대한민국: 2024년 연령별 실업률

2024년 1월, 최연소 연령층은 약 8%로 대한민국 전 연령층 중 가장 높은 실업률을 기록했습니다. 그 뒤를 노인 카테고리가 6% 이상으로 기록상 두 번째로 높은 수치를 기록했습니다. 평균 실업률은 3.7%였다.

한국의 실업

실업률은 일을 하지 않지만 적극적으로 구직활동을 하고 있는 경제활동인구의 비율을 말한다. 여기에는 학생, 퇴직자, 주부, 실망실업자 등 비경제활동인구는 포함되지 않습니다. 5,100만 명이 넘는 인구를 보유한 한국은 세계 최대 경제 대국으로 성장했지만, 특히 청년층과 노년층의 실업률이 증가하고 있습니다.

한국의 청년실업

한국의 청년 실업률은 최근 몇 년간 급격히 악화되었으며, 지난 10년 동안 경제활동을 하는 청년 인구는 꾸준히 감소했습니다. 일을 하고 싶어도 구직활동을 하지 않는 청년, 시간적 불완전취업에 시달리는 청년 등 실업률에 포함되지 않는 청년을 합치면 청년실업자 수는 더욱 늘어난다. 평균적으로 젊은이들이 첫 직장을 찾는 데는 약 11개월이 걸립니다.

이러한 상황은 다양한 사회적, 인구통계학적 요인뿐만 아니라 해당 국가의 노동 시장에 특정한 요인에 기인할 수도 있습니다. 높은 대학 진학률에서 알 수 있듯이 젊은이들의 교육 수준이 매우 높음에도 불구하고 점점 더 많은 기업이 지원자에게 구체적인 업무 경험을 요구하는데, 이는 현재 한국의 교육 시스템에서 얻기 어려운 것입니다. 2016년 정년이 55세에서 60세로 높아졌는데, 이 기간 동안 더 많은 청년층, 특히 밀레니얼 세대가 노동시장에 진입했다는 점도 무시할 수 없다.

대기업과 중소기업, 정규직과 비정규직 간 임금격차가 존재하는 한국의 이중 노동시장 구조도 청년실업의 또 다른 요인이다. 일반직으로 취업하는 청년은 적은 반면, 청년 졸업생들은 정규직 고용계약을 맺은 대기업 취업을 선호한다.

2020년 코로나바이러스감염증-19(COVID-19) 사태와 그에 따른 경제적 여파가 한국의 전반적인 청년 실업 상황을 크게 악화시켰지만, 한국은 청년 실업으로 인한 높은 사회적 비용은 물론 취약한 잠재 성장 문제에 직면해 있습니다.