어느 날 밤, “새로운 별” 또는 새로운 별이 밤하늘에 나타날 것입니다. 하늘에 불이 붙지는 않겠지만 평소에는 예측하기 어려운 희귀한 사건을 목격할 수 있는 특별한 기회다.
문제의 별은 T Coronae Borealis (괴로움, “te kor bur”로 발음). 별자리에 위치 노던 크라운는 북반구에서 두드러지지만 앞으로 몇 달 동안 호주, 아오테아로아, 뉴질랜드의 북쪽 하늘에서도 볼 수 있을 것입니다.
대부분의 경우 3,000광년 떨어져 있는 T CrB 별은 너무 어두워서 볼 수 없습니다. 그러나 약 80년에 한 번씩, 그것은 힘차게 폭발합니다.
완전히 새로운 스타가 갑자기 떠오르는 것 같지만 오래 가지 않습니다. 불과 며칠 밤만 지나면, 그것은 빠르게 사라져서 다시 어둠 속으로 사라집니다.
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생명의 폭발
최고의 수명 동안 별은 핵 내부 깊은 곳에서 일어나는 핵융합 반응에서 에너지를 얻습니다. 대부분의 경우 수소는 헬륨으로 변하여 수십억 년 동안 별을 안정적이고 밝게 유지하기에 충분한 에너지를 생성합니다.
그러나 T CrB는 정점을 훨씬 지나서 이제 다음과 같이 알려진 별의 잔재가 되었습니다. 백색왜성내부 핵불은 소멸되어 중력이 죽은 별을 크게 압축할 수 있게 되었습니다.
T CrB에는 또한 노년기에 접어들면서 부풀어오르는 적색거성이라는 별의 동반자가 있습니다. 백색 왜성은 적색 거성의 부풀어 오른 가스를 흡수하여 죽은 별 주위에 소위 강착 원반을 형성합니다.
이미 최대 수준으로 압축된 별에는 물질이 계속 축적되어 압력과 온도가 지속적으로 상승합니다. 조건은 너무 극단적이어서 별의 핵 내부에 존재하는 것과 유사합니다. 폭주하는 열핵 반응으로 표면이 점화됩니다.
이런 일이 발생하면 방출된 에너지는 T CrB를 평소보다 1,500배 더 밝게 만듭니다. 여기 지구에서는 밤하늘에 잠깐 나타납니다. 이 극적인 재시동으로 별은 가스를 추방했고 순환은 다시 시작될 수 있습니다.
시간이 되었는지 어떻게 알 수 있나요?
T CrB는 가장 밝고 희귀한 클래스입니다. 새로운 재발성 종양 반복되는 천문학 현상은 백년마다 발생하는 현상으로, 천문학자들이 반복되는 특성을 발견할 수 있는 시간 척도입니다.
현재는 10개의 새로운 반복 신성만이 알려져 있지만 더 많은 새로운 신성이 반복될 수 있지만 훨씬 더 긴 시간 규모에서는 쉽게 추적할 수 없습니다.
T CrB 폭발의 가장 오래된 것으로 알려진 날짜는 1217년입니다. 중세 수도원의 기록놀랍게도 천문학자들은 이제 새로운 별이 일반적인 패턴을 따르는 한 폭발을 정확하게 예측할 수 있습니다.
이 별의 가장 최근 두 번의 폭발(1866년과 1946년)은 정확히 동일한 특징을 보여주었습니다. 폭발 전 약 10년 동안 T CrB의 밝기는 약간 증가했으며(높은 상태로 알려짐), 폭발 후 약 1년 동안 잠시 어두워지거나 감소했습니다.
T CrB는 2015년에 높은 상태에 진입했고 2023년 3월 폭발 이전에 감소가 관찰되어 천문학자들에게 경고를 보냈습니다. 이러한 현상의 원인은 T CrB를 둘러싼 현재 미스터리 중 일부에 불과합니다.
어떻게 볼 수 있나요?
지금부터 별 관찰을 시작해 보세요! 별 보는 것에 익숙해지는 게 좋아 북쪽 왕관 자리 지금의 상태로는 “새로운” 스타의 효과를 최대한 누리실 수 있습니다.
코로나 보레알리스(Corona Borealis)는 현재 최고의 모니터링 상태에 도달했습니다(… 자오선을 건너다) 호주와 아오테아로아 전역에서 현지 시간으로 오후 8시 30분부터 오후 9시까지입니다. 북쪽으로 갈수록 별자리는 하늘 높이 올라갑니다.
새로운 별의 밝기는 적당할 것으로 예상됩니다(등급 2.5). 이마이(이마이)와 거의 같은 밝기입니다.델타 크루시스), 네 번째로 밝은 별 서던 크로스따라서 어디를 봐야 할지 알면 도시의 위치에서도 쉽게 볼 수 있습니다.
시간이 별로 없을 거예요
우리는 그것이 나온 후 오래 기다릴 필요가 없습니다. 최대 밝기는 몇 시간만 지속됩니다. 일주일 이내에 T CrB가 희미해지며 이를 보려면 쌍안경이 필요합니다.
T CrB가 폭발하는 순간을 전문 커뮤니티에 알리는 사람은 거의 확실히 아마추어 천문학자일 것입니다.
이 헌신적이고 교육받은 사람들은 “만약에”라는 희망을 갖고 정기적으로 집에서 별을 관찰하여 밤하늘 관찰의 중요한 공백을 메웁니다.
미국변광성관측학회(국경 없는 의사회) 그의 기록에는 T CrB에만 제출된 270,000개 이상의 메모가 포함되어 있습니다. 이곳과 전 세계의 아마추어 천문학자들은 폭발의 첫 징후가 있는지 T CrB를 지속적으로 모니터링하기 위해 협력하고 있습니다.
새로운 별이 예상대로 10월 이전에 폭발하기를 바랍니다. 그 이유는 북부 코로나가 남반구의 저녁 하늘을 떠나기 때문입니다.
타냐힐빅토리아 박물관 수석 큐레이터(천문학)이자 멜버른 대학교 명예 연구원입니다. 박물관 빅토리아 연구소 그리고 아만다 카라카스물리천문학부 부교수 모나쉬 대학교
