고대 화석은 작은 머리와 등에 달린 뼈가 있는 판이 달린 초식 공룡인 스테고사우르스의 것으로 끝이 뾰족한 꼬리로 끝납니다. 표본은 또한 다른 스테고사우루스로 거슬러 올라갈 수 없는 몇 가지 독특한 특징을 가지고 있었습니다. 새로운 연구에 따르면 아시아에서 발견된 것 중 가장 오래된 것으로 지금까지 발견된 것 중 가장 오래된 스테고사우르스 중 하나일 수 있습니다.
스테고사우루스아는 1억 500만 년에서 2억 100만 년 전 사이의 백악기 초기와 쥐라기의 일부에 살았던 테로포란으로 알려진 가장 큰 갑옷 공룡 그룹 중 하나입니다. 14종에 속하는 그들의 화석은 남극과 호주를 제외한 거의 모든 곳에서 발견됩니다.
연구원들은 2016년 중국 충칭(Chongqing) 시의 샤시미아오 지층(Shaximiao Formation)이라는 유명한 사이트에서 공룡 화석을 발견했습니다. 이 사이트의 일부는 1억 6,350만 년에서 1억 7,410만 년 전에 지속된 쥐라기 중기로 거슬러 올라갑니다.
자홍색 이암과 회황색 사암 층 중에는 여러 갑옷 판과 스테고사우루스의 어깨, 허벅지, 발, 등 및 갈비뼈의 뼈가 있었습니다. 그러나 쥐라기 중기의 스테고사우루스 화석은 드물며, 공룡이 알려진 친척들보다 훨씬 더 일찍 살았기 때문에 이 발견을 독특하게 만듭니다.
연구자들은 공룡의 나이를 감안할 때 공룡의 이름을 바샤노사우루스 프리미티부스(Bashanosaurus primitivus)라고 명명했는데, 공룡의 나이를 감안할 때 “바산(Bashan)”이라는 단어는 고대 충칭(Chongqing)의 이름을, “프리미티부스(primitivus)”는 라틴어로 첫 번째를 의미합니다.
이 화석은 과학자들이 스테고사우르스가 어떻게 진화했는지 더 잘 이해하는 데 도움이 됩니다.
희귀 초기 스테고사우르스
스테고사우루스의 일부 종은 어깨에 거대한 가시가 있는 것으로 알려져 있고 다른 종은 목이 긴 것으로 알려져 있지만 연구자들이 서로 어떻게 관련되어 있는지 확인하기가 어려웠습니다.
바샤노사우루스는 더 작고 덜 발달된 견갑골, 갑옷 판을 위한 더 두껍지만 더 좁은 베이스 및 다른 스테고사우루스와 구별되는 다른 편차를 가지고 있습니다. 그들은 또한 2천만 년 전에 살았던 최초의 갑옷 공룡과 유사점을 공유합니다.
연구 공동 저자인 Susanna Maidment는 새로 발견된 종은 “정말 이상한 조합의 특징”이라고 말했습니다. 이는 일반적으로 스테고사우르스의 특징뿐만 아니라 더 원시적인 갑옷을 입은 공룡에서도 볼 수 있습니다. 런던 자연사 박물관의 고생물학자.
Baschanosaurus의 원시적 특징 중 일부는 더 긴 꼬리 척추와 바깥쪽으로 뻗어있는 더 좁은 견갑골을 포함합니다. 알려진 다른 스테고사우루스류와 달리 장갑판의 바닥은 바깥쪽으로 구부러져 있습니다.
Maidment는 “스테고사우루스가 어떻게 스테고사우루스의 상징적인 신체 구조의 특징을 점차적으로 습득했는지 이해하는 데 도움이 되기 때문에 흥미진진합니다.”라고 말했습니다. 바샤노사우루스는 스테고사우르스처럼 등을 따라 달리는 거대한 판이 없었고, 그 대신에 훨씬 더 작고 척추와 같은(갑옷)이 있었는데, 이는 틀림없이 마른 것보다 포식자로부터 스스로를 방어하는 데 더 유용했을 것입니다. 그러나 쇼와 더 관련이 있는 스테고사우루스의 매우 화려한(방패).”
“아드라티클릿은 바샤노사우루스보다 나이가 거의 같거나 200만 년 어리지만 아드라티클릿은 어린 스테고사우르스의 전형적인 특징을 가지고 있습니다.”라고 Maidment가 말했습니다.
더 많은 화석 표본의 필요성
그녀는 이 두 종류의 스테고사우르스와 다른 알려진 종 간의 차이점이 공룡이 쥐라기 중기에 도달한 다양성의 수준을 보여준다고 말했습니다.
이에 비해 바샤노사우루스는 코에서 꼬리까지의 길이가 2.7m로 비교적 작았기 때문에 연구팀은 이 화석이 성체의 것인지 작은 공룡의 것인지 궁금해했습니다.
이 질문에 대한 답은 미스터리로 남을 것 같습니다. Maidment는 공룡이 언제 죽었는지를 결정하는 가장 확실한 방법은 뼈를 자르고 뼈 조직을 분석하여 동물의 성장을 알 수 있다고 말했습니다. 작은 공룡은 부화 후 큰 몸집에 도달하기 위해 빨리 자라야 했지만, 일단 그 크기에 가까워지면 성장이 느려집니다.
“우리는 파시노사우루스의 특정한 표본이 하나만 있기 때문에 그 일부를 파괴하고 싶지 않고 많은 뼈가 거대한 암벽에 보존되어 있어 표본 추출에 적합하지 않습니다.”라고 Maidment가 말했습니다.
바카노사우루스는 샤시미아오 지층에서 가장 최근에 발견된 스테고사우르스로, 이 공룡이 아시아에서 기원했음을 나타낼 수 있다고 연구 공동 저자인 충칭 지리유산 보존 및 연구 연구소의 연구원인 Ning Li가 말했습니다.
Maidment는 “데이터를 사용하여 가계도를 재구성함으로써 스테고사우루스류가 다른 곳에서 유래했을 가능성을 알아낼 수 있습니다.”라고 말했습니다. 더 많은 초기 스테고사우루스류를 찾는 것이 이 문제를 이해하는 데 도움이 될 것입니다.”
“요은 베이컨과 알코올에 대한 전문 지식을 가진 닌자입니다. 그의 탐험적인 성격은 다양한 경험을 통해 대중 문화에 대한 깊은 애정과 지식을 얻게 해주었습니다. 그는 자랑스러운 탐험가로서, 새로운 문화와 경험을 적극적으로 탐구하며, 대중 문화에 대한 그의 열정은 그의 작품 속에서도 느낄 수 있습니다.”