜨릴 위험이 없습니다.
계획된 통신 중단은 토요일에 시작되어 11월 25일까지 지속됩니다. 임무 통제관은 해당 기간 동안 완전한 정전이 발생할 것으로 예상합니다. 그러나 그들은 다양한 우주선으로부터 정기적인 건강 업데이트를 받을 것으로 기대합니다.
속도를 줄이는 것은 화성 임무에 전념하는 사람들에게 좋은 휴식이지만, 그렇다고 해서 작업이 완전히 중단되는 것은 아닙니다. 비록 일반적으로 받는 면밀한 감독 없이도 로봇 함대는 계속 작동할 것입니다.
캘리포니아 주 패서디나에 있는 NASA 제트 추진 연구소의 화성 중계 네트워크 책임자인 로이 글래든은 성명에서 “우리 임무 팀은 모든 화성 우주선에 대한 임무 목록을 준비하는 데 몇 달을 보냈습니다.”라고 말했습니다. “우리는 앞으로 몇 주 동안 그들의 말을 듣고 건강 상태를 확인할 수 있을 것입니다.”
자동 조종 장치를 갖춘 화성 탐사선과 궤도선
최근에는 로버 큐리오시티(Rover Curiosity)가 4000솔이 확인되었습니다 (지구년 약 11년) 화성에서는 게일 크레이터(Gale Crater) 탐사지 내부에 적합한 주차 공간을 찾았습니다. 약 3,700km(2,300마일) 떨어져 있습니다. 그는 제제로 분화구(Jezero Crater)에 정착했습니다..
두 탐사선 모두 통신이 중단되기 전에 화성 날씨, 표면 상태 및 방사선의 변화 추적과 같은 작업을 포함하여 바쁜 상태를 유지하는 긴 명령 목록을 받았습니다.
인내는 주변 암석을 스캔하고 카메라를 사용하여 이를 수행할 기회를 갖게 됩니다. 구름과 먼지 악마를 찾아보세요. 지구상의 허리케인보다 약하고 작은 먼지 악마는 화성에서 먼지를 일으키고 이동시키는 공기의 소용돌이입니다.
Perseverance 탐사선의 공중 정찰 역할을 주로 수행했던 Ingenuity 헬리콥터도 이 기간 동안 다운되어 비행을 하지 않을 예정입니다. 대신 헬리콥터는 컬러 카메라를 사용하여 모래의 움직임을 연구합니다. 단순한 임무처럼 보일 수도 있지만, 모래는 화성 임무에서 직면하는 가장 크고 가장 어려운 장애물 중 하나일 수 있습니다.
한편 위에서부터 Mars Reconnaissance와 Odyssey 궤도선은 계속해서 붉은 행성 표면의 이미지를 촬영할 것이며 MAVEN(Mars Atmospheric and Volatile Evolution의 약자)은 태양과 화성 대기 사이의 상호 작용을 추적할 것입니다.
결합 기간이 끝나면 로봇 함대는 수집된 데이터를 공유하고 화성 임무와 팀은 화성 탐사의 정상적인 리듬을 재개합니다.
