“우리는 소라게의 합성 물질 사용이 전 세계적으로 발생하는 행동임을 처음으로 확인했습니다.”라고 연구 저자는 Science of the Total Environment 저널에 게재될 논문에서 썼습니다.
“플라스틱은 해양 쓰레기의 가장 흔한 구성 요소이며 야생 동물에게 해로운 영향을 미칩니다.”라고 그들은 썼습니다.
저자들은 소라게가 오염된 환경에서 더 나은 위장을 제공하기 때문에 플라스틱 집을 선택할 수도 있고, 일부 해안에서는 조개껍데기보다 쓰레기 조각이 더 많을 수도 있다는 가설을 세웠습니다.
다른 요인으로는 짝을 유인하기 위한 성적 신호에 독특한 껍질을 사용하는 것, 인공 껍질이 덜 무거울 수 있다는 사실, 냄새 신호 등이 포함될 수 있다고 그들은 썼습니다.
2021년 연구에 따르면 소라게는 플라스틱이 방출하는 화학 물질에 매력을 느끼는 것으로 나타났습니다.
플라스틱은 소라게에게 위험할 수 있습니다. 인도양의 호주 외딴 지역인 코코스(킬링) 제도에 대한 2019년 연구에 따르면 이 섬에 있는 소라게 50만 마리 이상이 병 같은 물체 안으로 기어 들어가 갇혀 죽은 것으로 나타났습니다. 연구자들은 인구가 희박한 섬의 해변에 4억 1400만 개의 쓰레기가 떠밀려온 것을 발견했습니다.
자연적으로 복부가 석회화되어 있는 대부분의 게와 달리 소라게는 매끈한 몸을 가지고 태어납니다. 그들은 보호를 위해 그 안으로 들어가거나 다리를 뻗어 날아다닐 수 있는 조개껍질을 찾기 위해 진화했습니다. 그들은 더 큰 껍질을 찾아 자라면서 그 안으로 들어갑니다.
연구 저자들은 인간 활동에 의해 정의된 현재 지질 시대에 대해 제안된 용어를 사용하여 바다에 인간이 생산한 엄청난 양의 폐기물이 소라게의 새로운 궤도를 세울 수 있다고 썼습니다. “인공 껍질은 소라게의 새로운 진화 경로를 위한 환경을 조성하고 있습니까, 아니면 인류세를 위한 생태학적, 진화적 함정입니까?”라고 그들은 썼습니다.
