NASA의 큐리오시티 탐사선은 최근 화성에서 암석 위로 날아가서 부서진 후 화성에서 풍부한 양의 순수 유황을 발견해 과학자들을 놀라게 했습니다.
6륜 탐사선은 이전에 화성에서 황을 발견했지만 마그네슘과 칼슘을 포함한 다른 광물과의 혼합물에서만 황을 발견했습니다. NASA의 보고서에 따르면, 행성 과학자들이 탐사선의 위치와 연관시키지 못한 매우 특정한 조건에서 형성된 무취 원소인 순수한 유황이 지역 전체의 많은 암석에 흩어져 있는 것으로 보입니다. NASA 성명서.
“순수한 유황으로 이루어진 돌밭을 찾는 것은 사막에서 오아시스를 찾는 것과 같습니다. 그곳에 있어서는 안 되므로 이제 설명해야 합니다.”라고 캘리포니아 제트 추진 연구소의 임무 프로젝트 과학자인 Ashwin Vasavada는 말합니다. 성명서에서 말했다.
탐사선이 촬영한 암석 이미지(위)에서는 몸체의 부서진 주머니 내부에 노란색 황 결정체가 모여 있는 것을 볼 수 있습니다. 나사(NASA)에 따르면, 이 결정은 너무 작고 깨지기 쉬워서 탐사선이 드릴로 표본을 채취하기에는 매머드 레이크(Mammoth Lakes)라고 알려진 또 다른 큰 암석 근처에 주차되게 되었습니다. 여기서 로버는 로봇 팔 끝에 있는 드릴을 사용하여 암석에 구멍을 뚫고 추가 분석을 위해 보관한 후 견인했습니다.
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호기심이제 임무 수행 12년차인 AST 우주선은 5월 30일 게일 분화구 중앙에 있는 샤프 산의 경사면을 따라 튀어나온 구불구불한 수로인 게데스 계곡(Geddes Valley)을 탐험하던 중 최신 발견을 했습니다. 탐사선은 지난 몇 달 동안 운하를 연구하여 고대 미생물의 흔적을 찾아왔습니다.
화성의 과거에 대해 우리가 이해하는 바에 따르면, 샤프 산은 단순한 산 그 이상이었을 것입니다. 수십억 년 동안 더 습함 산을 통과하는 구불구불한 게데스 계곡(Gedes Valles) 수로는 아마도 강한 바람이나 격렬한 액체 물의 흐름으로 인해 행성이 마르기 시작했을 때 조각났습니다. 호기심은 특히 운하 내에 흩어져 있는 잔해 더미에서 이러한 역사의 몇 가지 징후를 확인했습니다. 암석은 가장자리 근처에 창백한 고리나 후광이 특징인데, 과학자들은 암석이 해당 지역에 퇴적된 이용 가능한 광물을 흡수한 후 물에 의한 화학 반응에 의해 발생한다고 말합니다.
과학자들은 방금 발견된 순수한 유황의 형성에 화성의 역사가 어떤 역할을 했는지, 또는 이 원소가 이전에 이 지역에서 발견된 다른 유황 기반 광물과 어떤 관련이 있는지 여부를 아직 확신하지 못합니다.
Vasavada는 “이상하고 예상치 못한 것을 발견하는 것이 행성 탐사를 매우 흥미롭게 만드는 것”이라고 말했습니다.
