반도체 영업 비밀에 대한 우려가 해결되어야 합니다.

미국은 반도체법에 따른 보조금을 받는 대가로 반도체 업체에 핵심 영업비밀인 추가 정보를 요구하고 있다. 금요일 발효되는 보조금 프로그램에 앞서 미국 상무부가 발표한 규정에 자세히 나와 있듯이 기업은 웨이퍼 반품(테스트를 통과한 무결점 제품의 비율), 수익성, 비용, 재료와 부품. 따라서 미국 규정은 기업이 반도체 제품의 경쟁력을 나타내는 주요 지표로 간주되는 칩 제조업체가 관리하는 모든 비즈니스 정보를 기밀로 공개하도록 요구합니다.

미국 정부는 반도체 기업에 이미 ‘보조금 지급에 필요한 검토 자료’ 등의 정보를 제공하겠다고 통보했지만 정보의 수준은 매우 상세하다. 보조금을 받고자 하는 회사는 스프레드시트 파일에 분기별 제조 능력 및 운영 비율, 수익성 예측, 재료 및 화학 물질 유형, 생산 비용을 기록해야 합니다. 한국 기업이 외국 정부로부터 이렇게 민감한 디지털 및 행정 데이터를 제공하도록 요구받은 것은 전례가 없는 일입니다. 이 데이터 중 일부는 계산하기 어려운 데이터이며 이 데이터를 경쟁사에 제공할 경우 해당 정보는 회사의 경쟁력을 심각하게 손상시킬 수 있습니다.

기업이 부담해야 하는 추가 비용이 점차 늘어날 것이라는 점도 우려된다. 미 상무부가 별도로 공개한 97쪽 분량의 ‘고용개발 핵심지침’ 보고서에 포함된 조건 중 상당수는 (한국) 기업이 상당한 인력과 시간을 투자해야 하는 요건이다. 초과이익이 발생하면 해당 기업은 받은 보조금의 75%를 반환해야 한다. 삼성전자와 SK하이닉스도 중국 투자를 제한하는 가드레일 조항이 적용된다. 미국이 중국에 맞서기 위해 글로벌 칩 공급망 개편을 제안해 외국 칩 제조업체들을 끌어들이려고 했을 때 이러한 요구 사항은 존재하지 않았기 때문에 업계 내부에서는 이를 “반도체 부문에서 워싱턴의 권력 남용 또는 남용”이라고 부른다.

분석가들은 미국에서 칩을 생산하는 것이 아시아에서보다 25% 더 오래 걸리고 비용이 50% 더 많이 들 것이라고 말합니다. 원자재 가격이 높기 때문에 한국 기업들은 텍사스 등지에서 짓고 있는 반도체 공장 건설 비용의 두 배를 부담하고 있다. 미국 투자로 인한 이익이 줄어들고 있는 반면, 이들 한국 기업들은 원래 그러한 손실을 상쇄하기 위한 보조금에 대한 유독한 규제에 직면해 있습니다.

일부 반도체 업계 관계자는 “국내 기업은 보조금을 받지 않는 편이 나을 것”이라고 말한다. 그러나 한국은 주동맹인 미국과의 양자 관계를 무시할 수 없다. 따라서 한국 정부는 대만, 일본과 협력해 미국의 보조금 심사 기준을 완화하는 방안을 확보하는 것이 현실적이다. 정부는 미국과 경제·안보 협력관계를 유지하면서도 시정하지 않을 경우 양국간 신뢰를 해칠 수 있는 부분과 현안에 대해서는 시정을 강력히 요구해야 한다. 4월 말 예정된 한미정상회담은 우리 정부가 놓칠 수 없는 절호의 기회다.