코로나의 근위 직각 궤도라고 불리는 이 궤도는 매우 길며 장거리 임무에 안정성을 제공하는 동시에 유지하는 데 에너지가 거의 필요하지 않습니다. 이것이 바로 게이트웨이가 필요로 하는 것입니다. 궤도는 달과 지구의 중력이 균형을 이루는 지점에 있습니다.
캡스톤(CAPSTONE)으로 더 잘 알려진 Cislunar Autonomous GPS Technology Operations and Navigation Experience라는 미션은 6월 27일 월요일 오전 6시에 발사대에서 이륙할 예정입니다. CubeSat은 뉴질랜드에 있는 회사의 Launch Complex 1에서 Rocket Lab의 Electron 로켓을 타고 발사될 것입니다.
캡스톤은 일단 발사되면 3개월 이내에 궤도 지점에 도달하고 다음 6개월은 궤도에서 보낼 것입니다. 우주선은 게이트의 전력 및 추력 요구 사항에 대한 더 많은 데이터를 제공할 수 있습니다.
CubeSat 궤도는 우주선을 7일마다 가장 가까운 회랑에 있는 한 극에서 1,000마일(1,609.3km) 이내로, 다른 극에서 43,500마일(70.006.5km) 이내로 이동할 것입니다. 이 궤도를 사용하면 더 많은 원형 궤도보다 추력이 덜 필요하기 때문에 게이트 안팎으로 비행하는 우주선에 대해 더 에너지 효율적입니다.
이 소형 우주선은 또한 2025년에 첫 번째 아르테미스 우주인이 착륙할 것으로 예상되는 달의 남극을 커버하면서 지구의 선명한 시야를 제공하는 이 궤도에서 지구 통신 기능을 테스트하는 데 사용될 것입니다.
13년 동안 달을 공전해 온 NASA의 달 정찰 궤도선이 캡스톤의 기준점이 될 것이다. 두 우주선은 서로 직접 통신하여 지구의 팀이 캡스톤 위치에서 각자와 집 사이의 정확한 거리를 측정할 수 있도록 합니다.
두 우주선 간의 협력은 CAPS라고 하는 CAPSTONE의 자율 항법 소프트웨어 또는 Cislunar 자율 위치 시스템을 테스트할 수 있습니다. 이 소프트웨어가 예상대로 작동하면 지구 추적에 의존하지 않고 미래의 우주선에서 사용할 수 있습니다.
휴스턴에 있는 존슨 우주 센터의 NASA 탐사 임무 계획실 책임자인 Nujoud Merancy는 “CAPSTONE 임무는 게이트웨이뿐 아니라 Orion 우주선과 인간 착륙 시스템에 대한 귀중한 소개입니다.”라고 말했습니다. “Gateway와 Orion은 CAPSTONE의 데이터를 사용하여 운영 및 향후 임무 계획에 중요한 우리 모델을 검증할 것입니다.”
큰 임무를 위한 작은 위성
CAPSTONE 임무는 미래의 소형 우주선을 위한 토대를 마련하는 것을 목표로 하는 빠르고 저렴한 시연이라고 NASA 우주 기술 임무 부서의 소형 우주선 기술 프로그램 관리자인 Christopher Baker가 말했습니다.
더 낮은 비용으로 신속하게 조립하고 시작할 수 있는 작은 임무는 더 크고 비용이 많이 드는 임무가 할 수 없는 기회를 포착할 수 있음을 의미합니다.
“비행 테스트에서 종종 성공에서 배우는 것보다 더 많은 것은 아니더라도 실패에서 배우게 됩니다. 우리는 실패의 가능성이 있다는 것을 알고 더 많은 위험을 감수할 수 있지만 고급 기능으로 이동하기 위해 실패를 받아들일 수 있습니다.” “이 경우 실패는 옵션입니다.”
더 작은 CubeSat 임무에서 배운 교훈은 미래에 더 큰 임무에 도움이 될 수 있으며 CubeSats는 이미 낮은 지구 궤도에서 더 어려운 목적지를 식별하기 시작했습니다.
InSight가 진입, 착륙 및 착륙하는 동안 MarCO 위성은 탐사선에서 수신 및 전송되어 NASA에 InSight가 안전하게 붉은 행성 표면에 있다는 것을 알렸습니다. 2008년 Pixar 영화에서 로봇의 이름을 EVE 및 WALL-E로 지정했습니다.
작은 위성이 화성에 도착하여 InSight 뒤에서 우주로 날아갔다는 사실은 엔지니어들을 흥분시켰습니다. 큐브 인공위성은 인사이트가 착륙한 후에도 계속해서 화성을 지나갔지만 연말까지 잠잠해졌습니다. 그러나 MarCO는 CubeSats가 더 큰 임무를 수행할 수 있는 방법에 대한 훌륭한 테스트였습니다.
이 작지만 강력한 우주선은 DART 임무 또는 Double Asteroid Redirection Test가 우주에서 소행성의 움직임을 변경하기 위해 지구 근처의 소행성 Didymos를 공전할 때 의도적으로 Demorphos와 충돌할 9월에 다시 지원 역할을 할 것입니다.
보다 저렴한 작업
CAPSTONE 임무는 Rocket Lab, Stellar Exploration, Terran Orbital Corporation 및 Advanced Space와 같은 상업 회사와 NASA의 파트너십을 기반으로 합니다. 달 탐사선은 3년 미만, 3천만 달러 미만의 고정 가격으로 소규모 비즈니스를 위한 혁신적인 연구 계약을 사용하여 구축되었습니다.
대규모 임무는 수십억 달러의 비용이 들 수 있습니다. NASA 감찰관의 검토에 따르면 현재 화성을 탐사 중인 Persevering 로버의 비용은 20억 달러 이상이고 Artemis I 임무는 41억 달러입니다.
베이커는 이러한 유형의 계약은 달과 다른 목적지에 대한 작고 저렴한 임무의 가능성을 높이는 동시에 미래의 달 작업을 위한 상업적 지원을 위한 프레임워크를 만들 수 있다고 말했습니다.
Baker는 작은 우주선 임무가 우주 탐사 및 과학적 발견의 속도를 높일 수 있기를 희망하며 CAPSTONE 및 기타 CubeSats는 시작에 불과합니다.
수정: 이 이야기의 이전 버전에는 잘못된 출시 날짜가 포함되어 있습니다.
