윤석열 대통령이 1일 여관순기념관에서 3·1절 기념사를 하고 있다. (연합뉴스)
윤석열 정부 출범 이후 한국의 민주주의가 갑자기 쇠퇴했다는 국제 싱크탱크의 분석이 나왔다.
예테보리대학교 민주주의의 다양성(V-Dem) 연구소는 목요일에 민주주의 2024 보고서를 발표했습니다. 이 보고서는 한국이 지난 몇 년 동안 민주화 과정에서 진전을 이루었지만 최근에는 “경사면”으로 후퇴했다고 밝혔습니다. .”
보고서는 한국이 법치, 견제와 균형, 시민의 자유를 평가하는 자유민주주의지수(LDI)에서 0.6점을 얻어 179개국 중 47위를 기록했다고 지적했다.
이는 한국이 2019년 0.78(18위), 2020~2021년 0.79(17위), 2022년 0.73(28위) 등 점수와 순위 모두 큰 하락세를 보이고 있다.
점수가 0에 가까운 국가는 '폐쇄 독재 국가'로 분류되고, 점수가 1에 가까운 국가는 '자유 민주주의 국가'로 분류됩니다.
전 세계에서 4,200명 이상의 전문가가 V-Dem Institute의 연례 민주주의 보고서 출판에 기여하고 있습니다. 그들은 선거 공정성, 시민 및 언론의 자유, 사법 독립, 성 평등 등에 대한 데이터를 수집하여 선거, 참여 과정, 심의 및 평등을 기반으로 평가합니다.
재단은 LDI 수준의 명백한 감소를 권위주의 증가의 징후로 보고 있으며, 한국은 다른 41개국에 합류하여 권위주의로 분류되었습니다.
보고서는 “지난해 민주주의 보고서에서 드물게 민주주의가 부활한 국가로 등장한 한국이 최근 민주화 이전 수준으로 돌아갔다”고 밝혔다.
폭정의 과정을 보여주는 다이어그램. 한국은 연석열 정부 출범 이후 권위주의 통치를 목격해 왔다. (V-Dem 연구소)
V-Dem 단체는 박근혜 전 대통령의 부패 스캔들에 뒤이어 문재인 전 인권운동가가 대통령으로 취임해 광범위한 시위가 촉발된 이후 한국의 민주주의가 다시 부활했음을 확인했습니다. 그러나 그녀는 '우파 보수' 윤석열 대통령의 집권이 문 대통령의 노력을 사실상 무력화시켰다고 지적했다.
보고서는 이어 “윤석열 대통령이 전임 정권 인사들을 처벌하기 위해 취한 강압적 조치와 성평등에 대한 공격이 겹친 결과 한국의 저소득층 지수가 낮아졌다”고 평가했다.
윤 정권이 경찰과 검찰, 감사원 등을 동원해 전 정권과 정책을 공격·비판하고 전직 공무원을 처벌하려 했다는 게 그 증거다.
윤 의원의 여성부 폐지도 성평등에 대한 공격으로 규정됐다.
재단은 또한 국가 검열, 언론의 자체 검열, 언론인에 대한 괴롭힘 등으로 나타나는 표현의 자유와 언론의 자유가 쇠퇴하고 있으며 이 모든 것이 하락세를 부채질하고 있다고 언급했습니다.
권위주의 시대로 분류된 다른 지역으로는 홍콩, 폴란드, 헝가리 등이 있습니다.
자유민주주의 국가로 분류된 32개국 중 권위주의 국가로 분류되는 나라는 한국뿐이다.
권위주의 시대를 경험한 국가는 2003년 11개국에서 2023년 42개국으로 지난 20년 동안 거의 4배나 늘어나 민주주의 쇠퇴가 세계적인 현상임을 보여준다.
박강수 기자
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