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벨벳으로 안감을 댄 맞춤형 상자를 안전하고 가치 있는 보관 장소로 생각할 수도 있습니다. 국제 올림픽 경기 대회 메달은 있지만 아니지 김예지. 놀라운 사수는 배낭 바닥에서 은메달을 무작위로 꺼냈습니다.
“아, 여기 메달이 있어요.” Kim이 말했습니다. “내 가방이 너무 무거웠던 게 당연해요!”
32세의 그는 아무렇지도 않게 빛나는 영예를 드러냈다. CNN 스포츠 수도 서울에서 남쪽으로 200km 이상 떨어진 전라북도 산허리의 끝없는 나무들 사이에 자리잡은 자체 사격장입니다.
엠실지구 거리 곳곳에는 김연아의 올림픽 영광을 축하하는 현수막들이 올여름 김연아가 널리 퍼뜨린 명성을 조용히 상기시켜준다. 훨씬 더 높은 것은 명품 브랜드와의 사진 촬영과 한국 TV에 수많은 출연입니다.
올해 초 5월 아제르바이잔 바쿠 월드컵에서 권총을 든 멋진 모습으로 인터넷이 열광했고, 이후에는 파리 올림픽에서도 그녀를 극찬했다. 주인공의 에너지’와’내가 사진에서 본 것 중 가장 큰 후광“.
하지만 총을 내려놓으면 단호한 표정이 좀 더 여유로운 태도로 바뀌고, 평소 오른쪽 눈썹을 치켜올리며 말을 하는 등 관객들에게는 알려지지 않은 면모를 드러낸다.
그녀는 CNN 스포츠와의 인터뷰에서 “올림픽 이후 크게 변한 것은 없다”고 말했다.
김연아의 체육인생은 초등학교 체육선생님이 던진 “누가 사격 좀 하겠느냐”는 간단한 질문에 손을 들며 시작됐다.
당시 양궁은 한국의 주류 스포츠가 아니었고, 김연아가 2005년 양궁에 입문할 때까지 한국은 4번의 올림픽에서 금메달 2개, 은메달 4개, 동메달 1개 등 총 7개의 메달을 획득했을 뿐입니다.
“그때 저는 아주 어려서 재미있을 거라고 생각했어요.”라고 그녀는 말합니다. “처음부터 진지하게 받아들이고 세계적인 선수가 되겠다는 생각은 없었고 그냥 재미있었어요.”
김씨는 위대한 꿈 없이 사진을 시작했을지 몰라도 사진을 직업으로 삼고 수입원으로 삼을 만큼 재능이 있었다.
“처음에는 단지 돈을 벌기 위해 매달렸어요. 학생 때는 재미로 했다면 팀으로 돈을 벌려고 했죠.”라고 그녀는 말합니다.
김씨는 2019년 임실구청 팀에서 현 코치 곽민수를 만나기 전까지만 해도 촬영이 단순한 직업이 아니었다.
“곽 코치님을 만나고부터 열심히 일하기 시작했어요. 정말 믿음직스러운 코치님이셨기 때문에, 열심히 해서 그에게 보답하고 싶었어요.” 올림픽 유니폼을 사랑으로 다림질한 코치.
그녀의 타고난 재능과 결합된 노력은 Kim의 경력을 향상시켜 권총의 정확성을 향상시키는 데 도움을 주었습니다. 올해 4월에는 국내 사격 10m 공기권총과 25m 권총 2개 종목에 출전해 대한민국 국가대표 선발전에서 모두 준우승을 차지한 뒤 한국 선수로는 유일하게 파리 올림픽에 출전했다.
그 후 5월에 그녀는 바쿠에서 여자 25미터 권총 세계 기록을 세웠고, 그곳에서 그녀의 다음 단계 초점과 “후광”에 대한 비디오가 X에서 입소문을 냈습니다.
올림픽 무대의 거대한 규모는 선수들, 특히 처음으로 올림픽에 참가하는 사람들에게 긴장감을 느끼게 할 수 있습니다. 하지만 김씨에게는 그렇지 않았다.
“10m 동안은 별로 감정을 느끼지 못했지만 올림픽 기간 동안 정말 즐거웠습니다.”라고 그녀는 말했습니다. 반면, 한국의 동료 오예진은 경쟁하는 8명의 선수들 중 불과 두 레인 뒤쳐져 있었습니다.
양궁 선수들이 동시에 과녁을 쏘면서 가장 낮은 점수를 받은 선수들은 탈락했고 김씨와 오씨는 마지막 두 사람이 금메달을 놓고 경쟁했다. 김씨는 오씨에게 1.9점 뒤진 241.3점으로 레이스를 마쳤지만 “정말 행복한 순간이었다”고 기억한다.
