인터넷에는 포르투갈과 스페인 상공의 밤하늘을 빠르게 가로지르는 유성이 청록색 불덩어리처럼 하늘을 밝히는 장면이 가득합니다.
운석이 확인됐다. 유럽우주국(ESA)는 토요일(5월 18일) 오후 6시 46분 EDT(22:46 UTC)에 스페인 카세레스에서 불덩어리를 카메라로 포착했습니다. 유럽우주국(European Space Agency)은 이 불덩어리가 스페인과 포르투갈 상공을 쏜 혜성의 조각으로 시속 약 10만 마일, 즉 록히드 마틴 F-16 전투기의 최고 속도보다 약 65배 빠른 속도로 이동하고 있음을 확인했습니다. 유럽우주국은 이 운석이 지구 위 약 60km 고도의 대서양 상공에서 타버렸을 가능성이 높다고 덧붙였습니다.
수천 명의 소셜 미디어 사용자들이 X, Facebook, Reddit을 방문하여 밝은 불덩이에 대해 토론하고 멋진 사진과 비디오를 공유했습니다.
관련된: 방금 지구에 충돌한 소행성 2024 Bx1의 운석은 매우 희귀한 우주 암석일 수 있습니다.
유럽 우주국(European Space Agency)은 웹사이트에 다음과 같이 썼습니다. X피드 “스페인 카세레스에 있는 ESA의 불덩어리 카메라가 어젯밤에 이 놀라운 운석을 발견했습니다! 우리 행성 방위청은 현재 물질이 표면에 도달할 가능성을 평가하기 위해 물체의 크기와 궤적을 분석하고 있습니다.”
☄️😍 스페인 카세레스에 있는 ESA의 파이어볼 카메라가 어젯밤에 이 놀라운 운석을 발견했습니다! 우리 행성 방위 사무소는 현재 물체의 크기와 궤적을 분석하여 물질이 표면에 도달할 가능성을 평가하고 있습니다. 이미지 출처: ESA/PDO/AMS82 – AllSky7 pic.twitter.com/gSU4unncQW2024년 5월 19일
사용자 그는 자신의 개인 페이지에 유성의 놀라운 장면을 공유하면서 다음과 같이 썼습니다. “이건 말도 안 되는 일입니다. 초기 보고에 따르면 푸른 섬광이 수백 킬로미터 동안 밤하늘을 가로질러 돌진하는 모습을 볼 수 있다고 합니다. 현재로서는 그것이 확인되지 않았습니다. 하늘에 닿을지 말지.” “지구 표면이지만 일부 보고에 따르면 카스트로 디레(Castro Dire) 마을 근처에 떨어졌을 수도 있고, 다른 보고에 따르면 핀헤이로(Pinheiro)에 더 가깝다고 합니다.”
방금 전: 스페인과 포르투갈의 하늘에서 운석이 발견되었습니다. 이건 미친 짓이야. 초기 보고서에서는 푸른 섬광이 수백 킬로미터 동안 밤하늘을 가로질러 돌진하는 것을 볼 수 있다고 주장합니다. 현재로서는 하늘이나 지표면에 부딪힌 것인지는 확인되지 않았지만 일부… pic.twitter.com/PNMs2CDkW92024년 5월 19일
뉴스 및 미디어 기관인 Nova Portugal도 다양한 위치에서 촬영한 불덩어리 영상을 공유했습니다.
“어제 저녁 유성이 포르투갈의 하늘을 밝은 파란색으로 밝혔고, 운석이 지나갈 당시 밖에 있던 수천 명의 포르투갈인 주민들이 소셜 네트워크에서 이 사건에 대한 반응을 공유했습니다.”
#이벤트 : 유성은 포르투갈의 하늘🇵🇹을 파란색으로 빛나게 하여 지나가는 순간 밖에서 발견한 주민들을 놀라게 합니다. 수백만 명의 포르투갈인이 소셜 네트워크에서 이벤트에 대한 반응을 공유했습니다. pic.twitter.com/OE4HUCUr3F2024년 5월 19일
이와 같은 “유성”은 소행성, 혜성, 달 또는 다른 행성과 같은 더 큰 물체에서 떨어져 나와 빠른 속도로 지구 대기로 들어가는 물질 조각입니다. 유성체(우주에 있을 때 붙여진 이름)라고 불리는 이 파편이 겪는 마찰로 인해 밝게 빛나고, 대기를 통과하면서 몇 초 동안 유성이 되어 빛나는 흔적을 만듭니다.
이런 방식으로 지구로 들어오는 성간 물질의 약 90~95%는 지구에 도달할 만큼 오래 지속되지 않습니다. 운석이 지구에 도달하면 대개 먼지나 매우 작은 입자의 형태를 띠고 있는데 이를 운석이라고 합니다.
다양한 색상의 불꽃놀이를 만들기 위해 다양한 화학 원소가 사용되는 것처럼, 이 불덩어리의 색상은 화학 성분을 나타냅니다.
불덩이의 밝은 파란색/녹색 섬광은 마그네슘이 연소되고 있음을 나타냅니다. 마그네슘을 함유한 것으로 알려진 운석의 한 유형은 감람석이라고 불리는 철-마그네슘 규산염의 형태인 커다란 올리브 녹색 결정을 포함하는 플라사이트(plasite)입니다.
팔라석의 기원은 다소 신비롭지만, 과학자들은 소행성이 녹아 밀도가 높은 물질이 중심부로 가라앉을 때 형성될 수 있다고 믿고 있습니다. 팔라사이트는 소행성의 광물 핵과 규산염 및 감람석이 풍부한 맨틀 사이의 경계에서 나올 수 있습니다.
그렇다면 팔라사이트는 과학자들에게 지구와 같은 암석 행성이 약 45억년 전에 태양계에서 어떻게 형성되었는지에 대해 많은 것을 가르쳐 줄 수 있습니다.
물론, 이 운석이 팔라사이트인지는 아직 확인되지 않았고, 과학자들은 그것이 실제로 지구에 도달했는지 여부를 알지 못합니다. 하지만 유럽 우주국은 그럴 가능성이 희박하다고 말합니다.
포르투갈과 스페인 상공에서 이 불덩이가 폭발하면 운석 사냥꾼들이 단단한 지구에 도달할 수 있는 파편을 찾기 위해 적어도 앞으로 며칠 동안 바쁘게 지낼 것이라는 데는 의심의 여지가 없습니다.
