CNN의 Wonder Theory 뉴스레터를 구독하세요. 매혹적인 발견, 과학적 발전 등에 관한 뉴스를 통해 우주를 탐험해 보세요..
아마추어 화석 사냥꾼 Eddie Templeton은 대개 자신이 무언가를 발견하면 알고 있습니다. 어렸을 때부터 미시시피 강둑을 샅샅이 뒤져 템플턴은 마스토돈의 턱, 거대한 아르마딜로 친척의 뼈 몇 개, 심지어 날카로운 송곳니가 있는 고양이의 발뼈까지 포함하여 놀라운 멸종 포유류를 많이 발견했습니다. 그러나 그의 최근 발견은 가장 놀라운 것일 수도 있습니다.
템플턴은 8월 3일 매디슨 카운티의 한 개울에서 약 1m 깊이의 물을 헤치던 중 진흙 둑에서 부분적으로 노출된 거대한 엄니를 발견했습니다. 그는 화석을 찾는 데 조건이 좋지 않다고 말했습니다. 하류로 물이 흘러가는 것이 막혀 있었고 노출된 자갈 막대도 없었기 때문에 그날 특별한 관심을 끄는 발견물을 발견할 것이라고는 기대하지 않았습니다. 완전히 손상되지 않은 것으로 밝혀진 2.1m 길이의 엄니를 발견하여 미시시피 자연과학 박물관의 고생물학 큐레이터인 조지 필립스와 공유한 것은 그의 생각이 틀렸다는 것을 증명했습니다.
필립스는 그 엄니가 해양 포유류의 일종인 콜롬비아 매머드의 것임을 확인했습니다. 먼 친척 털북숭이 매머드에서. 콜럼비아 매머드는 백악기 말기에 살았습니다. 홍적세 시대필립스는 화석의 연대가 약 11,700년에서 75,000년 사이라고 말했습니다.
템플턴은 CNN과의 인터뷰에서 “엄니의 큰 조각을 찾는 것은 확실히 흥미로웠다. 그러나 그것은 매머드였기 때문에 특히 흥미로웠다”고 말했다. “지질학자들이 그곳에 도착한 후 우리는 그것을 풀기 시작했고 그것이 끝부터 바닥까지 전체 엄니라는 것을 깨달았습니다. 훨씬 더 흥미로웠습니다. 그래서 날이 갈수록 상황이 좋아졌습니다.”
템플턴이 발견되기 전에는 컬럼비아 매머드의 분리된 이빨만이 미시시피에서 발견되었는데, 이는 이 지역에서 처음으로 발견된 것이며 한때 이 지역을 돌아다니던 거대한 빙하기 포유류를 엿볼 수 있는 “희귀한 창”을 제공했다고 한 보고서는 말했습니다. 미시시피 대학의 성명서. 미시시피 환경품질부.
미시시피 강에서 매머드 발견
거대한 콜롬비아 매머드는 – 압도된 22,000파운드(10톤)이며 길이가 13피트(4미터) 이상까지 자랄 수 있습니다. 북아메리카 마스토돈 외에도 그 먹이는 주로 잔디밭에서 발견되는 풀로 구성되었는데, 이는 당시 미국 동부 해안 지역에서는 드물었다고 필립스는 말했습니다. 그 결과, 그 지역에서는 화석을 찾기가 어려워졌습니다.
“미국 마스토돈의 25개 조각 또는 전체 치아마다 최대 1개의 매머드 치아를 발견합니다. 따라서 매머드는 마스토돈뿐만 아니라 다른 모든 측면에서도 상대적으로 희귀합니다.”라고 필립스는 말했습니다.
Templeton이 처음으로 거대한 엄니를 발견했을 때, 그는 이전 사냥 여행에서 그 생물의 잔해 몇 개를 발견했기 때문에 그것이 마스토돈이라고 생각했습니다. 지역 박물관과 주립 지질학 사무소의 도움을 받아 거대한 유적을 발견한 후 Templeton은 그 문제를 다시 생각하기 시작했습니다. 대부분 화석의 곡선 때문이었습니다.
콜럼비아 매머드의 엄니는 너무 구부러져 있어 두 마리가 거의 완벽한 원을 형성할 수 있는 반면, 일반 마스토돈의 엄니는 그다지 구부러지지 않는다고 필립스는 말했습니다. 그는 박물관에 매머드의 많은 치아 조각과 심지어 완전한 치아 몇 개가 포함되어 있다고 덧붙였습니다. 나머지 엄니가 없으면 마스토돈과 구별할 수 없는 거대 포유류의 엄니 조각이 있을 수도 있지만, 매머드처럼 완전하고 손상되지 않은 엄니는 있을 수도 있습니다. 발견된 것은 특히 드뭅니다.
필립스는 “사진을 보고 깜짝 놀랐고 ‘아, 정말 멋진 엄니구나’라고 생각했다”고 말했다. 잠깐만요…너무 휘어져 있어요. “맙소사, 저건 매머드의 엄니야.”
화석을 발굴하는 동안 현장 과학자들은 노출된 부분을 석고로 덮어 화석이 추출되는 동안 보호되도록 했습니다. 템플턴은 상아가 나무의 성장과 유사하게 고리 모양으로 자라기 때문에 발견된 젖은 퇴적물에서 추출한 후 건조되면 화석이 부서질 가능성이 더 높다고 말했습니다.
석고 케이스를 포함해 무게가 272kg에 달하는 엄니는 현재 박물관에 보관되어 있으며, 전문가들이 건조 과정을 면밀히 모니터링한 후 바인더로 처리하여 보존할 예정입니다. 과학자들은 또한 운송 중에 두 조각으로 부서진 깨지기 쉬운 화석을 재조립해야 할 것입니다. 필립스는 내년 3월 첫째 주에 박물관의 연례 화석 전시에 맞춰 엄니를 전시하기를 희망한다고 말했습니다.
“대부분의 사람들은 과거에 대해 궁금해하는 것 같아요. 빙하 시대에 주변에 있었던 이 거대한 동물들은 사람들의 흥미를 끌었습니다.”라고 Templeton은 말했습니다. “나는 매머드 엄니 조각이 미시시피에서 발견되었다고 확신합니다. 그러나 그것이 파편이라는 이유만으로 매머드로 확실하게 식별되지는 않았을 것입니다. 그러나 이것은 미시시피에서 발견된 최초의 완전한 매머드 엄니입니다. 정말 멋지네요.” .
더 많은 CNN 뉴스와 뉴스레터를 보려면 다음에서 계정을 만드세요. CNN.com
“요은 베이컨과 알코올에 대한 전문 지식을 가진 닌자입니다. 그의 탐험적인 성격은 다양한 경험을 통해 대중 문화에 대한 깊은 애정과 지식을 얻게 해주었습니다. 그는 자랑스러운 탐험가로서, 새로운 문화와 경험을 적극적으로 탐구하며, 대중 문화에 대한 그의 열정은 그의 작품 속에서도 느낄 수 있습니다.”
