새로운 아시아 엘리트 시대의 시작, 한국 팀의 결과는 엇갈림

존 더든이 각본을 맡은 작품

아시아 클럽축구가 돌아왔는데, 국내에서는 이 사실을 아는 사람이 얼마나 될지 알 수 없다. 광주FC는 AFC 챔피언스리그에 한 번도 출전한 적이 없지만 창단 첫 경기에서는 지난해 5월 결승에 진출한 일본팀 요코하마 F. 마리노스를 만나 7-3이라는 놀라운 승리를 기록했다.

결과도 놀라웠고, 서남아 선수들의 활약도 놀라웠지만, 아직 갈 길이 멀다. 이는 새로운 형식이기 때문입니다. 대륙 최고의 클럽 토너먼트였던 오래된 AFC 챔피언스 리그는 더 이상 존재하지 않습니다. 최근 이름이 변경된 토너먼트에는 큰 변화가 있습니다.

첫 번째 큰 변화는 참가팀을 20개국 40개팀에서 12개팀에서 24개팀으로 줄이는 것이다. 이는 AFC의 수준을 높이려는 시도다. 한국은 이번 대회에 3개 팀이 참가한다.

토너먼트와 팬을 위한 토너먼트의 주요 차이점은 새로운 형식입니다. 4개 팀으로 구성된 10개 그룹 대신(다른 3개 팀이 앞뒤로 경기를 펼쳤을 때) 토너먼트에는 이제 각각 12개 팀으로 구성된 2개 그룹이 포함됩니다. 한 그룹은 동아시아, 다른 한 그룹은 서아시아입니다. 분명히 그룹의 다른 11개 팀과 두 번은 고사하고 한 번만 경기할 시간이 없습니다. 따라서 아시아는 새로운 유럽 모델을 따릅니다.

광주를 비롯한 다른 팀들은 조별리그 내 8개 팀과 경기를 펼칠 예정이다. 최종적으로 상위 8개 팀은 16강에 진출하고 하위 4개 팀은 탈락하게 된다. 이는 녹아웃 단계에 도달할 실제 기회가 있음을 의미합니다. 광주가 일본 6회 우승팀 요코하마를 7-3으로 꺾는다면 팀이 진출하지 못할 이유가 없다.

광주는 2022년 1부 리그로 승격했고 지난 시즌 K리그 3위에 오르며 인상적인 성과를 거두었다.

이종효 광주 감독은 “경기 전에 우리는 이번 경기 전 마음가짐에 대해 이야기를 나눴다”며 “누군가 나에게 K리그 2 우승에서 K리그 3위를 하겠다고 말했다면. 지난 시즌 1위부터 올해 이번 대회까지 출전하기 어려웠을 것”이라고 말했다. 하지만 우리는 성공했고 이는 선수들의 정신적 강인함을 입증했다.

이승엽은 지금까지 훌륭한 일을 해왔고 아시아에서 성공할 수 있다면 한국 최고의 감독으로서의 위상도 높아질 것이다.

포항 스틸러스는 상하이 선화에게 4-1로 패한 뒤 회복해야 하지만, 레드와 블랙 팀은 아시아 챔피언십에서 최소 3번 우승했습니다. 울산HD는 일본 강호 가와사키 프론탈레와의 개막전에서 2승을 거뒀으나 1-0으로 패했다.

아직 7경기가 더 남았기 때문에 갈 길이 멀다. 12경기 중 4경기만 패해 패배에서 회복할 시간은 아직 남아 있지만, 선수와 팬이 새로운 형식에 어떻게 대처할지 지켜봐야 합니다. 흔히 그렇듯, 지금까지 혼합된 결과에 따라 달라질 수 있습니다.