“은하의 춤은 펭귄 은하계의 얇은 가스와 먼지 영역을 중력에 의해 끌어당겨 파도로 충돌하여 별을 형성하게 했습니다.” NASA는 보도 자료에서 다음과 같이 말했습니다.“두 곳에서 이 부분을 찾으십시오. ‘부리’에 물고기처럼 보이는 것과 ‘꼬리’에 ‘깃털’이 있는 것 같습니다.”
Webb 망원경은 천문학자들이 기대했던 모든 것을 달성했으며, 특히 이전의 어떤 망원경보다 더 깊은 우주와 더 먼 시간을 들여다볼 수 있었습니다. 아름다운 이미지를 연출하는데도 성공했다. 웹미러와 그 장치들의 배열이 그려내는 우주는 아름답고 눈부시며 눈부시다. 이 놀라운 이미지는 100억 달러에 달하는 NASA의 현재 작동 중인 허블 우주 망원경의 후속 제품인 웹 망원경의 놀라운 해상도를 보여줍니다.
하지만 웹이 존재하는 주된 이유는 허블이 할 수 없는 일을 하기 위해서입니다. 스펙트럼의 적외선 부분에서 과학자들은 우주가 아주 어렸을 때 은하에서 방출된 강렬한 적색 편이 빛을 분석합니다.
이것은 큰 놀라움을 불러일으켰습니다. 천문학자들은 초기 은하계가 작고 희미했다고 가정했습니다. 그러나 그것은 Webb이 본 것이 아닙니다.
대신에 크고 밝은 은하계의 매혹적인 집합이 있는데, 그 중 다수는 빅뱅 이후 약 3억년 후에 빛을 방출하는 거대한 블랙홀을 포함하고 있습니다. (우주의 나이에 대한 가장 좋은 추정치는 1억년이다.) 138억년) 별 형성과 은하 조립 과정은 이론가들이 가정했던 것보다 더 빠르고 효율적이거나 완전히 달랐습니다.
이것이 과학이 작동하는 방식입니다. 자연을 보는 새로운 방식을 갖춘 새로운 도구는 이전에는 이론, 컴퓨터 모델 및 개념만 있던 곳에 하드 데이터를 배치합니다.
Webb Telescope의 수석 과학자인 Jane Rigby는 “지금까지 우리의 가장 큰 영향은 처음 10억 년을 이해한 것입니다. 이것은 망원경의 공매도 전략이었고 우리가 얼마나 잘 전달했는지에 대해 매우 기뻤습니다”라고 말했습니다. “우주가 우리와 협력했습니다.”
웹 과학자들은 초기 우주에 예상치 못한 수의 크고 밝은 은하계가 있었다고 해서 빅뱅 이론이 틀렸다는 의미는 아니라고 덧붙였습니다.
NASA 천체 물리학자인 Amber Strawn은 “우리는 데이터의 홍수를 겪고 있으며 우리가 발견하고 있는 흥미로운 것들을 모두 갖고 있는데 그 이유를 완전히 이해하지 못합니다.”라고 말했습니다. 그러나 이것이 ‘새로운 물리학’의 발견이나 혁명적인 것을 의미하는 것은 아닙니다. 그녀가 말했다.
“빅뱅 이론은 여전히 우주에 대한 최고의 이론입니다.” 스트라우른이 말했다.
웹 망원경은 또한 적색 왜성 주위를 도는 암석 행성 그룹이 있는 흥미로운 행성계 Trappist-1에 대한 관찰을 포함하여 인근 우주를 조사했습니다. 이 행성계는 우리 은하계 내에서 약 41광년 떨어져 있으며 우주 체계에 가깝습니다.
Webb이 대답할 수 있는 계속되는 우주생물학적 질문은 적색왜성이 바람이 너무 강해서 근처 행성이 대기를 유지할 수 없고 생명이 번성할 수 있는 곳으로 그럴듯해 보이는지 여부입니다.
행성 천문학자인 하이디 해밀(Heidi Hamill)은 이메일에서 “지금까지 우리는 생명체가 살기에 적합한 대기를 가진 우리와 같은 암석 행성을 찾지 못했습니다. 이를 위해서는 더 큰 망원경이 필요할 수 있습니다”라고 말했습니다.
이 망원경으로 외계 생명체의 존재에 대한 최초의 결정적인 증거를 찾을 수 있을까요? 그럴 가능성은 거의 없다고 Rigby는 말합니다.
Rigby는 “나는 개인적으로 Webb이 인생을 찾을 것이라고 생각하지 않습니다. 그는 그렇게하도록 설계되지 않았습니다”라고 말했습니다. “내 생각엔 우리가 잠재적인 삶을 찾을 수 있을 것 같아 거주 가능 “행성들.”
1980년대 후반 Webb 망원경을 꿈꾸던 사람들 중 한 명인 산타 크루즈 캘리포니아 대학의 천문학자 Garth Illingworth는 망원경이 외계 행성, 즉 먼 별을 공전하는 세계에 대해 엄청난 양의 데이터를 수집했다고 말했습니다. 그는 이 데이터를 일관성 있는 그림으로 정리해야 한다고 덧붙였습니다.
“그것은 마치 외계인이 육상 동물원을 돌아다니며 다양한 동물을 관찰하고 관계와 공통점을 맞추려고 노력하는 것과 비슷합니다.”라고 그는 말했습니다.
Webb은 2021년 크리스마스 아침에 우주로 발사되어 지구에서 거의 백만 마일 떨어진 태양을 공전하면서 몸매를 갖추는 데 6개월을 보냈습니다. 당시 헤드라인은 스펙트럼의 적외선 부분에서 차가운 온도를 관찰하는 데 필요한 테니스 코트 크기의 태양 가리개 배치를 포함하여 망원경이 한 지점에서 344개의 잠재적인 실패를 극복했다는 것이었습니다.
망원경의 18개의 육각형 거울 중 하나가 작은 운석에 강하게 부딪혔지만 그 효과는 제한적이었습니다. 그 이후로 NASA는 거울이 이동 방향에서 멀어지는 방향으로 망원경을 비행시켜 충돌 위험을 줄이려고 노력해 왔습니다.
“우리는 비가 내리지 않도록 비행합니다.”라고 Straugn은 말했습니다.
망원경은 또한 우리가 잘 알고 있는 태양계의 세계에도 초점을 맞췄습니다. 웹은 오랫동안 깊은 지하 바다를 갖고 있는 것으로 알려진 목성의 얼음 위성 유로파가 산발적으로 이산화탄소를 누출한다는 사실을 발견했습니다. 해밀은 망원경이 유로파와 마찬가지로 얼음 껍질 아래에 바다가 숨겨져 있는 토성의 위성 엔셀라두스에서 뿜어져 나오는 6,000마일 길이의 물기둥을 감지했다고 말했습니다.
Hamill은 “이 놀라운 도구의 기능을 미지의 분야, 예상치 못한 분야에 적용함으로써 향후 20년은 더욱 흥미진진해질 것입니다”라고 덧붙였습니다.