“후회하는 부분도 있었지만, 그 후회는 경기가 끝날 때마다 찾아옵니다. 금메달을 못 땄기 때문이 아니라 제 역할을 제대로 하지 못했기 때문입니다.”라고 김씨는 말합니다.
시상대에 오른 지 며칠 뒤 김연아는 평정심을 유지했음에도 불구하고 여자 25m 권총 예선에서 ‘감정 드라마’를 경험했다. 그녀는 11차 예선에서 주어진 3초 안에 슈팅에 실패해 득점에 실패해 본선 진출 가능성을 가로막았다.
“그 실수가 게임을 끝내는 것은 아니었기 때문에 다음 투구 라운드를 생각하면서 마음을 진정시켰습니다.”라고 김씨는 말합니다.
남은 19발의 슈팅을 재집중해 16번이나 10득점을 기록했지만 결승 진출에는 실패했다.
카리스마와 스타일의 아이콘
게임 시청자들의 시선을 사로잡은 것은 김연아의 카리스마뿐만 아니라, 이름표가 붙은 푹신한 코끼리 모양 수건, 거꾸로 쓴 모자, 미래 지향적인 사격용 안경 등 그녀의 스타일도 마찬가지였다.
대회 때 블레이드 러너 같은 모습을 선보였음에도 불구하고 김연아는 자신을 쉬는 날에는 크롭탑과 흰색 청바지를 입고, 연습이나 행사일에는 팀 유니폼을 즐겨 입는 ‘간단한 드레서’라고 정의한다. .
“저는 아주 단순하게 옷을 입어요. 하지만 사람들은 제가 멋져 보인다고 말해요.”라고 그녀는 말합니다.
가끔 옷을 최소한으로 입음에도 불구하고 김씨는 엉덩이에 두른 코끼리 수건이 모자, 안경, 사격화와 함께 모든 대회에서 필수품이라고 말합니다.
“촬영할 때 화약이 손에 들러붙기 때문에 수건으로 화약을 닦아냅니다.”라고 그녀는 말합니다.
김연아는 ‘패션 아이콘’이라는 수식어에 겸손하면서도 루이비통, 지방시 등 유명 브랜드와 수많은 화보를 촬영하며 팬들의 마음을 훔쳤다.
“타겟 패드가 부족해요? 왜 자꾸 내 심장에 총을 쏘는 걸까요…” 한 팬은 루이비통 사진 촬영에 대한 자신의 인스타그램 게시물에 댓글을 달았습니다.
김씨는 바쿠에서 자신이 경쟁하는 모습을 담은 영상에 댓글을 달아 “액션 영화에 출연해야 한다”는 엘론 머스크의 찬사를 받기도 했다. 김연아가 ‘아시아’의 스핀오프 시리즈인 ‘크러쉬’에서 (물론) 암살자 역할을 맡는 것을 총괄 프로듀서도 듣고 있었을 것이다.
“저는 운동선수라서 영화 연기에 대해 생각해 본 적이 없는데, 사격 선수라는 꼬리표가 붙고 더 많은 분들이 사격을 배울 수 있는 기회가 된다면 기꺼이 참여하고 싶다고 생각해요.” 그녀는 공개적으로 발표하기 전에 자신의 놀라운 역할에 대해 말합니다.
화보 촬영과 인터뷰, 광고 촬영으로 바쁜 와중에도 김씨는 무엇보다 자신이 슈터라는 사실을 잊지 않는다.
“사람들이 저를 패션 아이콘이라고 불러주셔서 감사합니다. 하지만 저는 운동선수이기 때문에 촬영은 제 삶의 일부입니다.”라고 그녀는 말합니다.
김연아가 사격을 시작한 이후, 한국은 5번의 올림픽에서 금메달 4개와 은메달 2개를 획득한 오진정, 2012년 런던 올림픽에서 금메달을 획득한 김장미 등 스포츠에서 많은 챔피언을 배출했습니다.
파리올림픽에서 한국은 금메달 3개, 은메달 3개로 역대 대회 최다 메달을 획득했다. 국가가 점차 발전함에 따라 김씨는 스포츠의 대중화를 희망하고 있다.
이를 위해 이미 이달 말 인도에서 열리는 FIFA 월드컵 결승전을 시작으로 차근차근 준비하며 2028년 로스앤젤레스 올림픽을 앞두고 있다.
스스로 동기를 부여하는 것만으로는 충분하지 않다면 김씨는 여섯 살 된 딸에게 다음 올림픽에서는 올림픽 챔피언이 될 것이라고 약속했습니다. 파리 대회에서 은메달을 따자 딸은 “엄마, 나 은메달 땄어요!”라고 외쳤다. 그러나 그녀는 다음 번에는 금메달을 따야 한다고 재빨리 덧붙였습니다.
김씨는 “기다려라. 네 엄마가 금메달을 딸 것이다”라고 약속했다.
