Rocket Lab은 전자 궤도 발사체(ORV)를 재사용 가능한 로켓으로 만들기 위한 큰 발걸음을 내디뎠습니다. 회사는 이후 지구로 귀환한 후 처음으로 헬기로 대기 중 일렉트론의 첫 번째 단계를 성공적으로 포착했습니다. 확산 34개의 위성이 궤도에 있습니다. 첫 번째 단계가 대기로 재진입해도 살아남을 수 있도록 Rocket Lab은 엄청난 열과 압력을 견딜 수 있는 최상의 기회를 제공하는 완벽한 각도로 방향을 바꾸었습니다. 그런 다음 주 낙하산이 하강의 마지막 부분에서 열리기 전에 항력을 증가시키기 위해 롤링 캐노피가 배치됩니다.
회사는 보강 낙하산 라인을 픽업하기 위해 케이블의 후크를 사용하여 6,500피트 상공에서 리턴 스테이지와 랑데뷰하기 위해 Sikorsky S-92 헬리콥터를 보냈습니다. 포획은 성공했지만 로켓랩의 CEO인 피터 벡(Peter Beck)은 그는 트위터에서 말했다 조종사들은 부스터가 헬리콥터 아래에 매달려 있는 방식이 마음에 들지 않아 바다에 떨어뜨리기로 결정했습니다. 그것은 결국 회수되어 항해의 재평가를 위해 로켓 연구소의 본부로 수송하기 위해 배에 실렸습니다.
Rocket Lab은 이 테스트가 헬리콥터 조종사에게 “이전에 테스트에서 테스트한 것과 다른 페이로드 특성”을 제공했으며 향후 헬리콥터 픽업에 중요한 정보를 제공할 것이라고 말했습니다. 목표는 바닷물이 부스터를 손상시킬 수 있기 때문에 바다에 떨어뜨리지 않고 공중에서 부스터를 잡고 곧바로 육지로 되돌릴 수 있도록 하는 것입니다. 회사가 SpaceX가 할 수 있는 것과 유사한 부스터를 재사용할 수 있다는 것을 성공적으로 시연하면 발사 빈도를 높이고 소규모 위성 임무 비용을 줄일 수 있습니다.
Rocket Lab의 CEO인 Peter Beck은 다음과 같이 말했습니다.
“우주에서 로켓을 송환하고 헬리콥터에 싣는 것은 일종의 초음속 발레입니다. 수많은 요소가 일치해야 하고 많은 시스템이 완벽하게 함께 작동해야 하므로 복구 팀의 놀라운 노력이 매우 자랑스럽습니다. 그리고 그것을 가능하게 하는 모든 엔지니어. 그들은 일을 해냈고 처음으로 작동했습니다. 여기에서 우리는 단계를 평가하고 다음 헬리콥터 픽업 및 결국 돌아오는 비행기.”
이 회사는 5월에 다시 런칭할 예정이지만 다른 헬리콥터를 회수할 것인지는 불투명하다.
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