로이드 J. 오스틴 3세(Lloyd J. Austin III) 국방장관은 국방부가 북한과 러시아 간의 전례 없는 수준의 직접적인 군사 협력을 면밀히 모니터링하고 있다고 말했습니다.
오스틴 장관은 오늘 제56차 연례안보협의회를 위해 김영현 국방부 장관을 만났습니다. 미 국방부에서도 공동기자회견을 가졌습니다.
증거에 따르면 북한은 약 10,000명의 군인을 러시아에 파견한 것으로 나타났습니다. 오스틴은 이들 군인 중 일부는 이미 우크라이나에 접근했으며 러시아 군복과 장비를 갖추고 있다고 말했습니다.
“그게 점점 더 걱정이 되네요. [the] 오스틴 장관은 크렘린궁이 우크라이나 국경 근처 러시아 쿠르스크 지역에서 러시아 전투 작전을 지원하기 위해 이들 북한군을 활용할 계획이라고 말했습니다.
“[Russian President Vladimir] 푸틴은 무기를 얻기 위해 히자마로 갔다 [North Korea] 그리고 이란. 오스틴은 군대를 파견하기 위해 북한과 같은 버림받은 국가에 의지하는 것은 그가 직면한 문제의 규모를 강조한다고 말했다.
장관은 “푸틴 대통령은 북한이 더 많은 도움을 준다고 해도 우크라이나에서 승리하지 못할 것”이라고 말했다.
오스틴 총리는 오늘 논의는 한반도 안보를 보호하고 인도-태평양 지역의 미래를 형성하는 데 도움이 될 한미 동맹의 현대화와 심화를 중심으로 이루어졌다고 말했습니다.
오스틴은 한국을 언급하며 “나는 오늘 미국이 대한민국을 방어하기 위해 전념하고 있음을 김 위원장에게 확신시켰다”고 말했습니다. “확장 억제에 대한 우리의 약속은 여전히 엄격합니다. 이 약속은 미국의 모든 첨단 재래식, 미사일 방어, 핵 및 비핵 능력에 의해 뒷받침됩니다.”
오스틴은 또한 미국이 한국과의 대규모 훈련에 복귀했다고 언급했습니다. 이는 국가의 공동 대비와 상호운용성을 향상시킨다고 그는 말했습니다.
김 위원장은 한미동맹이 그 어느 때보다 중요하다는 점을 거듭 강조하고, 대규모 합동훈련과 다영역 훈련, 동아시아 국가들과의 지역협력 등 양국 간 안보협력이 강화되고 있는 점을 높이 평가했습니다.
국방부 장관은 또 북한이 대포 사료로 이용될 가능성이 있다며 북한과 러시아의 규칙 기반 질서 위반을 비난했다.
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