올해 여행자들이 한국으로 돌아오고 있다

12월 28일 서울을 방문한 싱가포르 여행자 일행이 경복궁에서 사진을 찍기 위해 포즈를 취하고 있다. 서울 여행 중 가장 즐거웠던 시간이 한복 입어보기와 궁궐에서 사진 찍기였다고 합니다. [PARK SANG-MOON]

외국인 입국 규제가 완화되고 2년여 만에 단기여행 비자가 발급되면서 서울 명동 쇼핑가를 비롯한 국내 유명 관광지가 다시금 여행가방으로 들썩이기 시작했다.

“여기 거리에 줄지어 있던 한국 미용실은 다 어디갔어?” 지난 12월 29일 명동을 방문한 홍콩 여행자 트레이시 우에게 물었다. 이번이 그녀의 첫 서울 귀국이자 팬데믹이 시작된 이후 첫 해외 여행이었다. 그녀는 바이러스로 세상이 황폐화되기 전에 한국을 여러 번 방문하여 인기 있는 K-뷰티 아이템으로 메이크업 가방을 채웠다고 합니다.

우씨는 “매장에서 대량 포장으로 여행자들을 위해 정말 저렴한 가격에 판매하기 때문에 명동에서 마스크 시트를 주로 구입한다”고 말했다. “근데 여기 파는 마스크 어디서 구하냐고 물어보니 다들 K95마스크 파는 마트나 약국으로 안내하더군요. 3 년 전. […] 명동 일대가 코로나19로 직격탄을 맞았다고 들었다. 이제 우리가 돌아왔으니 외국인 여행자들을 위한 가게도 다시 생겼으면 좋겠다”고 말했다.

코로나19 팬데믹으로 한국은 이미 큰 타격을 입었습니다. 다양한 수준의 사회적 거리두기가 시행되었고 검역이 의무화되었으며 경기 침체가 불가피했습니다. 그러나 거의 3년에 가까운 팬데믹 기간 동안 전 세계 소비자들이 예술에서 위안을 찾기 위해 가상 공간으로 눈을 돌리면서 한국도 문화적 폭발을 경험했습니다.

봉준호 감독의 영화 ‘기생충'(2019)이 2020년 2월 제92회 아카데미 시상식에서 4관왕을 차지하며 K팝 보이그룹 방탄소년단(BTS)은 수없이 K팝 역사를 새롭게 써내려가며 새로운 도약을 이어갔다. 이어 넷플릭스 역대 최고 시청률을 기록한 ‘오징어 게임'(2021)과 아카데미 시상식에서 다수의 상을 수상한 미나리(2020)로 배우 윤여정이 출연해 눈부신 관심을 모았다. 청소년 조연 부문 여우주연상 등 수상.

이러한 모든 요인으로 인해 한국은 팬데믹이 허용되면 여행자들이 방문해야 할 최고의 여행지 ​​중 하나로 선정되었습니다.

11월 30일 에어비앤비에 따르면 서울은 2022년 1~3분기 여행 및 예약 앱의 여행지 ​​검색 순위 4위를 기록했다.

양파안국을 찾는 외국인 관광객이 늘었다고 한다. 한옥 지난 5월부터 서울 도심 안국의 한 찻집(전통 한옥).

12월 27일, 한국의 찻집 문화와 한옥을 체험하기 위해 각국에서 온 외국인들이 양파아국으로 몰려든다. [PARK SANG-MOON]

유자형 어니언 대표는 “2019년 개점 당시보다 요즘 외국인 손님이 많다. 지금 매출의 70% 이상은 외국인인 것 같다”고 말했다. “오픈 시간부터 끝날 때까지 양파안국만의 독특한 풍경을 보게 될 것입니다. 적어도 12개국에서 온 외국인들이 한국 전통 한옥에 둘러앉아 하루 종일 커피를 마시고 다양한 빵을 맛봅니다. 매우 국제적입니다.” 한국에서 유행하는 다방 문화를 즐기러 온 것 같아요.” 금무신 그리고 한옥 체험도 하고 사진도 많이 찍어요.”

뉴질랜드에서 크리스마스 이브에 처음 서울에 도착한 로왕은 12월 27일 한옥을 배경으로 셀카를 찍고 있었다. 그녀는 파티오 근처에 자리를 잡기 위해 1시간을 기다렸다고 말했습니다. 정 정 한국어로, 커피숍에서.

왕 대표는 “인스타그램에서 카페를 보고 한옥과 마당, 맛있는 빵들이 정말 먹고 싶었다. 한국의 카페 문화는 지금 정말 핫하다”며 “서울의 여러 카페를 둘러본 다음 하이브 본사를 방문할 예정이다. , 라인과 카카오 프렌즈 매장.”

왕씨는 “두 번째와 세 번째로 꼭” 한국을 방문하면 한국과 한국의 역사에 대해 더 많이 알아보기 위해 한국의 다른 지역을 방문하고 싶다고 말했습니다.

같은 날 자리를 기다리고 있던 Asha Freeman은 조지아 주 애틀랜타 출신입니다. 그녀는 최근 한국과 그 문화에 반해 한양대학교에서 공부하기 위해 지난 8월 한국에 왔습니다. 그녀는 크리스마스에 자신을 만나러 한국을 방문하는 어머니와 누나를 소개하기 위해 카페를 찾았다.

프리먼은 “드디어 이곳에 왔다는 생각에 압도된다”고 말했다. “머무는 동안 나라의 여러 지역을 여행하고 싶습니다.”
명동도 더 이상 불모지가 아니다. 한국 스탠포드 호텔 매니지먼트의 권상수 이사는 최근 문을 연 명동점은 전 세계에서 온 여행객들로 98%가 붐빈다고 말했다.

그는 “1년 전 크리스마스 즈음 이곳에 새로운 지점을 열 준비를 하고 있었기 때문에 주변에 여행객이 부족해 걱정이 됐다”고 말했다. “그런데 이번 겨울은 전혀 다른 풍경이다. 옛 명동이 코로나 이전 상태로 돌아온 듯하다. 일본이 국경을 개방한 이후 최근 일본에서 온 여행객들이 많이 보인다. 유입에 반드시 대비해야 한다. 곧 유입될 중국인 관광객”이라고 말했다.

독일에서 온 여행자들이 12월 28일 서울을 방문하는 동안 경복궁을 방문합니다. [PARK SANG-MOON]

이번 통계에는 중국인은 포함조차 되지 않았지만 한국을 방문하는 외국인 통계는 크게 늘었다. 한국관광공사가 집계한 자료에 따르면 2022년 11월 한국을 찾은 외국인은 총 45만9906명으로 전년 동월 대비 387.4% 증가했다. 2022년 11월에는 미국 여권을 소지한 사람들이 64,861명으로 가장 많았고 일본, 싱가포르, 태국이 그 뒤를 이었습니다.

정부는 경제를 활성화하고 코로나19와 함께 사는 법을 배운 세계를 따라잡기 위해 2023년과 2024년을 ‘한국방문의 해’로 선포했다. 김장실 한국관광공사 사장은 정부가 2027년까지 3000만명의 외국인 관광객을 한국으로 유치하는 것을 목표로 하고 있다고 말했다.

김 대표는 “코로나19로 한국 문화에 대한 외국인들의 관심이 K팝과 K-드라마를 넘어선 것 같다”며 “한국의 역사, 음식, 영화, 한국의 클래식 음악가 등에 대해 궁금해한다”고 말했다. 스토리텔링을 통해 재미있는 여행 콘텐츠를 개발하는 게 역할인데, 한국은 할 이야기가 많은 것 같아요.”

By 임승혜 [[email protected]]