(수신: 6-9항에 Sheen의 메모를 더 추가하세요)
글 김은중 작가
북한이 최근 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사해 비행 능력을 입증했지만 대기권 재진입 기술은 아직 검증되지 않았다고 국방부가 21일 밝혔다.
신원식 국방부장관은 북한이 표준 각도로 발사하면 미국 본토를 타격할 수 있는 것으로 평가되는 고각고체연료 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-18형을 어제 시험발사한 뒤 이렇게 평가했다.
이번 발사는 북한이 올해 다섯 번째 ICBM 발사이자 지난 4월과 7월 두 차례의 시험을 거쳐 세 번째 화성-18호 발사다.
신 의원은 국회에서 “북한이 장거리 미사일 발사와 고체연료 미사일 개발에 성공했지만 대기권으로 복귀해 표적을 정확하게 타격할 수 있는지는 아직 검증되지 않았다”고 말했다.
이어 “북한의 다탄두 기술이 아직 철저하게 검증되지는 않았지만 이런 방향으로 나아가고 있는 것으로 추정된다”고 덧붙였다.
신씨는 지난달 궤도에 진입한 말정 1호 정찰위성이 이달 초 임무를 시작했다는 북한의 주장을 믿지 않는다고 말했다.
신 수석은 “미국과 한국의 첨단 위성이 임무를 시작하더라도 (발사 후) 최소 5~6개월이 걸린다”며 북한 위성이 접촉하고 있음을 확인했다.
Shen은 또한 위성에 “Nikon 카메라”가 사용되었다고 말했습니다.
그는 “더 이상 개선될 기미가 없는 점을 감안할 때, 이번에 출시한 것이 아마도 그 수준일 것이라고 믿고 있으며, 업데이트를 위해 노력할 것이라고 믿는다”고 말했다.
신원식 국방부 장관이 2023년 12월 21일 국회에서 열린 국회 국방위원회 회의에서 발언하고 있다.(연합)
신 수석은 북한의 점점 커지는 위협에 대응해 내년 미국 대선 결과와 관계없이 한미 핵자문그룹의 합의를 ‘돌이킬 수 없게’ 만들기 위해 미국과의 핵 억지 노력을 ‘가속화’하겠다고 말했다.
지난주 NCG 2차 회의에서 한미는 2024년 중반까지 공동 핵전략지침 개발을 완료하고 북한의 핵 공격을 모의한 한미 연합군사훈련을 실시하기로 합의해 북한의 반발을 샀다.
2024년 11월 대선에서 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 연임될 경우 북한이 핵보유국 지위를 이용해 미국과 비핵화 대화를 계속할 것이라는 우려가 커졌다.
그는 “북한이 핵 프로그램을 동결하거나 축소한다면 필연적으로 한미동맹 해체를 요구하게 될 것”이라고 말했다. “북한이 전제조건 없이 행동한다면 우리가 이를 환영하지 않을 이유가 없습니다.”
신 장관은 북한의 진화하는 위협에 대응하기 위해 한국이 자체 핵무기 프로그램을 준비해야 하는지 묻는 질문에 미국과의 동맹에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 옵션을 배제했습니다.
이어 “한국의 자주적인 핵무장은 한미동맹이 해체됐다는 가정을 바탕으로 한 것이기 때문에 미국과의 확장억제를 강화하는 보다 현실적인 방안”이라고 덧붙였다.
북한은 2017년 9월 6차 핵실험을 강행했고, 9월 헌법에 핵 보유국 지위를 명시했다. 2019년 김 위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령의 하노이 정상회담이 합의 없이 끝난 이후 미국과 북한 간의 핵 협상은 여전히 교착상태에 빠져 있습니다.
