NASA의 화성 샘플 반환 임무는 엄격한 조사에 직면해 있습니다.
상원 세출 위원회는 2024 회계연도 지출 법안에 대한 권고안을 제시했지만 NASA가 기대했던 모든 것을 제공하지는 않습니다. NASA와 몇몇 다른 정부 기관에 자금을 할당하는 상업, 정의 및 과학 지출법(CJS)은 7월 13일 28대 1의 투표로 위원회에서 개정되었습니다. 이 법안은 NASA의 진행 중인 달 및 기타 탐사 이니셔티브에 대한 NASA의 아르테미스 프로그램을 위한 자금을 확보하지만 우주국의 행성 과학 예산을 5억 달러 이상 삭감합니다.
오프닝에서 코멘트패티 머레이(Patty Murray) 상원의원은 이 법안이 “몇 가지 매우 어려운 제한 사항 아래 작성되었다”고 말하면서 “이러한 제한 사항은 우리나라의 미래에 투자할 수 있는 우리의 능력을 제한한다”고 덧붙였습니다.
위원회의 도마 중 첫 번째는 NASA의 야심찬 MSR(Mars Sample Return) 임무인 Perseverance 로버가 수집한 화성 지질 샘플을 회수하려는 계획인 것으로 보입니다. 이 보고서는 계속해서 지연되는 임무 일정과 증가하는 비용에 대한 우려를 제기합니다. 최신 Ars 기술 보고서 자세한 내용은 NASA의 MSR에 대한 내부 비용 예측을 부풀려 전체 임무 추정치를 거의 두 배인 80억 달러에서 90억 달러 사이로 늘렸습니다.
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상원 위원회의 보고서는 MSR이 다른 중요 경로 NASA 임무보다 우선 순위를 두고 있다는 우려에 주목하면서 “위원회는 MSR이 초기 설계 검토를 완료하기도 전에 MSR이 직면한 기술적 문제와 확인된 임무에 대한 잠재적 추가 영향에 대해 상당한 우려를 갖고 있습니다. .” ”
이 보고서는 법안에 포함된 53억 달러의 수명 주기 비용 청사진에 맞는 MSR의 연간 예산에 대한 세부 정보를 제공하기 위해 법이 통과된 후 180일 동안 NASA에 제공합니다. 행성 과학 10년 조사 2022. 우주국이 마감일을 놓치거나 제안된 예산에 맞게 비용을 삭감하지 못하면 임무가 취소될 수 있습니다. 또한 위원회는 폐지될 경우 이러한 자금을 재할당할 수 있는 프로그램을 제안할 수 있었습니다. 여기에는 아르테미스 캠페인, 드래곤플라이 임무, 천왕성에 대한 주요 궤도선 및 탐사선 임무가 포함됩니다.
향후 10년 동안 NASA의 탐사 우선 순위를 안내하는 Decadal Survey는 MSR을 목록의 최상위에 두지만 상원 보고서에 따르면 “위원회는 의회가 지난 몇 년 동안 이 임무에 대한 전체 요청을 제출했음에도 불구하고 […] 예상 발사 일정은 계속 미뤄지고 MSR에 할당된 재정 및 인적 자원의 증가로 인해 NASA는 Science Mission Directorate 전체에서 다른 우선 순위가 높은 임무를 연기하게 되었습니다.”
MSR 임무의 목표는 화성 표면에서 샘플을 수집하고 연구를 위해 지구로 되돌려 보내는 것입니다. 우주 비행의 역사를 통틀어 달에 대한 로봇 샘플 반환 임무는 소수에 불과했습니다. 화성에서 자료를 수집해 돌려보낸다는 것은 한 번도 시도한 적 없는 야심찬 사업이다.
이 임무는 NASA와 유럽 우주국(ESA) 간의 협력으로 자동화된 착륙선과 착륙선과 함께 화성 표면 주위를 맴도는 인제뉴이티 헬리콥터(Ingenuity Helicopter)와 같은 한 쌍의 헬리콥터 같은 드론이 필요합니다. 인내는 또한 MSR 작업에 기여합니다. 로버에는 화성 표면을 이동하면서 채워지고 쌓이는 38개의 샘플 용기가 장착되어 있으며 결국 MSR 로버가 수집할 것입니다.
일단 수집되면 상승 차량은 샘플을 화성 궤도로 발사하고 지구 귀환 궤도선과 랑데뷰합니다. 지구 귀환 궤도선은 지구 궤도에서 화성 궤도에서 스스로 발사하여 귀환 캡슐이 샘플을 장거리 비행할 것입니다. 유타 사막에 부드러운 낙하산 착륙으로 마무리하십시오.
성공한다면 회수된 화성 물질은 연구자들에게 귀중한 데이터를 제공할 수 있습니다. 화성의 지질학적 진화, 행성의 역사, 심지어 고대 생물학적 생명체의 징후에 대한 이론은 원거리에서 도출할 수 있습니다. 그러나 상원 위원회에 따르면 성공적인 MSR은 다른 중요한 NASA 임무를 희생할 가치가 없는 것으로 보입니다.
Nodal 설문 조사는 어느 정도 동의합니다. MSR은 “가능한 한 빨리” 완료할 것을 권장하지만 임무 비용이 “행성 포트폴리오의 장기적인 프로그램 균형을 훼손하도록 허용해서는 안 된다”고 강조합니다. MSR이 예산을 초과할 경우 임무가 연기될 것을 제안하는 대신 설문 조사는 NASA가 성공을 보장하기 위해 “예산 증액 확보”를 위해 의원들과 협력할 것을 권장합니다.
MSR 외에도 CJS 지출 청구서 NASA의 탐사 프로그램 포트폴리오는 올해부터 약 2억 7천만 달러 증가하지만 우주국의 2024년 예산 요청에는 여전히 2억 3천만 달러가 부족합니다.
전체적으로 이 법안은 2023 회계연도에 비해 이미 NASA의 자금을 3억 8,400만 달러 줄였습니다. 이는 부분적으로 재정 책임법지난 달 상원에서 통과된 법안은 내년 비국방 지출을 상한선으로 설정하고 2025년까지 1% 증가만 허용합니다.
