이제 전례 없는 해양 온난화가 2년째를 맞이하고 있습니다. 과학자들은 이것이 인간의 시간 규모로는 되돌릴 수 없는 지구 시스템의 주요 변화를 나타낼 수 있다고 말합니다.
NASA 고다드 우주연구소 소장 개빈 슈미트(Gavin Schmidt)는 워싱턴 포스트와의 인터뷰에서 그들이 지금까지 바다에서 본 것이 “이치에 맞지 않는다”고 말했다.
“이것은 지구 온난화가 이미 과학자들이 예상했던 것보다 훨씬 빨리 기후 시스템의 작동 방식을 근본적으로 변화시키고 있다는 것을 의미할 수 있습니다.”라고 그는 기사에서 썼습니다. 열 저널 Nature에서.
바다 온도가 '차트를 벗어났습니다'
온난화는 엘니뇨의 영향을 받는 태평양 지역을 훨씬 넘어 확장되었습니다.
예를 들어, 대부분의 대서양 분지에서 표면 온도는 1971~2000년 기준보다 섭씨 1~2도(화씨 1.8~3.6도) 높았습니다. 미국 국립해양대기청(National Oceanic and Atmospheric Administration) 위성 데이터에 따르면 이러한 이상 현상은 남아프리카, 일본, 네덜란드 일부 해역에서 섭씨 3도(화씨 5.4도) 이상입니다.
해양 열파는 대기에서 관측된 가장 따뜻한 조건과 일치합니다. 지난해 지구 평균 기온은 인류가 알고 있는 것보다 더 높았으며, 지구는 10만년 만에 가장 뜨거운 기온에 도달했을 수도 있습니다. 기후 과학자들은 2024년이 더 따뜻해질 것으로 예상합니다.
세계기상기구(WMO) 사무총장 셀레스트 사울로(Celeste Saulo)는 물을 가열하는 데 공기보다 훨씬 더 많은 에너지가 필요하다는 점을 고려할 때 지구 해양 전체의 급격한 온난화를 보는 것은 훨씬 더 걱정스럽다고 말했습니다.
사울로는 기자회견에서 “바다의 시간 규모는 대기만큼 빠르지 않다”고 말했다. “일단 변화가 발생하면 100년에서 1000년에 이르는 시간 규모에서는 거의 되돌릴 수 없습니다.”
화요일에 발표된 연례 기후 현황 보고서에서 조직은 작년에 여러 기후 지표가 “'차트에서 벗어난'이라는 문구에 불길한 새로운 의미를 부여했다”고 말했습니다. 여기에는 전례 없는 빙하 용해, 남극 해빙 손실, 바다 악화로 인한 해수면 상승 등이 포함됩니다. 2023년 어느 시점에는 폭염이 해양 표면의 90% 이상으로 확산될 것입니다.
세계기상기구(WMO)는 북대서양 동부, 멕시코만, 카리브해, 북태평양, 남태평양의 넓은 지역에서 가장 예외적인 더위가 발생했다고 밝혔습니다. 4월 이후 세계 평균 해수면 온도는 매달 기록적인 수준에 도달했으며, 7월, 8월, 9월에 “특히 큰 차이로” 최고 기록을 세웠다고 이 조직은 말했습니다.
효과는 심오하지만 예측할 수 없습니다.
세계 해양의 온난화는 이미 산호초에 파괴적인 결과를 가져오고 있습니다. 이번 달 호주 그레이트 배리어 리프(Great Barrier Reef)의 거의 훼손되지 않은 부분에 치명적인 더위가 발생했습니다. 이는 지난해 플로리다 주변 산호초의 백화와 죽음이 반복된 것입니다.
다른 효과를 감지하는 데 시간이 더 오래 걸립니다.
기온 상승과 해빙으로 인해 주요 대서양 해류 시스템이 붕괴될 수 있다는 우려가 있지만, 이것이 발생할 수 있는 전환점은 알려져 있지 않습니다. 이는 수중 생태계와 날씨 패턴에 큰 영향을 미칠 것입니다.
해양 생물에 연쇄적인 영향이 있을 가능성이 있습니다.
그리고 물이 세계 바다 전체보다 훨씬 빠르게 따뜻해지는 메인 만에서 연구자들은 이미 대구와 청어와 같은 중요한 종들이 자연 지리적 범위 내에서 더 시원한 물을 찾기 위해 고군분투하는 것을 목격했습니다. 많은 물고기가 어릴 때 더 빨리 자라다가 더 작은 크기로 안정되는데, 이는 충분한 음식을 섭취하지 못하거나 열로 인해 몸에 스트레스가 있다는 신호라고 메인주 만 연구소의 수석 과학자인 캐서린 밀스(Katherine Mills)는 말했습니다. .
Mills는 지난 1년 동안 관찰된 기온이 과거 조건에 비해 너무 극단적이어서 잠재적 결과를 확실하게 예측하기가 어려워졌다고 말했습니다. 그녀는 생태계 변화에 대한 현재 데이터가 너무 빨리, 너무 빨리 시대에 뒤떨어지고 있다고 말했습니다.
Mills는 “우리는 일반적으로 바다에 온도 변화가 있을 것으로 예상합니다. “이것이 한 일은 그 변형을 우리가 이전에 접한 적이 없는 범위로 보낸 것입니다.”
“저는 이것이 진정한 모닝콜이라고 생각합니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.
과학자들은 바다의 극심한 온난화가 진정될지 여부를 알지 못합니다. 지금까지 무엇이 그들을 움직이는지에 대한 그들의 이론 중 어느 것도 모든 질문에 답할 수 없었습니다.
온난화 중 일부는 화물선의 대기 오염 감소와 관련이 있을 가능성이 높으며, 이로 인해 더 많은 햇빛이 바다 표면에 도달할 수 있습니다. 2022년 통가 섬 근처의 헝가 통가-하파이 수중 화산이 폭발하면서 엄청난 양의 수증기(지구를 따뜻하게 하는 온실가스)가 대기 중으로 방출되었습니다. 그러나 어느 요인도 바다 온도의 극적인 상승을 설명하지 못합니다.
엘니뇨와 정반대이며 지구 온난화를 억제하는 것으로 알려진 라니냐 지구 기후 패턴이 3년 연속 지속되면서 지난 봄 바다 온도가 상승했습니다. 국립해양대기청(National Oceanic and Atmospheric Administration)에서 해양 온도 분석에 초점을 맞추고 있는 해양학자 Boyen Huang은 라니냐에서 지구 온난화로 알려진 역사적으로 강력한 엘니뇨로의 전환이 해양 따뜻함의 급등을 설명할 수 있다고 말했습니다.
따라서 올해 말에는 라니냐 현상이 다시 나타날 것으로 예상되면서 해양 온도가 하락할 수 있습니다.
그러나 엘니뇨에서 라니냐로의 전환이 지구 온난화나 온실가스의 위력에 크게 대응할 만큼 충분한지는 아직 알 수 없습니다. 황은 만약 해양 온도가 계속해서 기록을 세울 경우 늦여름까지 이러한 현상이 더욱 분명해질 수 있다고 말했습니다.
만약 라니냐 상황에서도 기록적인 따뜻함이 지속된다면, 슈미트는 “세계는 미지의 영역에 있게 될 것”이라고 썼으며, 과학자들이 이전에 알고 있던 것보다 미래 기후에 대한 불확실성이 훨씬 더 커질 것입니다.
